Глава 1

Вот стоишь ты близ завоевываемого твоей армией города, в храме, построенном у жерла вулкана, победив великое зло, мысленно материшься, подбираешь слова, которые нужно сказать собственным солдатам, что словно по команде на тебя вытаращились, вдруг узнав о дружбе своего начальства с всякими подозрительными типами, настораживающе похожими на неких мифически-библейски-фольклорных персонажей…И вдруг все твои предыдущие проблемы с коммуникацией резко становятся уже как-то не очень актуальными, ибо пространство начинает дрожать и рваться, пробиваемое выпадами какого-то странного металлического веера, состоящего из одних только лезвий и большей своей частью находящегося за пределами этого мира, а через бреши прямо к усталым и торжествующим победителям рвутся те, кто вот прямо-таки жаждет их схватить и покарать. Причем у них даже могло получиться! Ибо зло, которое пало на вершине Везувия, может и было великим, хитрым, умным, опасным для планеты Земля и почти устроившим жертвоприношение сотен тысяч людей во имя своего вознесения, но оно все ещё оставалось принцессой. А потому, как и положено принцессам, имела родителей превосходящих свое чадо по всем статьям. Правительницу одного из миров Бесконечной Вечной Империи и божка, которого мне как-то раз уже доводилось оставить в дураках. Могущества хватало у обоих. Верных слуг, что были готовы выполнить любой приказ своих повелителей — тоже. И по крайней мере один из них видимо обладал достаточно развитыми родительскими инстинктами, дабы отреагировать на гибель своего потомства.

— Жалкие грязные насекомые! Я заставлю вас заплатить за то, что вы сделали с моей дочерью! — Орала сидящая на троне темноволосая женщина, одетая в странную похожую на прикрепленный к затылку веер корону, наручи, поножи и некое подобие металлического бикини. Ей, кстати, очень даже шло. Сия королева, обладающая ну очень развитой харизмой и невозможными без магии сиськами какого-то суперпоследнего размера, могла показать всем желающим и просто оказавшимся рядом зрителям действительно роскошное тело, о котором большинство косплеерш, порномоделей и порномоделей-косплеерш не могло бы даже и мечтать. Увы, сейчас все портила перекошенная от бешенства физиономия и руки, удерживающие тот самый веер из лезвий, который мог вытягиваться во много-много раз, заодно пробивая проходы между мирами. Один из них открылся прямо внутри живота какого-то из моих солдат, в результате чего бедолагу словно бы засосало в черную дыру и взорвало на мелкие кусочки одновременно. Только вот непосредственную угрозу в ближайшие секунды для нас представляла явно не столько сама правительница, сколько расфуфыренные мужчины и женщины в пышных обильно усыпанных драгоценностями и кружевами камзолах или платьях, десятками врывающиеся в распахнутые для них порталы. — Вы проклянете тот день, когда появились на свет! Я вечность стану жарить вас в пламени, дровами для которого станут души всех тех, кто были вам близки!!!

Мои солдаты организованно встретили нападающих свинцовым ливнем, источником которого служили автоматы и парочка ручных пулеметов, а также примерно десятком гранат, несколько из которых имели довольно занятные эффекты благодаря алхимической начинке и даже боевыми заклинаниями, которыми плевались имевшиеся у них артефакты. Эффект был…Минимальным. Иногда у землян получалось нанести противнику легкие раны, чуть снижающие их боеспособность, но не реже случалось и так, что их атаки производили на свою цель впечатление снежков, летящих в строй решительно настроенных бойцов спецподразделений, явившихся в полном обвесе толпу протестующих разогнать. Пули били в расфуфренных аристократов Бесконечной Вечной Империи, да только те на месте не стояли и двигались не сильно медленнее атакующих гепардов, из-за чего девять десятых выстрелов уходили в молоко. Причем оставшиеся попадали в цель лишь благодаря количеству рвущихся к нам сквозь несколько порталов противников, сгрудившихся на относительно ограниченной территории. Только вот успех в меткости далеко не всегда означал появление у неприятеля хоть каких-то повреждений, даже удачно выпущенные кусочки металла зачастую либо застывали в полете, чтобы бессильно шлепнуться на пол, либо просто отскакивали от одежды, кожи и даже глаз наших врагов, произведя на них примерно такой же впечатление, как брызги воды на прущую вперед бронетехнику. А вот ответные атаки, увы, оказались очень даже эффективнее.

Воздушное ядро пролетело навылет сквозь неровный строй моих солдат, прихватив с собою сразу троих, которым разбросало в разные стороны как сухие листья. Пробившиеся сквозь камень зеленые побеги окутали ещё десяток, заматывая людей в себя словно мух в паутину. Ударившая с чистого неба метель, состоящая из острых как бритва снежинок прижала к земле группу из двух пулеметчиков и пытавшегося прикрыть их барьером от вражеских атак волшебника, разрезая их одежду на лоскуты, высекая искры из лат и покрывая открытые части тел десятками глубоких кровоточащих царапин. Да, кое-какую защиту от заклятий мои бойцы имели, т не всегда она даже могла бы считаться убогой, а потому честно отрабатывала свое, поглощая часть убойной силы или же пытаясь отклонить атаки в сторону…Однако здесь и сейчас тех, кто был обычными или пусть даже не совсем обычными обывателями примерно полгода назад прессовала истинная элита магического мира, и силы были явно не равны. А также опыт, навыки, уровни и достижения.

— Эва, в небо! Прикрывай огнем! — Я метнулся наперерез самым резвым из непрошенных гостей, уже начавшим раздавать люлей моим солдатам и в ближнем бою, занося для широкого размашистого удара свой дуручный молот. Пробивающий пространство веер являлся до крайности опасным оружием, без сомнения находящимся на высшей планке мифического ранга, а то и на божественном…Однако даже самое лучшее в мире оружие зависит от эффективности того, кто его держит. И пока я использую её собственных людей как живой щит, мамаша покойной принцессы Шикхалаз вряд ли постарается ткнуть меня этой дрянью, от последствий удара которой даже хромантия вряд ли спасет. Не из боязни зацепить своих слуг, для Королей Мира практически любой кроме равных им считается расходным материалом…Просто ей меня окажется не видно. Да и вообще, зачем собственноручно бить того, кого вполне успешно метелят её вассалы? А метелить меня они будут, ибо их много, а каждый равен или почти равен легендарному варлорду, находясь примерно на том же уровне опасности, да вдобавок почти наверняка располагает столетиями боевого опыта и артефактами, за которые не стыдно, когда в присутствии правительницы целой планеты находишься. — Нам нужно выиграть время!

Широкий взмах легендарного оружия должен был смести человек пять и ещё одного вроде бы орка, но поразить сумел только воздух. Целых три противника сместились на несколько метров в сторону каким-то аналогом телепорта или многократного ускорения, двое пригнулось, почти распластавшись по земле, один подпрыгнул, а ещё один вообще умудрился стать бесплотным, пропуская сквозь себя атефакт, вообще-то способный и призраку размозжить его нематериальную черепушку. Однако задействованное умение или навык оказались невероятно хороши, позволяя этому типу подойти вплотную и только после этого вновь обрести материальность…Чтобы поймать грязный, подлый и эффективный пинок по яйцам, которого сие расфуфыриное аристократическое мурло явно не ожидало, из-за чего и подлетело в высоту на пару метров, в полете скалыдваясь буквой зю. Его обтягивающие кружевные штанишки не стесняли движений и защищали намного лучше, чем кажется, но с учетом моей аномальной силы, наверняка выделяющейся даже на фоне других обладателей легендарных классов, доктору будет проще его половые органы отрезать и заново отрастить, чем исцелить из состояния омлета всмятку.

Эва старалась как могла, заплевывая драконьим пламенем все и вся, на что падал её взгляд, но благодаря усилиям кого-то из вражеских магов то тухло, едва покинув её зубастый ротик. А удары конечностей, крыльев и хвоста взяли в барьерах, которыми противник окружили сию огнеопасную боевую единицу, теперь ставшую напоминать взбешенно шипящую кошку, рвущую изнутри свою переноску. И к неё еще штук пять или шесть летунов воспарило. Воздух вокруг меня загустел, обретая плотность если не камня, но хотя бы дерева, а вдобавок обжигал легкие ядом, но я вместо того чтобы оказаться неподвижной статуей снова вмахнул молотом, преодолевая действие магии, наложенной кем-то из придворных чародеев и все-таки смог зацепить краешком какую-то воительницу, несмотря на тяжелое и неудобное вроде бы платье до пола очень даже ловко сигающую туда-сюда с двумя то клинками, то ли спицами. Она отлетела в сторону, будто кошка, которую пнул хулиган-футболист, а рука её с громким хрустом сломалась, выгнувшись в неправильную сторону…И встала на место, полностью регенерировав, даже раньше чем эта весьма опасная но также и довольно легкая девица приземлилась на ноги. Число солдат стремительно сокращалось даже несмотря на то, что к нам тоже успело подойти подкрепление со стороны Убежища. Увы, на сей раз технический прогресс столкнулся с могущественной магией, ни в чем принципиально ему не уступавшей, а то и превосходившей по количеству тех великих умов, ресурсов и человекочасов, которые понадобились на создание противостоявших нам врагов и всей их экипировки только с виду кажущейся непрактичной. Взрывные устройства бахали прямо под ногами атакующих, но даже идущая снизу вверх ударная волна могла тех, максимум, слегка пошатнуть или пощекотать осколками, заставляя этих типов лишь недовольно кривить лица, покрытые слоями пудры, румян и какого-то грима. Патрик вроде бы умудрился забросить зажигательный боеприпас прямо в напоминающую какую-то башню пышную прическу одной из леди, входящих то ли в гвардию правительницы целого мира, то ли в её же придворные, а в результате ударившая оттуда вверх струя жидкого огня, способного танковую броню расплавить, лишь слегка укладку растрепала! А вот сами эти типчики, увы, добивались куда больших результатов. И очень быстро.