— Ещё он попросил продать ему куклу… помнишь, ту, что я бывшему делала в подарок? Похожую на меня. Да так и не подарила… И вот эти деньги — вроде как плата за куклу.

— Вернее, думаю, кукла — предлог, чтобы дать мне денег… Как-то так.

— Ну и отлично! Считай, шикарно заработала. В чём проблема?

— Ну не знаю… не стоит эта кукла столько…

— Откуда знаешь? Вон люди пустое место продают за миллионы, или мазню всякую. А тут всего двести тысяч. Может, ты ещё и продешевила, — рассмеялась Светка.

— Шутки шутками… Но зачем ему это? — задумчиво протянула Анна.

— Да запал он на тебя, что не ясно? Ты же у нас красотка, — озвучила Света её же мысли.

— Думаешь?.. — Анна порозовела.

— Да как пить дать. Ты же пойдёшь сегодня на работу?

Анна кивнула.

— Ну вот… зайди к нему, поблагодари. Посмотрим, что дальше будет…

С тем, что это нужно обсудить с Михаилом, Анна думала и сама.

— Вот увидишь, он тебя пригласит куда-нибудь на ужин, — сказала Светка уверенно.

— Да он живёт не один. Я же была у него дома. Женские вещи повсюду… и портрет с такой красоткой. Уж поверь, я и рядом с ней не стояла…

— Он женат?

Светка погрустнела.

— Нет, он точно холост. Это самый завидный жених у нас в концерне.

— Ну вот и всё! Раз не женат — значит, у всех равные шансы. Он же тебе нравится, да?

Анна опустила глаза.

— Свет… я, кажется, в него влюбилась… Ты бы видела, какой он… Как он эту дверь ломал… и вообще…

— Могу себе представить, — засмеялась Света.

Тут прозвенел звонок.

— Ну всё, я на связи. Больше никаких вокзалов! Вечером пиши, как всё прошло!

И девушки разбежались учиться дальше..

С учебы Анна заскочила в больницу, передала бабуле передачу и телефон и они наконец вдоволь наговорились. О своих приключениях Анна сообщать не стала. Бабушку точно хватил бы удар.

После больницы Анна заехала домой, приняла душ и покрутилась перед зеркалом придирчиво рассматривая лицо… Обычно она не пользовалась косметикой, но тут подкрасила глаза, нанесла консилер и блеск для губ. Осталась довольна результатом.

В свои девятнадцать Анна конечно не могла не знать, что красива. Красота ей досталась от мамы. Они были очень похожи и лицом и фигурой. Обе не высокие, субтильные. Кареглазые с тонкими изящными чертами лица. ….и парни засматривались конечно.

И даже были у нее длительные романтические отношения с парнем из соседней группы, которые к третьему сошли на нет. Сергей, так звали парня, хотел секса, движи, тусовок. А у Ани больная бабушка, обязанности, учеба, работа Так что заводить новые отношения она не спешила.

На работе Анна переоделась в униформу и улучив минутку робея пошла к кабинету Лукашова. Благодарить…

Вошла в приемную. Сегодня на месте была его секретарша Наталья Алексеевна.

Ухоженная, симпатичная женщина средних лет с безупречной укладкой. Она что то печатала на компьютере не поднимая глаз.

Михаил Владимирович у себя? Робко спросила Анна подойдя к столу.

Секретарь взглянула на неё, на секунду задержав взгляд на форме.

— У себя. Вы по какому вопросу?

— По… личному, — Анна смутилась.

На лице женщины мелькнуло лёгкое удивление, но она нажала кнопку связи.

— Михаил Владимирович, к вам тут… — она чуть замялась, — уборщица. Говорит, по личному вопросу.

Пауза.

— Пусть войдёт, — раздался из динамика ровный голос.

Анна робко постучала и, войдя в кабинет, остановилась у порога.

Он даже не поднял на неё глаз. Сидел за своим столом и пролистывал какие-то бумаги.

— Что вы хотели? — спросил он равнодушно, продолжая своё занятие.

Анне стало совсем не по себе.

— Я зашла выяснить… — наконец пролепетала она. — Вы, наверное, ошиблись. Пришла очень большая сумма. Кукла не стоит столько.

Сказала и замолчала.

Начальник наконец оторвался от бумаг, откинулся в кресле и посмотрел на неё. Взгляд был холодный. Чужой.

— Послушайте, Анна… — он сделал паузу, вспоминая её отчество.

— Сергеевна, — подсказала она тихо.

— Да, Анна Сергеевна. Я вчера сделал вывод, что вам нужен компьютер для учёбы. Так в чём дело?

— Я не могу принять такую огромную сумму, — насупилась она.

«Ну вот этого я и боялся», — подумал он с лёгкой досадой. Бедная, но гордая.

А вслух сказал, максимально официальным тоном:

— Так, Анна Сергеевна, давайте сначала: вам нужен компьютер для учёбы?

Она согласно кивнула.

— Но вы не хотите брать его просто так?

Снова кивок.

— Хорошо. Считайте, что я дал вам денег в долг. Бессрочный заём. Идёт?

Михаил даже внутренне одобрил свою находчивость.

Анна постояла, обдумывая его слова, затем твёрдо сказала:

— Я всё верну.

— Хорошо, буду с нетерпением ждать поступлений, — ровно ответил начальник. — А теперь всего хорошего.

И он снова углубился в бумаги.

Анна пару секунд постояла на пороге и выскользнула за дверь.

Михаил усмехнулся.

«Ну вот и всё…» — не то с сожалением, не то с облегчением подумал он.

Выйдя из кабинета, Анна с трудом удержалась от того, чтобы тут же не разрыдаться. Вместо этого она с рвением приступила к своим обязанностям.

Вот и приглашение в ресторан… — думала она сквозь злые слёзы, остервенело водя шваброй по одному и тому же месту.

Такая дура! Да как я могла поверить, что он в меня влюблён… Просто обычная жалость. Где я и где он…

Вот взять и перевести ему всю сумму обратно… Но компьютер реально очень нужен. Некоторые преподаватели просто не принимали выполненные от руки работы, а на эти деньги можно купить ещё и принтер, если постараться.

Затем Анна стала заниматься расчётами, и по всему выходило, что расплачиваться за компьютер при нынешнем финансовом положении она будет долго. Возможно, не один год.

Ещё и с бабушкой предстоял разговор. Придётся врать, — грустно подумала Анна. — Правда её уложит обратно в больницу, пожалуй.

Конверт лёг на рабочий стол почти бесшумно.

Михаил даже не стал спрашивать, от кого он.

Это был уже третий.

За окном давно лежал снег, но Анна своё обещание держала — в день зарплаты передавала через секретаря по десять тысяч.

Он повертел конверт в руках и, не открывая, отложил в ящик, к точно таким же двум. Интересно, когда ей надоест этот спектакль? — мелькнула мысль.

Приближался обед. Михаил вышел из кабинета и предупредил секретаршу, что уезжает по делам. На улице подморозило. Он сел в тёплый BMW и поехал в сторону ресторана, где они с Софи решили пообедать.

На дороге образовалась пробка. Михаил прибавил звук на радио и от скуки стал смотреть по сторонам. Напротив располагалась автобусная остановка. Людей набралось много — видимо, автобуса не было давно.

Вдруг взгляд зацепился за знакомую фигуру.

Анна стояла к нему боком, спрятав руки в карманы дешёвого пуховика. Лицо почти полностью закрывал широкий разноцветный шарф, явно само вязанный. Она активно притоптывала ногами, стараясь согреться.

Михаил невольно задержал взгляд на её ногах — на ней были те же кроссовки, что и осенью.

«Зимой и летом одним цветом», — подумал он отстранённо.

Машины двинулись, он поехал дальше, но мысль уже не отпускала: а почему одним цветом?

И как будто сама додумалась — холодная и тревожная: потому что не вывозит она.

Он вспомнил деньги, лежащие у него в столе — совершенно незначительные для него, но такие нужные для неё.

— Да что за… вредная девка, — пробормотал он вслух раздражённо. — Лучше бы себе обувь купила…

«Нет, мы же принципиальные…» — эхом отозвалось в голове.

«Надо что-то с этим делать», — подумал он мрачно. Вот только что?

Через пару дней, за ужином, как обычно, Софи щебетала о новостях. Сегодня она рассказала, что прекрасно провела время с его матерью: они прошлись по бутикам, накупили нарядов, а потом перекусили в кафе.