— Может, объяснишь? — возмутился Велехов, когда Иван втолкнул его на переднее сидение и пристегнул ремнём.

— Тебя отравили, — ответил Рилевский. — Здесь противоядия нет. Нужно доставить тебя ко мне домой. Парни, поехали!

Рир и Димка быстро сели в машину, а Никита внимательно посмотрел на Ивана. Тот повернул ключ в замке зажигания и тоже взглянул на племянника.

— Что за яд? — спросил Велехов.

— Не смертельный, не бойся, — заверил Рилевский. — Возможно, что иммунная система его подавит. Вообще, должна. Но на тебя почему-то действует слишком быстро. Так что рисковать не будем.

Спустя минуту они уже мчались по просёлочной дороге на трассу. Иван сразу сказал, что с Еленой всё в порядке. Она уехала в больницу раньше, чем явилась команда оборотней. И перестав волноваться за маму, Никита потребовал:

— Рассказывайте. Начните с того, что у меня в руке и кто за этим приезжал?

Рилевский гнал свой «тигр» на полной скорости, явно торопясь.

— Я был уверен, что тебе угрозы никакой не будет, когда отправлял шкатулку, — ответил он племяннику. — Ведь о тебе в нашем мире никто не знает.

— В вашем мире, — повторил Никита. — То есть не в этом. То есть?..

Иван усмехнулся:

— Всё ты правильно понял. Другая параллель.

Велехов сделал глубокий вдох, помолчал и, наконец, выдал:

— Ладно, давайте всю информацию. Но по порядку, сначала черноглазый.

— А он тебя сильно задел, — заметил Рилевский. — Его зовут Таркор, он возглавляет специальную группу, вроде отдела тайных операций. Если надо что-то тихо украсть или кого-то тихо убить, это его забота. Так что я не удивляюсь, что среди всех, кто мог тебя найти, нашёл именно он.

— И где он сейчас?

Ответил на это Димка:

— После того, как чуть не разрубил меня надвое, а потом запрыгнул в машину и укатил, пока мы не очухались? Наверное, вернулся домой.

— А как вы оказались рядом? — спросил Никита.

— Мы следили за ним, — объяснил Иван. — Вчера вечером его группа вошла отсюда — из внешней параллели, в Рилеву. Это наш город. Таркор думал, что один из талисманов находится у нас.

— Так их несколько? — уточнил Велехов.

— Их четыре. Каждое лезвие служит ключом к великим мечам. Они контролируют силу четырёх стихий.

— Что, можно вызвать дождь? — Никита не шутил, просто спрашивал.

— Можно, — кивнул Рилевский. — Можно заставить океаны выйти из берегов и полностью затопить землю.

— Понятно, — ещё осмысливая это, произнёс Велехов, — продолжай.

— Таркор намеревался выкрасть лезвие, — сказал Иван, — которого, кстати, у нас не было, потому что я отправил его тебе. Но его план не удался. Остатки его группы вернулись домой в Навию. Мы думали, на сегодня всё, но неожиданно новый скачок. Оказалось, Таркор появился почти у твоего дома. И я, старый пень, всё бросил и помчался со своими разведчиками.

— Разведчики? — Никита обернулся к Риру.

Тот пожал плечами:

— У меня работа такая.

— Дим? — вопросительно позвал Велехов.

— И я там же, — ответил тот. — Последним братьям запрещено разделяться.

Никита замер:

— Что значит последним?

В горле пересохло после Димкиных слов.

— Значит, что остальные погибли, — тихо произнёс Рир.

— Станислав? Севир? Что произошло? Когда?.. — Велехов не мог поверить.

— Почти полгода назад, — оборотень бросил взгляд на брата.

Димка отвернулся и смотрел на своё отражение в стекле окна.

— Это могло случиться с любым из нас, — добавил Рир. — Просто они оказались первыми.

На минуту в салоне воцарилась тишина. Выражение лица Димки так и осталось безучастным к разговору. Он либо не хотел этого слышать, либо не мог.

— В общем… — Рир решил не вешать молчания, — мы нашли тебя, убедились, что ты в норме и поехали к тебе за талисманом. Но ты рванул домой, обогнал нас и приехал как раз к Таркору.

— Ладно, понял, — кивнул Никита. — А ваш мир?

— Он лежит на внутренней параллели, — ответил Иван. — Десять веков назад огорожен стеной, в которой есть проходы. Например, те деревья в поле. Это Полано-Рилевские врата. Они расположены во владениях поляниц и хорошо охраняются. Мы ими постоянно пользуемся.

— Вот поэтому Таркор делает проще, — включился в разговор Рир, — к действующим порталам он вообще не подходит. В стене есть места, где граница тонкая. Например, там, где остались старые, уже недействующие врата. Все подобные лазейки опечатывают специальным замком, но если умеючи разбить его, то открыть коридор можно. Правда, всего на несколько секунд. За это время надо успеть проскочить. Потом замок восстановится, и коридор сожмётся.

— А если останешься в нём? — спросил Велехов.

— Расплющит, — усмехнулся Рир. — Поэтому они на машинах. Проскакивают на большой скорости, и всё нормально. На тропах тот же принцип.

— Что за тропы?

— Это изначальные древние порталы. Их множество. Они существовали с самого рождения наших миров. Но очень неудобные для прохождения. Куча нюансов при выходе. Если с разницей хотя бы в секунду зайти, выйдешь всё равно в сотнях метрах друг от друга. И открыть их можно тоже только с помощью направленного взрыва, правда меньшей мощности.

— И как найти старые порталы?

Никита не уставал задавать вопросы. За три прошедших года их накопилось на богатейший опросник листов на триста. Тем более что речь шла о способах прохода через границу миров.

— Для глаз они невидимы, но скрыть их совсем тоже не получилось, — объяснил Рир. — Ворота — это устройство, и даже будучи выключенным, оно всё равно создаёт помехи, как любая техника. А кроме этого, возле каждого портала устанавливаются ловушки с коридорами, ведущими в закрытые камеры. То есть в одном месте всегда три источника аномального магнитного излучения. Но Таркор ни разу не попался, в отличие от большинства своих предшественников.

— Что, слишком умный? — хмыкнул Велехов.

— Я думаю, он просто вскрыл систему, — ответил Рир. — Ловушки подвижны и периодически меняют местоположение, чтобы уравновесить аномальный разрыв, а оригинал этого делать не может. Это элементарная процедура вообще-то, если всё делать с хорошей техникой. Они находят источники излучения, фиксируют местоположение каждого, а через некоторое время проверяют, какой из них остался на месте. И всё. Я, конечно, не знаю наверняка, но на месте Таркора я делал бы именно так.

Никита смерил Рира недоверчивым взглядом:

— Для оборотня ты больно много соображаешь в современной технике.

Тот отмахнулся:

— Она у вас простая. Один раз разобрал машину и всё понял. К тому же мы вашу школу заканчивали.

— Чего⁈

— Ну да, сдали школьную программу экстерном за четыре года, получили аттестат о среднем образовании, прошли кучу курсов.

— Я настоял, — усмехнулся Иван, глядя на удивлённое лицо племянника, — мало ли что понадобится во внешнем мире. Мы себе и паспорта сделали.

— Ладно, — Велехов принял это, как факт. — Потом спрошу каким образом. Скажи сначала, почему тогда не используете наше оружие?

— Ваше оружие несёт массовое поражение, — ответил Иван. — Оно сделано так, чтобы убивать как можно больше и без разбора. Такой способ ведения войны преступен. К тому же это не сработает.

— То есть? — не понял Никита.

— Мы воюем не так, как вы, — пожал плечами Рилевский. — Талисманами и магией можно остановить любую пулю или снаряд. Ваше оружие для нашей битвы бесполезно. Да и протащить его через границу внутреннего мира не выйдет. Это запрещено специальным заклятием. Порталы не пропускают боевых машин или механизмов.

— А твой внедорожник? — усмехнулся Велехов.

— Да это ж не боевая машина, — возмутился Иван, — это мне по бездорожью колесить.

В понимании Рилевского аббревиатура «ГИБДД», похоже, не имела никакого особенного значения. Проносясь мимо поста на скорости сто двадцать километров в час, он о ней и не вспомнил. Очень зря. Довольно скоро полицейская «Лада» посреди дороги преградила путь, и два человека в форме жезлами приказывали остановиться.