«Хорошее место — правильно сделали, что выбрали именно его», — заключил я, подходя к патрульному катеру. — «А если удастся реанимировать этого красавца, то это будет означать формирование ВМФ Фронтира…»
Откуда-то с востока раздался металлический скрип, который сразу же привлёк моё внимание. Я переключился на ЭМ-режим, но не увидел ничего.
А спустя секунды из здания судостроительного завода выскочила какая-то здоровенная херня на четырёх лапах и с бронёй по всему телу.
Я выпучил глаза и переключил зрение на нормальное, после чего увидел, что это не броня, а очень частые шипы, как у ёжика.
А рассмотрев яростную морду с оскаленной пастью, я понял, что это и есть ёжик, но здоровенный — высотой он под два метра, а шириной метра полтора. И в пасти у него весь набор хищных зубов, включая два верхних клыка, как у графа Дракулы.
Вскидываю «Печенег» и открываю огонь по Ёжику, который кинулся ко мне со скоростью разогнавшегося железнодорожного состава.
Совершаю рывок влево, на сорок пять метров, и оказываюсь у забора, ограничивающего территорию судостроительного завода. Я разминулся с одним из стапелей, вечно ждущих прибытия нового судна для ремонта.
Разворачиваюсь и продолжаю палить по Ёжику, а тот прикрывает голову своими иглами и вновь мчит ко мне.
Иглы у него, судя по всему, металлизированные или полностью металлические, так как пули от них рикошетят, что хорошо видно по трассирующим пулям, имеющимся в ленте.
Ёжик бегает очень быстро — по ощущениям, он способен разогнаться до 70–80 километров в час за три-четыре секунды, что, наверняка, объясняется наличием особой способности.
Глаза у него красные — это роднит его со мной, потому что они у него почти идентичные моим, а это указывает на ночной образ жизни этой твари.
Прыжком уклоняюсь от очередного удара и перепрыгиваю через ограду. Ёжик же проявляет новое качество и быстро перелезает через него, как ниндзя — я заметил, что на лапах у него довольно-таки развитые пальцы с когтями. И большой палец у него противопоставлен, поэтому он, при желании, может манипулировать какими-нибудь объектами или карабкаться на препятствия.
Думаю, это рандом подкинул ему мутацию и он выбрал её от безальтернативности — Нарк убеждён, что звери получают такие же расклады, как и мы, а также способны понимать, когда рандом нароллил им хуйню. Если бы они не понимали, то мы бы сейчас жили в мире страшных и нежизнеспособных уродов…
Перебегаю проспект и перепрыгиваю через ограждения, в результате чего оказываюсь на спортивной площадке с двумя футбольными полями.
Ёжик не отстаёт от меня и тоже перемахивает через забор.
«Мозгов у меня нет, господа, но зато есть идея…» — подумал я, посмотрев на футбольное поле.
Перепрыгиваю решётчатый забор и оказываюсь посреди футбольного поля.
Ёжик сразу же полез на забор, а я сразу же выпустил электропроводящую нить.
Набалдашник ударился в забор и начал передавать ему разряд, а на нём Ёжик — последнего сразу же начало колбасить в стиле полночной лихорадки, но он нашёл в себе силы и оттолкнулся от забора.
Это его не убило, хотя я рассчитывал, как минимум, на остановку сердца, но потрепало, поэтому он с трудом поднялся на все четыре и посмотрел на меня взглядом, в котором читались гнев и ненависть.
Животные не способны ненавидеть, в человеческом смысле, потому что ненависть предполагает моральную оценку, способность к рефлексии, а также сознательное желание причинить вред другому — такое могут только разумные. Поэтому, я думаю, Ёжик не испытывает ко мне ненависти — он просто очень зол…
Вскидываю «Печенег» и открываю по нему огонь длинными очередями.
Мои физические характеристики позволяют очень легко контролировать отдачу, поэтому разброс минимален и я целюсь в морду Ёжика, который пришёл в движение после первой же очереди, ударившей ему в иголки.
Он обогнул футбольное поле в поисках прохода, но не нашёл его и издал шипящий звук, в котором я расслышал нотки первобытной ярости, смешанной с досадой.
Ёжик повернулся ко мне и применил новую способность — решётку пробили длинные металлические иглы. Две из них ударили мне по бронежилету, а одна шоркнула по «Алтыну».
На забор он больше не лезет, потому что понимает, что удар током — это не досадная случайность, а нечто, что непосредственно связано с нитью, лежащей на покрытии футбольного поля.
Он вновь приготовился выстрелить в меня иглами, а я сразу же опустил забрало «Алтына».
Кинетическая энергия у игл, по ощущениям, довольно-таки высокая, поэтому не хочу проверять, пробьёт ли такая игла моё лицо…
Продолжаю палить по Ёжику из «Печенега», а тот производит игольный залп и снова бросается в бегство. Иглы бессмысленно бьют по моей броне, на этот раз по левой ноге и снова по шлему, а Ёжик крутит хоровод вокруг поля.
Эта его тактика не приведёт ни к чему, потому что я, рано или поздно, задену ему что-то жизненно важное — патронов у меня дохрена.
Он тоже, видимо, понял, что мы в тупике, поэтому резко развернулся и убежал за длинное нежилое здание, за которым и залёг.
— Я вижу тебя, уёбок!!! — крикнул я ему. — Это бесполезно!!!
Ёжик меня, конечно же, не понимает, но меня умилила его непосредственность. Он просто спрятался за домом, будто я какой-то овощ, не способный сложить 2+2, который подумает, что угроза миновала и можно покидать футбольное поле…
А поле это… Ну, немного необычно наблюдать точно такую же ограду футбольного поля, как во дворе моего дома в Новокузнецке.
«Глобализация, наверное», — предположил я. — «Ох, не о том думаю».
Ёжик принял на себя около 220 бронебойных пуль, оставшись при этом активным и деятельным, а это значит, что ему хоть бы хны от винтовочного калибра.
Наверное, имеет смысл применить КС-23 и РШ-12, с разрывными пулями — они точно не оставят его равнодушным.
Отпускаю «Печенег» и вооружаюсь КС-23.
Надо было, блин, сделать это, когда он лез через забор — оторвал бы ему одну лапу и всё, ему капец.
«А ещё более умным мувом было бы позволить ему залезть на футбольное поле и перепрыгнуть через забор, после чего хуякнуть его разрядом, когда он попробовал бы перелезть», — обдумал я запоздалую идею. — «Да, действительно, отличные идеи меня посещают уже постфактум…»
Оглядываюсь по сторонам, не вижу ничего подозрительного, а затем вновь начинаю следить за Ёжиком, который терпеливо ждёт, пока я совершу ошибку и покину футбольное поле.
«Патовая ситуация, будто бы», — подумалось мне. — «Поспешил с применением своего козыря — теперь Ёжик знает о нём».
Извлекаю из патронника КС-23 разрывной патрон и вместо него помещаю патрон «Звезда» — светозвуковой, для психологического воздействия на преступников. Преступник у нас есть — по прозвищу Ёжик…
— Эй, уёбок!!! — крикнул я. — Я знаю, что ты там! Выходи биться!
Выхожу с футбольного поля через дверь и двигаюсь в направлении Ёжика.
Тот как-то узнал, что я приближаюсь, поэтому тоже начал движение. Но я вообще не слышу его шагов — это, наверное, очередная приспособительная мутация, полезная на охоте.
Ёжик разгоняется и выскакивает из-за угла здания, после чего поворачивается и начинает бежать прямо на меня.
Я дожидаюсь, пока дистанция сократится до десятка метров, а затем стреляю в сторону Ёжика.
Яркая вспышка озаряет этот дворик, а Ёжик начинает визжать, но всё так же стремительно бежит.
Начинаю манёвр уклонения, но он цепляет меня своей левой стороной и мою одежду распарывают бритвенно-острые иглы. Одна из игл рассекает мою левую щеку, вызвав необычайно острую боль.
Ёжик не видит нихрена, поэтому не замечает решётку футбольного поля прямо по курсу. Раздаётся звук удара и металлический скрежет, а затем новый визг Ёжика, слепо перебирающего лапами в поисках опоры.
— Ы-ы-ы… — издаю я вместо осмысленных слов. — Ы?..
У меня онемел весь рот, а также часть лица. Опускаю взгляд и вижу, как на разгрузку падает длинная капля слюны из моего рта.
