Анна согласна кивала попивая пиво. Впервые за долгое время ей было хорошо.

— И маникюр сделай. Обязательно. — Светка выразительно посмотрела на её руки.

Анна машинально спрятала пальцы.

— Всё равно не верю я, что он это делает только ради денег, — задумчиво добавила подруга. — Нравишься ты ему. Это видно.

Анна опустила взгляд. «Нет… второй раз я на это не куплюсь».

Слишком хорошо она помнила тот холодный взгляд в кабинете и унижение, которое испытала тогда…

— Нет, — сказала она вслух. — Мы с ним из разных миров. Скорее он заставит меня полы у него мыть, чем посмотрит как на женщину.

— А ты как к нему относишься? — не унималась Светка.

Анна задумалась.

— Теперь, как к артисту, наверное.

— В смысле?

— Ну… как к Брэду Питту. Красивый, конечно. Но причём тут я и моя жизнь?

Светка хмыкнула, но спорить не стала.

После еды они прошлись по обувным. Анна перемерила, кажется, всё — от грубых ботинок до изящных сапог. И когда, наконец, надела лёгкие, тёплые, с натуральным мехом — вдруг поняла:

вот оно: тепло, удобно и красиво! Она прошлась по залу. Остановилась и неожиданно для самой себя улыбнулась.

— Берём, — сказала она уже без колебаний.

Эта покупка по настоящему радовала. Стоять на автобусных остановках в кроссовках было пыткой поэтому, выйдя из магазина, Анна без сожаления выбросила их в урну у входа.

Постояла пару секунд, глядя на них и вдруг ощутила, что прошлом осталась не только обувь. Начиналось, что то новое!

— Ба, ну как я выгляжу?

Анна крутилась перед зеркалом, то расправляя плечи, то поправляя воротник. Сердце колотилось так, будто она и правда шла не на встречу, а на экзамен всей жизни.

— Я что-то не пойму, — отозвалась бабушка, прищурившись. — Ты на свидание собралась или на собеседование?

— На собеседование, конечно… — вздохнула Анна. — Но по одёжке встречают.

— Только дураки, — отрезала бабушка. Помолчала, потом вдруг смягчилась — А выглядишь ты… чудесно. Вся в мать.

Анна на секунду замерла, но тут же отвела взгляд — не время сейчас раскисать.

— Погоди-ка… — вдруг сказала бабушка. — Это ты в таком виде собралась идти со старым рюкзаком?

Анна машинально посмотрела на свой потёртый парусиновый рюкзак. И правда — с этими вещами он выглядел не уместно.

— Постой здесь.

Бабушка скрылась в комнате. Послышался скрип шкафа, тихое ворчание:

— Да где же она…

Снова шелест перебираемых вещей.

— А, вот. Нашла.

Она вернулась, бережно держа в руках коробку.

— Должна подойти, — сказала тихо, почти торжественно.

Анна открыла крышку… и замерла. Внутри лежала сумка от Гуччи. Настоящая. — Ба… — она даже выдохнула не сразу. — Откуда это у тебя?..

— Это матери твоей сумка, — просто ответила бабушка, доставая реликвию из коробки.

Анна осторожно провела пальцами по коже.

— Мы могли бы её продать… — сказала она почти машинально. — Лекарства…

— Всё бы тебе продавать, — фыркнула бабушка. — Это память. И вообще… — она прищурилась, разглядывая внучку, — смотри, как подошла. Не зря говорят, мода возвращается.

Анна подняла глаза на зеркало. Действительно, образ сложился и …Очень круто смотрелся!

— Давай, перекладывай своё хозяйство, — деловито сказала бабушка. — Без десяти уже.

Анна быстро пересыпала вещи, застегнула сумку.

В этот момент телефон тихо пискнул. Сообщение: «Выходи».

Она побледнела. Вот и всё.

— Ба… я пошла.

— Иди, внученька. С Богом, — тихо сказала бабушка. И тут же добавила, уже привычно — Блокнот не забыла? Ручку?

Анна улыбнулась, кивнула и выбежала.

Дверь закрылась. Бабушка поспешила к окну, проводила взглядом машину.

— Хоть бы у нее всё сложилось… — тихо сказала она и перекрестила вслед.

Михаил припарковался и машинально посмотрел на подъезд.

«Долго её ждать придётся, интересно?..» подумал он скучая.

Дверь хлопнула. Сначала вышла женщина с ребёнком на руках. Потом — какая-то фифа на каблуках. Михаил скользнул по ней взглядом и уже собирался отвернуться, как вдруг та остановилась и нерешительно огляделась… Подняла руку и помахала ему. Он нахмурился: «Это ещё кто?..»

Девица сделала пару шагов к машине. И тут его словно щёлкнуло.

— Да ладно… — выдохнул он.

Это была Анна.

Он невольно выпрямился в кресле, вглядываясь. Каблуки сделали её выше. Длинное пуховое пальто вытянуло силуэт, добавило какой-то… взрослой плавности. Куда только делась девчонка в растянутом худи? К машине приближалась чертовски привлекательная женщина.

Тем временем, Анна открыла дверцу и легко скользнула на переднее сиденье.

— Здравствуйте, Михаил Владимирович, — улыбнулась она.

— Да… Анна… Сергеевна… — он слегка запнулся, рассматривая её вблизи и на секунду забыв, что вообще собирался сказать.

Вблизи она выглядела еще лучше. Девочка космос! Эти ее алые волосы сейчас торчали вверх как всполохи огня. Черная водолазка контрастировала с длинной белой шеей создавая ощущение хрупкости. И эта новая Анна выбивала его из равновесия сбивая пульс.

— Я смотрю, вы отнеслись к моему заданию… ответственно, — наконец произнёс он заводя машину.

«Даже слишком ответственно», — добавил он уже про себя, еще раз скользнув по ней взглядом. Если их сейчас увидит Софи… Ей это точно не понравится. Хорошо, что у нее нашлись какие то другие дела.

— Я старалась, — спокойно ответила Анна с тихим достоинством.

— Я вот что хотел предложить, — сказал он, выводя машину со двора. — Давай оставим официоз для работы, ладно?

Она повернула к нему голову.

— В смысле?

— Зови меня просто по имени. Можно на «вы», если так удобнее. А я буду на «ты».

Анна на секунду задумалась. Раньше это бы её смутило. Сейчас — нет.

— Хорошо, — кивнула она. И даже позволила себе взглянуть на него — внимательно, почти изучающе. Красивый. Уверенный. И увы, такой же недосягаемый, как раньше.

— А далеко нам ехать? — спросила, отворачиваясь к окну.

— Загород. Минут тридцать.

Машина плавно влилась в поток.

Несколько минут ехали молча. Анна смотрела в окно, стараясь не выдать, как сильно волнуется. Всё происходящее казалось немного нереальным — ещё недавно она драила коридоры, а сейчас ехала на встречу к заказчику…

— Ты уже думала, что будешь предлагать? — первым нарушил тишину Михаил.

— Пока нет, — честно ответила она. — Сначала хочу увидеть дом. Понять, какой он… и какая там хозяйка.

Он коротко усмехнулся.

— Правильно. Потому что хозяйка там — главное.

Анна бросила на него быстрый взгляд.

— Строгая?

— Требовательная, — поправил он. — И привыкла получать то, что хочет.

— Значит, придётся постараться, — спокойно сказала Анна.

— Мама любит классику, — добавил он. — Без экспериментов.

— Мама? Ваша мама заказчица?! — поразилась девушка.

— Да, а я тебе разве не сказал, сделал удивленный вид Михаил. — Это что-то меняет?

— Нет пожалуй, пожала плечами Анна. Но отчего-то стало не по себе.

— Почему ты выбрала заниматься дизайном? — спросил он спустя пару минут. Анна чуть задумалась.

— Я всегда любила рисовать, в детстве ходила в художественную школу и говорят, делала успехи. А потом как то увидела передачу, в которой люди создавали интерьеры и влюбилась во все это…

— Значит у тебя призвание? — улыбнулся Михаил

Наверное, — пожала плечами Анна, — преподаватели говорят у меня талант.

В машине снова стало тихо.

— Если мне откажут — вдруг начала Анна и тут же замялась.

— Говори.

— Я всё верну вам, до копейки. Правда, не скоро…

— Мы же договорились. — Он сжал руль сильнее, чем нужно.

— Я помню. Но всё равно.

Он бросил на неё короткий взгляд. Ее упрямство заводило.