А я начала немного злиться. Где ты, горе-мамаша, была до этого? Ага, знаю, всё это объясняла своей Танечке. Почему эта тварь у меня постоянно как кость в горле? Вроде и не встречаемся особо и ревновать по отношению к родителям не тянет, но вспоминаю и вспоминаю! Потому что это наследие прошлой Кати, я должна игнорировать эти эмоции.

На обед меня выпустили. Фёдора Александровича не было, решал дела на предприятии, но к вечеру он вернётся, и мы поедем на вокзал. И ужинать будем уже в поезде. Моё первое путешествие в этом мире начинается.

На вокзал мы отправились за два часа до отправления поезда, хотя дорога должна занять меньше часа. Наняли большой четырёхместный экипаж, и впервые мы сидели с Татьяной рядышком. Отец на меня не смотрел, видно, что очень зол, но и я не стремилась поймать его взгляд, просто смотрела на плывущие за окном здания вечернего города.

Сестра достала складной веер и стала обмахивать себя, при этом манерно держа руку. При этом выражение лица было такое, что прежняя Катя позавидует, вселенское недовольство, душно ей, видите ли.

Но меня привлёк аромат, который от неё исходил. Очень интересный, терпкий, мне такие нравятся. У прошлой Катерины были духи сладкие чрезмерно, а другие у меня не получилось купить.

Я не стала спрашивать, что за аромат, название скорей всего незнакомое. Только дам повод подумать, что я завидую. Поэтому просто ловила нотки и пыталась разгадать букет. Сандал, чуть лимона, что-то фруктовое, амбра, скорей всего и полынь.

Как же меня захватила эта тема… — ухмыльнулась. Хорошо бы найти комнатные розы, вот где можно развернуться на ароматических нотках. Хотелось бы создать вкусные ароматы, как шоколад или клубничное пирожное со сливками, девчонкам такие очень нравятся и мне тоже.

Увлеклась так, что не заметила, как доехали до вокзала. Белое здание с большими арочными окнами, внутри которого горел свет.

Мы в нём не задержимся и сразу пойдём к поезду. Я шла и не стесняясь крутила головой, прошлая Катя здесь была давно, ездили раз в Москву всем семейством, к каким-то родственникам. Девушка запомнила только мелькавшие за стеклом пейзажи, просидела всю дорогу окна. Я же ощутила себя героиней приключенческого романа и способствовал тому сам поезд. Красивый, тёмно-зелёный с большими окнами, в которых просматривались сами купе, а впереди стоял паровоз, я такие видела только в кино, большой такой, можно сказать, брутальный.

Купе были двухместные. Два тёмно-красных гобеленовых дивана по обе стороны и столик. Привычное расположение, но размеры побольше нашего СВ. Я старалась не смотреть на сестру, очень надеялась, что она не настолько отшибленная, чтобы устроить что-нибудь в поезде.

Двадцать минут до отбытия. Решила выйти в коридор и посмотреть на перрон. Ощущение, что я смотрю романтический фильм, здесь только усилилось. Провожающие, отъезжающие, улыбки, слёзы. Вон парочка украдкой держится за руку: счастья им. Очень надеялась, что я всё же по любви выйду замуж, но пока перспектива мне не нравится.

Папаша закусил мою проблему как бульдог, и пока не найдёт мне мужа, не успокоится. И подходить к выбору он теперь будет вдумчиво, это может дать мне время, а с советом от Светланы Юрьевны, в два раза больше. Ведь думать я могу долго.

Поезд тронулся. В Москве мы будем поздним утром. Только поняла, что скоро Новый год. Я так привыкла, что в наше время всё увешено гирляндами, что просто не замечала нехитрые украшения. Сам бал будет двадцать восьмого декабря, и мы вполне успеваем вернуться до Нового года. Это очень хорошо, ведь не дело оставлять остальных детей на этот семейный праздник.

Стало грустно, каково сейчас моим родителям? Хотелось верить, что Катя из этого мира на моём месте. Да, она попала в другую магию, технологическую и, возможно, никогда не адаптируется, но она живая…

Ладно, хватит возвращаться к прошлому!

В коридоре я простояла до ужина. Хмурый папаша с улыбающейся Светланой Юрьевной вышли из соседнего купе и позвали следовать за ними. Татьяна со вселенским недовольством последовала за мной. Я чувствовала, как она сверлит мне спину.

Даже не хочу думать, что в голове этой больной. Иногда создавалось впечатление, что она ненавидит весь мир. Сочувствую тому мужику, который в неё влюбится.

Вагон-ресторан выгодно отличался от современных, вот где была настоящая романтика. Столики, застеленные белыми скатертями, и красиво сервированы, большие кожаные красные стулья, зеркала на стенах, которые добавляли света, отражая газовые светильники. На окнах римские светлые шторы, закрывающие ночной пейзаж за окнами, что добавляет некой закрытости и что говорить, исключительности. Словно здесь собрались лучшие из лучшего этого поезда, что недалеко от истины, даже не представляю, какие тут цены. Вспомнились мои перелёты и цены в аэропортах.

Нас встретил официант и проводил за свободный четырёхместный столик.

Я была сильно голодна, поэтому в предвкушении еды сидела и улыбалась. Пассажиры прибывали, рассаживались. Официанты шустро двигались между столиками, кому-то уже выносили еду.

Тихо радуясь за счастливчиков, стала рассматривать гостей. Хоть я и ругала неудобство одежды, но как же красиво смотреть на такое общество, где женщина — это прекрасный цветок, несмотря на возраст и характер, а мужчина строгий и мужественный. Даже не представляю подобных сидящих на диване с пивасиком в руке и почёсывая жирное брюхо. Нет, не спорю, в любое время были такие, но не повально.

Взгляд упал на один достойный экземпляр, который вошёл в ресторан, пропуская вперёд женщину небольшого роста. Слишком серьёзное лицо, словно он не есть пришёл, а на деловые переговоры. Пружинящая походка, внимательный к деталям взгляд, он напоминал какого-то хищника. Представила его с пивом в руке и улыбнулась, выглядело комично. Он, словно почувствовав мой взгляд, повернул голову в нашу сторону. Рот чуть дрогнул в улыбке, и я поторопилась отвести взгляд, мало ли что подумает. Это не то время, где можно просто пялиться на мужиков без угрозы обвинения в распутстве.

Принесли заказ, и мы приступили к еде.

Перед сном делать было нечего. Немного посмотрела на проносящиеся пейзажи, быстро наскучило. Читать учебник по магии при Татьяне, это равносильно признаться в своей никчёмности. Объяснять ей смысл дополнительного образования не было желания, да она и не поймёт. Я неудачница, которая пытается приобщиться к высшему обществу настоящих магов — даже не сомневаюсь, что именно так она и подумает, ещё и подкрепит брезгливым выражением лица.

Она вела себя тихо, даже не обмолвилась со мной и словом, читала какой-то любовный роман, чему-то тихо улыбаясь. Наверное, прынца завоёвывает или тихо радуется чьим-то козням.

Я же полулёжа вытянула ноги на диване, закрыла глаза и вспоминала свои эксперименты, заодно думала, какие прикупить цветы, чтобы увеличить результативность. В идеале мне нужны семена и подобие лотков для их выращивания. Но кто мне позволит этим заниматься? Точно сошлют в деревню. Хотя сейчас я бы не отказалась, может, тогда папаша отстанет со своими мужиками.

Значит, нужно купить разные растения. Но засада в том, что у Светланы Юрьевны аллергия, и сдаётся мне, выбор мне известен: алое, герань, драцена. Не везёт-то так! Что будет, если она проявится из-за моих мутантов, тоже не знаю. Тогда точно прикроют всю мою деятельность. Хотя вряд ли кто-то меня подозревает, только Вероника Рудольфовна знает и то просто о факте работы с даром.

Так, попробуем смоделировать ситуации, — решила уйти от бесполезных терзаний. Ох, как же интернета не хватает и нейронки, которая могла бы разложить варианты по полочкам, а мне оставалось только воплотить. Мерный стук колёс успокаивал, начало клонить в сон. Быстро переоделась и легла, отвернувшись от сестрицы-мымры.

Утро началось с тёплого лучика солнца на лице, который пробился через приоткрытую штору. Улыбнулась, представив, что это рука любимого. Сердце сильно застучало и остатки сна сняло лучше кофе. Мдя… отношений с противоположным полом явно не хватает, а когда предвидятся непонятно. Не хотелось даже думать, что рядом будет нелюбимый.