— Республика Трёх Солнц тоже готова подписать соглашение, мой князь, — добавил сидевший рядом с Гастоном Себастьен. — Также мы продолжаем вести переговоры с оставшимися королевствами и республиками.

— Наши эскадры уже зашли в звёздные системы новых протекторатов и продвигаются к их границам, не встречая сопротивления, — Марк поднял глаза и отложил вилку. — Фотис, вам нужна помощь эскадр или вы справитесь сами?

— Справлюсь. В целом там ничего менять не надо, а всё остальное решаемо. Я консультируюсь с Рэттеном по организации налоговых сборов и отчислений в нашу казну, — ответил премьер‑министр.

Марк кивнул и продолжил завтракать. Эскадра «Стальной Берлоги» уже вернулась в звёздную систему «Вальдран» и пристыковалась к кораблю.

— Сколько ещё потребуется времени для завершения поглощения Союза? — спросил я. Мне уже не терпелось отправиться в звёздную систему «Чёрное крыло» и посмотреть, что же там построил Яр, используя старый корабль‑колонизатор.

— Если всё пойдёт хорошо, то неделя. Но, скорее всего, меньше. Может, три‑четыре дня, мой князь, — ответил Себастьен.

— Хорошо, — я взял кусочек мяса гигантского зайца и положил в рот. Оно было прекрасно на вкус и таяло во рту.

На мгновение я позволил себе расслабиться и насладиться моментом. Успехи последних дней внушали осторожный оптимизм — расширение влияния шло быстрее, чем я рассчитывал. Союз Свободных Колоний, ещё недавно казавшийся крепким орешком, рассыпался под натиском дипломатии и демонстрации силы.

Через четыре дня Союз Свободных Колоний прекратил своё существование. Мы собрались в зале для совещаний, чтобы обсудить дальнейшие планы и приказы для наших эскадр.

— Поздравляю всех с такой долгожданной победой! Наконец‑то мы закончили эту войну, — я стоял в центре зала с фужером сока с планеты Каэрис‑7. — Теперь давайте устроим всем нашим эскадрам небольшой отдых.

Я повернулся к флот‑адмиралу Марку Радину и флот‑адмиралу штурмовых войск Игнату Громову:

— Друзья, отправляйте все наши эскадры в звёздную систему «Аквамариновый Пояс». Планета «Эдемия Лазурь» с радостью примет наших героев для отдыха. Если кто‑то пожелает отправиться в другие звёздные системы к своим семьям, обеспечьте их бесплатными билетами на пассажирские корабли. — Я перевёл взгляд на Рэттена Вейера. — Рэттен, выплати всем нашим людям дополнительно по три месячных жалования. Я хочу, чтобы они не ограничивали себя в кредитах и затратах на отпуск.

— Будет исполнено, — дружно ответили Марк, Игнат и Рэттен.

— Ну а мы, — я улыбнулся, — мы с вами отправимся в звёздную систему «Чёрное крыло». Надеюсь, Яр удивит нас.

— Будьте уверены, — улыбнулся Яр. — То, что вы увидите, будет достойно потраченного времени.

От автора:

Дорогие читатели!

Пятая книга цикла «Дом Северных Медведей» подошла к своему завершению, и я искренне благодарен вам за то, что были рядом с героями на протяжении всего этого пути.

Ставьте лайки, дарите награды, пишите отзывы.

До встречи на страницах шестой книги! Надеюсь, наше путешествие продолжится так же увлекательно, как и прежде.

С уважением и наилучшими пожеланиями,

ваш автор.