— Ты накрасилась? — весело фыркнула.

— Ну а что? Может мне повезет, и я потискаюсь с кем-то в укромном углу. Простые житейские радости. Тебе бы не мешало попробовать, — мы отметились на выходе, и вышли наружу. Шум города так отличался от привычной тишины лабораторного комплекса. — Снимешь стресс, получишь свою дозу эндорфинов, — мне не хотелось говорить ей, что свои последние эндорфины я получила от пугающего рыжеволосого гиганта с когтями вместо ногтей в своем разуме.

— Я всех пугаю, Сел. И косметика не исправит это, — рассмеялась.

— Я знаю как минимум с десяток парней, которые были бы не прочь оказаться в твоей постели.

— Да брось. Физика без разума меня не привлекает. Становится скучно, а это отвратительно, — мы сели в гиперкар, и я завела машину. Она довольно заурчала, и мы плавно стартанули с места. За нами последовало сопровождение. Ехать было всего ничего, и мы довольно быстро остановились рядом с темным зданием, откуда доносилась веселая музыка. Сел открыла небольшую сумочку и повернулась ко мне.

— Иди сюда, бука, — я послушно повернулась к ней и закрыла глаза. Легкое прикосновение ее пальцев и кисточек заскользили по моему лицу. — Немного красок добавит шарма, детка. А потискаться можно и без проникновение в разум, ты ведь знаешь?

— Кому нужна обертка, если самое лакомое — это начинка? — пробормотала, ощутив прикосновение помады к своим губам.

— Готовоооо… — весело пропела Сел. — Ну что за красотка? — я откинула зеркало и посмотрела на себя. Черные стрелки и тушь добавили глубины взгляду, искусственный румянец окрасил щеки, а вишневая помада украсила и без того пухлые губы. — Тебе бы еще платье. А то твои рубашки бесят.

— Зато удобно, — она растрепала мои волосы, и теперь мой вид был чрезвычайно сексуальным, а не измученным и злым, как прежде.

— Сними рубашку, Амара, — кивнула на нее. — Живо.

— Как скажешь, милая, — подмигнула, оставив свое любимое одеяние на задних сиденьях.

Мы вышли на улицу, не обращая внимания на последовавших за нами мужчин в форме, и подошли к зданию. Телепаты допускались без очередей и контроля. Оглушающая музыка и смех окружили нас со всех сторон, и девушка потащила меня куда-то в сторону.

— Там Барт и ребята, — кивнула на один из столиков в дальнем углу. Алкоголь и закуски на столах приятно порадовал. — Всем привет! — затуманенные выпивкой весело поприветствовали нас.

— Привет, золотой мальчик, — я плюхнулась рядом с Бартом и протянула руку к налитой перед ним стопке. Тот глазел на меня не отрываясь. — Что тут? — понюхала жидкость. — Мммм… текила. Пойдет, — опрокинула ее в себя, чувствуя как она обожгла внутренности.

— Выпустили под подписку о невыезде, принцесса? — буркнул вместо приветствия.

— И о въезде тоже, — парировала я, потянувшись к бутылке и налив себе еще. — Что не танцуем? Или у вас новое хобби — протирать штаны, заливаясь выпивкой?

— Сел, зачем ты ее привела? — пробурчал Барт. — Без нее было веселее.

— Ой, да что ты заладил, — хихикнул невысокий парень. Грант, кажется. — Она будет повеселее тебя. Развлечемся, детка? — поиграл бровями.

— Ох, сладкий, мои развлечения тебе вряд ли придутся по вкусу, — подмигнула и отправила следующую порцию напитка в свой рот.

— Барт, умолкни, я тебя прошу, — пропела Сел, пригубив вино. — Не будь занудой.

— Слушай Селену, золотой мальчик, — отставила стопку и поднялась. — Я танцевать, — пробралась в центр извивающейся под музыку толпы и окунулась в чарующий ритм. Хотелось ослабить хватку и открыть разум. Но, к превеликому сожалению, не могла себе этого позволить. Здесь в темноте пространства никто не видел черноты моего взгляда, которая пугала до ужаса всех. Здесь в темноте я могла хоть на какой-то краткий миг побыть как и все просто человеком. Никто не сторонился меня, то и дело задевая меня своими телами. Вскинула руки над головой, кружась со всеми в едином ритме. Прикрыв глаза, жадно вдыхала атмосферу, окружающую меня. Не стала скидывать внезапно возникшие руки на своей талии, прильнув к чьему-то телу спиной. Они скользили по оголенной коже лаская. И всего на мгновение в моем мозгу промелькнуло желание. Я жаждала прикосновений и упорно не хотела открывать глаз. Ведь как только взгляну на того, кто был за моей спиной, разочаруюсь в миг. Мой измученный тренировками и истязаниями Аларика мозг подкидывал мне совсем другие картинки. Высокое тренированное тело в черном, острые как ножи когти и безумный оскал. Шумное дыхание и глубокий голос. Запах цветов и смерти так быстро закружился вокруг меня, что я не успела уловить тот момент, когда все вокруг изменилось. Аура сгустилась, тяжелым покрывалом опускаясь на мои плечи. Легкий поцелуй в изгиб шеи и последовавший за ним звериный укус. Стоявший позади со всей силы вдавил меня в свое тело, а знакомый голос прошептал прямо на ухо:

— Скучала? — мои глаза распахнулись, но обстановка осталось той же, что и была ранее. Полуголые тела, смеющиеся лица. Шумный вздох позади вызвал табун мурашек, словно электрический разряд.

— Не может быть, — прошептала.

— Может. Ты сама меня позвала, вороненок. Я не мог отказать, — короткий ленивый смешок пробрался сквозь шум музыки. Попыталась повернуться, но крепкие ладони удержали меня на месте. — Закрой глаза, не зли меня. Разрушишь атмосферу.

— Но как ты? — вновь окунулась в темноту. — Ты не можешь быть здесь. Это невозможно.

— Ох, Амара, я могу многое. Ты даже не представляешь насколько. Не только ты умеешь внедряться в чужие разумы и управлять ими. Позволяешь кому-то прикасаться к себе, думая обо мне? Скверная затея, вороненок.

— Как и то, что ты делаешь.

— А что я делаю? Все видят только картинку. Какой-то парень обнимает тебя — вот и все, что видно твоим друзьям. Ты хотела моих прикосновений — вот он я, — когти вонзились в кожу мягко, вырвав у меня внезапный стон. Музыка стала плавнее, преобразовываясь в медленный танец. — Быть чьим-то грязным секретом так сексуально и интригующе, Амара.

— Ты не мой секрет.

— Что же ты тогда никому не рассказала обо мне, ммм? — прикусил мочку моего уха.

— Не знаю, — призналась. — Не знаю, черт тебя дери!

— Чего ты хочешь, Амара? Скажи мне, — искушающе шепнул. — Скажи мне. Чего ты жаждешь в эту самую минуту?

Дайте-ка подумать. Я много чего хотела. Хотела свободы. Жизни без браслета и ограничений. Жизни без экспериментов и боли. Я безумно жаждала опустить занавес своей надежной защиты и хоть раз в жизни побыть в тишине, а не в какофонии чужих разумов. Хотела просто быть человеком, не связанным обстоятельствами и рамками. К моему сожалению, ни одно из этих желаний не было осуществимо. Двигаясь с ним в ритме чувственной мелодии, вдыхала запах цветов и неуловимой свободы. Наслаждалась прикосновениями, грубыми и одновременно нежными. Эта иллюзия была так обманчива, но я глотала ее жадно, понимая, что это ненадолго.

— Поцелуешь меня? — прошептала прежде, чем осознала, что наделала.

— Как скажешь, — сильные руки крутанули меня лицом к себе, а губы впились в мои дезориентируя и сокрушая. Острые зубы прикусили нежную кожу, и во рту пронесся привкус крови. — Как скажешь. Не открывай глаза, — прошептал в мои губы, вновь беря контроль. — Если хочешь продлить это, не открывай глаза, — его поцелуй обжигал. Это обезоруживало. Каким образом он тут оказался? Как смог проникнуть сквозь нашу защиту и завладеть чьим-то телом? Как, черт возьми? Это настораживало. Мдаааа… Скоро, совсем скоро нам предстоит столкнуться с чем-то ужасающим. Но это все потом. Сейчас меня волновало лишь то, как он касался меня, хоть и не присутствовал здесь на самом деле. Наверное, это могло бы продолжаться вечность, если бы не появившаяся рядом с нами Селена. Она пьяно захихикала, коснувшись моей спины.

— А говорила физика без разума скучна. Аяяяяй, Амара, плохая ты девчонка! — пьяно прокричала сквозь толщу музыки, разрушая атмосферу между нами. Я не хотела открывать глаз. Нет, только не сейчас. Он оторвался от моих губ и прошептал, едва касаясь их: