Глава 15

Постройка нового ритуального контура, что создавал стабильную зону тридцатикратного ускорения времени в апартаментах, куда я планировал переселиться в самом ближайшем будущем, отдав свои бывшие комнаты кому-нибудь из офицеров, происходила довольно…Сложно. Это было в общем-то вполне ожидаемо, да только легче от того не становилось. Вселенная сопротивлялась тому, чтобы на этом её участке все происходило настолько быстрее положенных норм. Реальность приходилось уговаривать, уламывать, временами даже практически заставлять, силой продавливая свой вариант правильного порядка мироздания в той или иной точке, причем куда глубже желаемого результата, а после шустро сдавая назад, чтобы «проиграть», довольствуясь теми самыми результатами, на которые нацеливался изначально…Процесс, вероятно, напоминал соблазнение опытным искусителем совсем ещё неопытной великанши, которая не то, чтобы активно вырывается, но все-таки ещё не до конца уверена, что ей это действительно можно и уж тем более именно так и именно туда. С одной стороны имелась воля, непреклонно ведущая к цели и разум, молниеносно реагирующий на любые запинки и препоны единственно правильным образом, сглаживающий шероховатости или же компенсирующий конвульсивные взбрыки точечными воздействиями в нужное место, а с другой бескомпромиссная и тупая мощь, не из злобы или злого умысла, а просто по природе своей способная раздолбать в хлам все и вся, а в первую очередь — самоуверенного пользователя недостаточной сопротивляемости…Переброска уже завершенных чар на поддерживающие их артефакты тоже делом, к которому можно было подойти спустя рукава. Стоило мне где-нибудь напортачить, допустив хотя бы малейшую небрежность, и все помещение охватил бы масштабный и мощный хронокатаклизм, что обязательно бы прорвался сквозь защитные барьеры и банальные стены, чтобы заглянуть к соседям. И соседям соседей. А также соседям соседей соседей заодно. Однако процесс потихоньку двигался, причем двигался он в нужную сторону, к своему логичному завершению. И даже наличие отвлекающих факторов в виде военно-политических переговоров этому не мешало.

— Владыка Бальтазар, мой род может и не относиться к высшей знати Бесконечной Вечной Империи, но поверьте, мы можем предложить вам многое! — Стоящий передо мной убеленный сединами волшебник нервничал и переминался с ноги на ногу, словно только-только покинувший школьную парту студент первого курса обучения, попавший в кабинет к ректору своего нового института. Сходство еще больше усиливалось благодаря массивному гримуару, напоминающему висящий на боку прямоугольный ранец. Разве только массивный посох из древесины легендарного качества, прошедший легендарную же обработку то ли при помощи облеиска, то ли у какого-то нанятого мастера малость выбивался из образа. — У нас есть девять сотен опытных воителей и магов, что имеют редкие, выдающиеся или же исключительные классы! Также мы можем до семидесяти пяти тысяч ополченцев собрать, чтобы было кому утверждать вашу власть в захваченных землях и городах…

— Я не владыка. Можно звать лордом, можно главнокомандующим, можно просто по имени. И вот уж кто-кто, а едва умеющие держать копье ополченцы мне и даром не нужны, — фыркнул я, подозревая, что ради сбора такой толпы пушечного мяса родственнички этого дедушки выдернут из принадлежащих им деревень абсолютно всех взрослых мужиков и некоторую часть физически развитых женщин…Да, населенные пункты после подобного могут загнуться, а если уж войска сгинет где-нибудь на чужбине, то загнется гарантированно, однако с точки зрения правящей аристократии сделка все равно может оказаться чертовски выгодной! Людишек они себе и новых захватят, украдут или попросту купят, а вот доступ к чешуе, мясу и потрохам легендарных монстров, а то и мифического морского змея, на дороге не валяется…Если тряхнуть кошельком и превратить подобные сокровища в артефакты или усиливающие элексиры, то их личное могущество вырастет в несколько раз, а ради такого можно рискнуть если и не всем, то очень и очень многим! — Подобные вояки вызовут со стороны жителей завоеванных территорий скорее скепсис, усмешки и мысли о том, что можно было бы их и прогнать-перебить…Нет, если я кого и найму по вашей рекомендации, уважаемый Помтр, то только действительно опытных солдат и волшебников. И это будут достаточно долгосрочные контракты. Не десятилетия, но как минимум годы.

Нужны ли мне дополнительные солдаты здесь и сейчас? Да, нужны, особенно если их доставка будет произведена не по зашкаливающим расценкам обелиска, а с применением более рентабельных методов. Чем эффективнее у конфедерации вооруженные силы, тем сильнее присоединяющиеся к данному государственному образованию территории окажутся настроены на мирную интеграцию. И те солдаты, кому я более-менее могу доверять, поскольку они и их семьи уже плотно интегрированы в наше общество смогут тратить свое время не на гарнизонную службу, малоперспективную с точки зрения боевого опыта и роста уровней, а на охоту за всякими тварями или бандитами, а также интенсивные тренировки и попытки освоить те специальности, которые дадут им преимущество вроде танкиста, артиллериста, пироманта и мастера боевых искусств…Плюс большая часть территории Земли сейчас населена крайне опасной флорой и фауной и лучше бы чтобы города, наполненные только-только адаптирующимися к новому миру беженцами защищал кто-то сильный и опытный. А заодно подтаскивал решительно настроенных мирных жителей до своего уровня, который хоть по моему мнению и не представляет из себя ничего особого, но все же гораздо выше норм обывателей в Бесконечной Вечной Империи. Да, наши пушки способны разорвать на части почти любую тварь, а одного единственного пулемета хватит дабы уничтожить свыше девяноста процентов возможных угроз при отсутствии в регионе чудовищ легендарного и мифического ранга…Но солдаты, тем более тяжеловооруженные, не могу оказаться повсюду и всегда, а значит выходящие за пределы своих населенных пунктов люди обязательно столкнутся с хищниками. А потому пусть рыцари учат отцов семейств махать клинками, а волшебницы пытаются вбить в рефлексы домохозяек навыки сотворения огненных стрел, пригодных для жарки мяса, пусть даже ещё и живого. В процессе аристократы и обучавшиеся с детства рубаки могут кривиться от отвращения и даже материться во всю на своих учеников, порицая их слабость и изнеженность — главное чтобы не филонили и рук не распускали. И не образовывали тут землячеств или тем более анклавов с собственной территорией и культурными нормами, напрямую конфликтующими с порядками того общества, которое я сейчас пытаюсь создать.

— Несколько лет оплачиваемой службы взамен на силу, что будет помогать моим родичам веками — это, безусловно, очень щедрое предложение, лорд Бальтазар. — Склонил голову волшебник, который от многих других наемников отличался не только личным могуществом, почти достигающим легендарного ранга и связями с целой кучей иных аристократов, но и происхождением. Обелиск его выдернул не то, чтобы из дальних частей мироздания, но все-таки из тех мест, которые не входили в состав владений династии Халаз. Более того, сюзерен его сюзерена скорее конфликтовал с ними, поскольку входил в совсем другое политическое объединение. Объединение, которое теперь запросто может предложить Земле не союз, так хотя бы неофициальную спонсорскую помощь, дабы мы барахтались подольше и посильнее, отвлекая внимание и силы их недругов. Они-то не знают, что способно вырасти из нашего мира и будут воспринимать моих соотечественников первое время всего лишь как удобный инструмент, которому укусить руку его кормящую тупо возможностей не хватит. То есть примерно так же как до Конца Света всякие супердержавы воспринимали очередных борцов за независимость какой-нибудь папуасии, которых любая нормальная армия раздавит за пару дней, если те прекратят прятаться по кустам и пещерам в промежуткам между устраиваемыми мелкими пакостями, ни одна из которых даже на звание серьезной гадости не тянет.– Я благодарю вас за это!