Шёрстка стояла у меня за спиной, разумно отойдя на пару шагов — чтобы я её секирой не приложил. У неё за спиной сидели в мешке смелый котёнок и малыш, которого она до этого держала на руках.

Кошколюдка смотрела расширившимися от ужаса глазами на зомбей, выставив перед собой совну. Это ничего, пусть стоит. Главное, чтобы мешаться мне не вздумала.

Я повернулся лицом к противнику — они как раз преодолели почти половину коридора. И, один из них на свою беду вырвался вперёд. Его я располовинил — уже наловчился, это не сильно сложнее лапты. По крайней мере, с моей новой секирой.

Проблема в том, что верхняя половина зомби до меня почти долетела. Я успел вмазать ему в грудь кулаком левой руки. Рукав приручителя защитил от когтей, ублюдка отбросило — но уже через миг на меня налетел следующий.

Чёрт!

Я рванул назад, уклоняясь от костяного лезвия, ногу от нагрузки в очередной раз прострелило болью. Вскинул секиру, готовясь к контратаке, но зомби в этот миг напоролся на наконечник совны.

Шёрстка решила вступить в бой.

Это могло быть последним решением в её жизни, но вмешалась госпожа Фортуна. Ну, или Тёплая Мать — всё таки, мийю в её юрисдикции.

Во-первых, она попала зомбаку в брюхо, и кривой наконечник, для колющих ударов вообще не предназначенный, таки пробил плоть. Сила прыжка зомби и качество системного металла поспособствовали.

Во-вторых, лезвие, походу, проскользнуло куда-то в грудную клетку, уперевшись то ли в рёбра со стороны спины, то ли в лопатку, а не прошло сквозь брюшину насквозь. Перекладины под наконечником у совны не было, если бы не это — ублюдок рванул бы дальше, насаживая себя прямо на древко. И добрался бы до кошколюдки.

В-третьих — Шёрстка догадалась упереть пяту совны в неровность в полу, иначе удар её просто опрокинул бы. Тут она молодец. Скорее всего, как правильно обращаться с копьём, понимает хотя бы в теории.

Ну и, в четвёртых — я рядом. Так что, даже ошибись она и сделай неправильно всё — скорее всего, у меня получилось бы её выручить.

Я ударил секирой снизу, практически без замаха — чтобы не зацепить шагнувшую ближе Шёрстку. В движение пришлось вкладываться всем телом, и рана мне за это спасибо не сказала. Стрельнула болью — да так сильно, что я чуть атаку не запорол.

— С-ка! — рыкнул я сквозь сжатые зубы.

Полегчало лишь от вида располовиненного ударом зомбака. Правда, его падение едва не опрокинуло вцепившуюся в древко совны кошколюдку. Силы в ней однозначно немного — хорошо, если четвёрка есть.

Надеюсь, это хотя бы выносливостью и ловкостью компенсируется.

Новый удар — в сторону отлетела отрубленная рука. Я позволил себе заминку, вырвав из раны совну, иначе Шёрстка её ещё полчаса ворочала бы в зомбячьих потрохах. Шагнул назад и, чуть примерившись, отрубил гаду обе ноги сразу.

Вовремя — ко мне уже ползла верхняя половина другого зомбака.

Да чтоб вас, уродов!

Я стремительно заработал секирой. Блин, их не в рукопашной надо колотить, а напалмом поливать из огнемётов. Или — пеленать в сети. Иначе бои в ограниченном пространстве превращаются в фарс.

Передо мной буквально вал расчленённых тел — и каждое до сих пор дёргается, ворочается, а отрубленные руки и ноги будто ищут, куда бы когти вогнать.

Вот чего я не стал огненным магом каким-нибудь? Раз уж есть класс некромант — чего бы не быть пирокинетику или там пироманту? Файерболы зомбям бы точно не понравились.

Ладно, из плюсов — я вальнул ещё семь тварей. Значит, вместе с предыдущими — десять. Повторяющийся квест на убийство пяти зомби выполнен дважды.

Главное, дождаться, когда они окончательно подохнут.

Я оглянулся — Мила и Мурзик тоже старательно расчленяли зомбаков. Свежих тварей пока нет, и слава богу. Может, это вовсе последняя волна была.

Над головой вдруг со страшной силой грохнуло, на нас посыпалась штукатурка. Крупный кусок долбанул по плечу Шёрстку, она обиженно мявкнула и удержала равновесие только благодаря древку совны.

Ещё одно бревно упало. На второй этаж, где-то у нас над головами. Там каменного пола нет, всё вот вот полыхнёт.

Если подумать — чудо, что дранка на крыше дома до сих пор не загорелась. Сверхи то угольки, то тлеющие веточки падают. Может, пропитка какая, или сорт дерева огнеупорный? Нахрен!

Надо валить, а перед этим — преодолеть завал из зомбаков. Кошаки его смогут перепрыгнуть, если я помогу. Мне с больной ногой не справиться, а наступать туда слишком рисково.

Хм… В комнате, где мы вальнули жреца и воина, помнится, был столик — небольшой такой, грубо сколоченный, но на вид прочный. Вот он нам и нужен.

— Мила, бери Шёрстку — тащите из комнаты стол. Мы пока на охране.

— Сделать, Великий Вожак!

Управились они за минуту.

Я перехватил у них стол, перевернул его ножками к верху — и бросил столешницей на живых мертвяков. Тут же одно за другим пришли два сообщения о получении опыта. В пиршественном зале начали подыхать зомбаки, значит? Скоро и третье сообщение придёт.

Я пошёл первый. Если твари снова налетят толпой с этой стороны, смогу их достойно встретить. Запрыгнул на стол, использовав для толчка секиру, как шест. Короткий, тяжёлый, неудобный — но шест.

Толкнулся здоровой ногой, на неё же умудрился приземлиться. Снизу что-то громко хрустнуло: то ли доски столешницы, то ли зомбячьи кости. Приятнее думать, конечно, что верный именно второй вариант.

Таким же образом, помогая себе секирой, я соскочил со стола — и завал из когтисто-клыкастых обрубков остался позади.

— Шёрстка следующая! Мила — за ней! Мурзик — ты замыкаешь!

Конец моей речи потонул в грохоте — на дом обрушилось ещё одно бревно. Ощутимо тряхнуло, мне по шлему застучала штукатурка. Чёрт, да тут не бревно, походу — а сразу с десяток.

В глубине дома что-то трещало, падало, катилось и звенело.

Я рявкнул:

— Бегом!

Времени у нас практически не осталось.

Шёрстка перескочила без проблем, ей не помешали ни дети на спине, ни совна в руках. Мила и Мурзик тоже не заставили себя ждать.

Всё бы ничего, но в воздухе ощутимо запахло гарью. Пока что даже повязки на лица не требовались, концентрация дыма небольшая, но намёк доходчивый.

Дом вот-вот превратится в пылающую ловушку.

Я побежал впереди, прихрамывая и матерясь сквозь зубы. Сразу после перевязки сквозь марлю проступала пятнами только мазь, но после боя обильно добавились и пятна крови.

Ладно, пофиг — я на другое и не рассчитывал. И так ясно было, что здесь я не дам ране нормально закрыться…

Когда мы были близки к проходу в пиршественный зал, снова что-то грохнуло. При том — где-то впереди. Лишь бы дорогу нам не перекрыло. Спасибо хоть, удар слабее прошлого.

[Опыт +50

1800 / 2000

Удачи, игрок!]

Ага, третий зомбак помер… Приятно, конечно — но это сообщение вообще не вовремя.

Сзади заплакал кто-то из малышей-мийю. Шёрстка принялась его тихо утешать, а я вдруг понял: мне приятно, что Дима и Анюта держатся, а не кричат в голос и льют слёзы. Может, это и ксенофобно, и для контактёра с иными цивилизациями не допустимо, но я рад, что наши ребята показали себя перед иномирцами сильными и смелыми.

А кое-кто одну из иномирок ещё и за уши оттаскал, да.

Как бы — это всё без негатива к самим мийю и их малышам. Просто, надо признать: людей я люблю чуть больше. На всякий случай буду просто считать, что это нормально. Лишний раз загоняться из-за всякой фигни я не люблю.

В зал мы выскочили одновременно с очередным ударом. Спасибо хоть, целый вал пылающих брёвен рухнул не нам на головы, а на кошачье капище в конце зала.

Здесь дыма было больше. Второй этаж уже пылал, пламя медленно переходило на третий. В крыше над нами дыр было едва ли не больше, чем целого покрытия. Зато, на пути к дверям наружу было лишь одно бревно — и обойти его можно было без проблем.