— Ваша Светлость, когда можно удалиться к себе? — склонившись к жениху, спросила шепотом.

— Да хоть сейчас, если вы успели перекусить, — так же тихо отозвался наследник.

— Вы реально считаете, что здесь это возможно? — удивилась, вздыхая. — Покажете мне замок?

— С удовольствием, — кивнул жених. И уже так, чтобы слышали остальные, произнес: — Ваша Светлость, могу ли я пригласить вас на прогулку по замку?

— Буду весьма признательна, — отозвалась, скромно потупившись, как и полагается благовоспитанной девушке.

Мне подали руку, помогли встать. Так, рука об руку, мы покинули столовую. За спиной шептались, кто-то умилялся, некоторые называли нас красивой парой, я же, искоса поглядывая на жениха, украдкой вздыхала. Дорш довольно привлекательный мужчина, ответственный, серьезный, можно сказать, мечта любой девушки, но мое сердце молчало, даже не екнуло ни разу, находясь рядом с воплощенной мечтой многих красавиц. Почему? Что со мной не так?

Да, я сама его закрыла и заморозила, но ведь хоть какие-то эмоции должны были проявиться? Пугало то, что ничего я не ощущала, совершенно. И как мы жениться будем? Меня прошиб холодный пот, стоило представить, что нам придется вместе ложиться в кровать, заниматься любовью, чтобы зачать наследника. Может потом меня и оставят в покое, но нужен ли он мне будет? Ужасная жизнь, о сути которой смогла задуматься только сейчас.

— Вспомнили что-то неприятное? — мгновенно уловил перемены в моем настроении Дорш. Как бы мне ни хотелось промолчать, но показалось жестоко обманывать молодого человека.

— Задумалась о будущем, — вздохнула с нотками грусти. Мы остановились в галерее цветов.

Можно было бы назвать это оранжереей, если бы не изумрудный коридор с цветами в кадках около стены. Выставлены они так, словно это выставка уникальных растений, практически все оказавшиеся диковинками.

— И что же вас так расстроило? — не унимался Дорш. Его глаза пытливо уставились на меня. Эх, будь, что будет, но лучше сразу все прояснить сейчас, честно объяснив свои чувства, чем потом скрываться по всему замку в поисках одиночества.

— Представила наше с вами будущее. Понимаете, мне всегда хотелось большой любви, чтобы сердце замирало, чтобы душа пела и радовалась. Вы чудесный, наверное, я плохо вас знаю, но успела понять, подлости в вас нет. Но и взрыва эмоций у меня при виде вас тоже нет. Именно это меня и беспокоит. Да, как говорят многие, стерпится — слюбится. Но я так не хочу. Понимаете? — высказавшись, потупилась.

Каково же оказалось мое удивление, когда Дорш не то хмыкнул, не то хихикнул и притянул меня к себе, стараясь не повредить питомцу. Удивленно подняв голову, опешила еще больше. Мой жених улыбался, открыто и искренне. Его глаза сияли.

— Вы не обиделись? — на всякий случай уточнила осторожно, решив, что у меня обман зрения начался.

— Вы даже не представляете, какой груз сняли с моей души, — тепло отозвался юноша. На мое недоумение пояснил: — Говоря с Витанэ о договоре, мы не могли знать, что у него есть еще одна дочь. А о том, что Тиарита уже просватана, наверное, только глухой не слышал. Для нас было шоком, когда помолвка все же состоялась. И с того момента мы с отцом волновались только об одном: мечтали, чтобы вы не влюбились, так как оставлять девушек с разбитым сердцем я не привык. Но и жениться на вас я не смогу, так как у меня уже есть любимая девушка.

После слов Дорша я облегченно выдохнула, но тут же вскинулась и нахмурилась. Переходить дорогу кому бы то ни было я не собиралась, но и как быть дальше, не предполагала. Потому и задала вопрос, беспокоивший больше всего:

— И что теперь делать? Наверняка ваша настоящая невеста с ума сходит, узнав о привезенной вами невесте. Надо же ей все объяснить.

— Не беспокойтесь, она обо всем знает. Сейчас нам стоит набраться терпения и подождать хотя бы пару недель, пока мы найдем выход, — пообещал Дорш. Я повеселела, у меня словно с плеч свалился такой груз, из-за которого было сложно дышать.

Даже Фарт приподнял голову и довольно фыркнул, выражая свое одобрение, пока не понятно чем. Дальнейший осмотр замка прошел значительно веселее, мы говорили обо всем и очень много, Дорш рассказывал довольно интересно, особенно о каверзах, которые он с товарищами совершал раньше.

Несколько раз на пути нам попались парочки, наблюдавшие за нами. Вот же любопытные. Интересно, что они хотели увидеть? Впрочем, неважно, я действительно наслаждалась прогулкой. Сам замок мне понравился. Если честно, судя по фильмам и книгам, мне представлялась этакая серая и мрачная крепость, насквозь продуваемая ветрами, а на деле оказалось все совершенно по-другому. Светлые и просторные залы, покрытые позолотой. Лучи солнца, отражаясь в них, создавали причудливые разноцветные узоры. Кое-где на окнах винтаж с замысловатым рисунком. Мне показали любимое место на самом верху башни, сделанной будто из стекла. Во всяком случае она оказалась полностью прозрачная и высокая. По размеру, наверное, с двадцатиэтажку если не выше.

На самый верх мы поднимались на подъемнике. Сердце заходилось, адреналин бушевал в крови. Еще мы, создавалось ощущение, словно паришь в воздухе, ведь все было прозрачным. Я вцепилась в руку Дорша, так как испытывала иррациональный страх пополам с азартом. А оказавшись наверху, потрясенно выдохнула. Единственная комната тоже прозрачная, под ногами будто разверзшаяся бездна. Кажется, сделаешь шаг и полетишь вниз.

Потолок тоже прозрачный, облака так низко, протяни руку и коснись. Моя челюсть упала вниз, я ее даже задерживать не стала. Фарт так же, как и я, рассматривал такое чудо, то и дело махая хвостом.

— Это потрясающе, у меня слов нет описать такое… такую прелесть, — выдохнула и сделала осторожный шажок.

— Не стоит волноваться, конструкцию даже таран в свое время не смог пробить, — успокоил жених. Но, даже поверив его словам, от собственного ужаса отделаться не получалось, но в то же время я хотела дойти до середины комнаты и посмотреть вниз, пощекотать нервы.

Получилось. Дух захватило. Раскинув руки в стороны, закрыла глаза, представив, будто я лечу, парю в воздухе, касаюсь облаков. Картинка вышла настолько живая, что я счастливо расхохоталась.

— Я сюда прихожу, когда мне грустно и надо о многом подумать, — поделился наследник.

В этот момент я осознала, между нами лопнули все преграды, общаться стало не в пример легче и приятнее, не надо было напрягаться, сдерживаться, обдумывать каждое слово. Стало спокойно на душе, показалось, мы сможем подружиться безо всяких обязательств, это дорогого стоит.

Но все-таки душу омрачало недавнее событие, именно о нем, как бы ни хотелось забыть и простить, надо было все выяснить.

— Ваша Светлость… — начала разговор, но меня прервали:

— Зовите меня просто Дорш, — предложил жених, вызвав улыбку на моих губах.

— Тогда я Ари, — решила совместить свое прошлое имя с нынешним, все же первое для меня было привычнее.

— Договорились, — пожали друг другу руки. — Так о чем ты хотела поговорить?

— Мне не дает покоя покушение на меня. Оно слишком глупое. Так подставиться? Зачем? Я сколько ни думала, никак не могу понять, — честно призналась, Дорш тут же вздохнул.

— Даже трое сильнейших магов-менталистом не смогли снять блок и узнать, в чем же был подвох. Он обязательно должен быть, но понять его или угадать не получается, — поделились со мной мыслями.

— А если это было сделано с целью проверки моих навыков и в то же время это мог бы быть отличный способ заставить расслабиться. Наверняка у многих возникло бы подозрение, что предыдущих невест тоже убила она. Тогда настоящий преступник имеет все шансы избежать наказания, — такая идея мне только сейчас пришла в голову. Насколько она реальна, судить сложно.

— Все может быть именно так, как ты говоришь, но не стоит исключать возможности, что предыдущих невест все же могла убить она, но другим способом, — протянул наследник.

— Не сходится, — мотнула головой. — Тот, у кого выработался определенный стиль убийства не станет его изменять.