Ну вот и пришел моей сказочке конец. Пора менять мех на шубке и уходить в лес. Туда, где не будет хищников, а главное проблем.

— Все будет хорошо. Мы же будем рядом! — в какой уже раз мне твердили это двое мужчин, а я все так же сидела на диване в кабинете и отказывалась куда-то идти. — Она тебе ничего не сделает и слова не скажет.

— Зато я могу. — буркнула в ответ и залезла в кресло еще глубже. И вот не надо на меня так смотреть. Я на дух не переношу эту лживую женщину, что смогла окрутить моего отца и он теперь не видит ничего и никого вокруг.

— Ну хочешь мы поможем твою отцу? — вздохнул маг, снова хлопая меня по коленке, отчего рядом тут же слышится утробное рычание дракона.

— Я-то не смогла. Куда уж вы полезете? — покачала головой, но все же приняла решение выйти снова в сад и взглянуть в глаза своего давнишнего страха.

— Это ты сейчас… — в шоке уставились на меня, от чего я так и замерла на пол пути к стоячему положению. — Ты… не веришь… — он сейчас был похож на маленького ребенка, которого словно вот только что посмели обидеть.

— В силы верю. Я видела их в действии и уже надо признать не раз. Но вы просто не понимаете, кто она и какие силы имеет.

— У нас тут знаешь тоже не просто король рядом стоит. Вмиг ей горло перекусит.

— Зачем? — дуэтом спросили мы, непонимающе смотря на воинственного мага.

— Кажется нас ждут. — тут же нашелся, что ответить хитрый мужчина и мы отправились снова наружу. Первой пришлось выходить мне, дабы вокруг не поползли лишние слухи, которые, итак, уже ходят по дворцу с тех пор, как король во всеуслышанье сообщил о том, что теперь я официально являюсь помощнице верховного мага, а также продолжаю быть его невестой. Что обычно означало нарушение правил. Но ему как-то удалось закрыть многим рты, хоть некоторые до сих и строили догадки, почему же все так повернулось и что, собственно, теперь от меня ожидать.

— И снова всем здравствуйте! — кричал сваха во все горло с лестницы дворца, на что многие посмотрели на него, как на местного дурочка. — Многие из вас — наши гости, и мы очень рады, что вы согласились составить нам компанию. Хотя все мы знаем, как вы заняты, не правда ли, замечательно отложить дела на несколько часов и просто насладиться чудесной погодой?

А в ответ… тишина. Кто-то уже пристроился на лошадь, кто-то с кем-то вел беседы, даже не слушая кота. И только невесты ждали того момента, когда распорядитель начнет говорить про них. Дождались… уж лучше бы я все же осталась в комнате.

— У наших же дорогих невест, сегодня будет задание. — кто бы сомневался. — Их задачей будет сегодня собрать одну корзинку грибов, а также корзинку цветов и трав, что можно в последствии применить в лекарственном деле или же уйдет в помощь к нашим магам. — на этих словах он досадливо поморщился, а я же радостно оскалилась. — Выбирайте все с умом, а главное без помощи магии.

На данных словах кто-то печально вздохнул. А ну хотя почему же кто-то. То же была я, которая надеялась быстро со всем разобраться и пойти шпионить за гостями и придворными, чтобы понять, кто же так сильно хочет продвинуть свою протеже, и зачем им вообще нужно, чтобы же эта неизвестная невеста в последствии стало правящей королевой. Ох, это же такая ответственность.

— В путь! — крикнул сваха, и я подпрыгнула, вмиг вылезая из своих мыслей. Но не успела сделать и двух шагов, как передо мной появилась та, которую я ждала видеть здесь… да, я бы предпочла никогда не видеть её в своей жизни.

— ТЫ! — зашипела она, приближая свое перекошенное лицо к спокойному моему. — Так вот куда решила спрятаться? Думала не найду? Не верну?

— Ну на счет последнего спорный конечно ответ. Ведь я уже совершеннолетняя, и имею делать что захочу.

— Раз такая умная, чего же тогда до этого под боком у отца сидела?

— А вы чего за него так держитесь? Могли бы сразу и во дворец пойти, тут явно нажива побольше.

— А ты что тут делаешь? — пропустила мимо ушей она мою колкость. Знает же прекрасно, что я вижу то, что она не любит отца. Нет, в начале может и были какие-то чувства, но не сейчас. У нее явно кто-то есть на примете. И для меня это было на руку.

— Работаю я тут. — пожимаю плечами и хочу уже ее обойти, потому как вижу, как основная масса уже покинула двор.

— Не смеши меня! — она и правда смеется. Наигранно так. Долго, наверное, училась. Но меня не проняло. — И кем? На кухню взяли? Посуду мыть да ошмётки еды убирать?

— Я помощник верховного мага. И вы, графиня, меня уже очень сильно задерживаете. — теперь двор начали покидать и часть невест. Я же с тоской понимала, что с каждым уехавшим, нормальных лошадей становится все меньше и меньше.

— Арентия, ты едешь? — на белоснежной лошади к нам подъехал сам король. И если мачеха быстро присела в реверсе, то я же залюбовалась самой лошадью. Её шерсть сияла чистотой и белизной, словно первый снег. Грива и хвост были аккуратно уложены, а глаза лошади большие и выразительные, смотрели на меня в ответ с любопытством и добротой.

— Какая красота. — шепчу и протягиваю руку, чтобы погладить белоснежное чудо, как ее отдёргивают.

— То, что ты тут работаешь, не дает тебе права так себя вести. — и ведь не стыдно такое говорить. Хотя мне все равно на ее мнение…

— Не стоит беспокоится. Моей невесте можно делать все что ей вздумается. — улыбается Регис, а у меня и не только, земля уходит из под ног. Мы же только пару минут назад об этом договорились. — Понравилась моя лошадь? — медленно киваю. — Тогда прокатись сегодня на ней.

Снова шок, а в это время дракон уже спустился с лошади и подошел вплотную ко мне.

— Смотрю. Проблем с данным седлом возникнуть не должно? — трясу головой.

— А ты?

— Поверь. У меня есть еще много красивых лошадей, которые так же с удовольствием пройдутся.

— Это не мысленно! Вы не можете быть вместе!

— И можно узнать почему? — Дракон поворачивает голову в сторону мачехи, приподняв бровь.

— У нее уже есть…

— Жених? Я в курсе. Он перед вами.

— А как же ее работа?

— Уже поверьте, она прекрасно справляется со всеми обязанностями. И даже успевает чуточку больше.

Это он про наши игры по вечерам? Забавно. Сам приказал приходить к нему. А если не могу, должна все отменить и все равно явится.

— Но она лисица! — ого, вот это аргумент. Нет, не то, чтобы я как-то согласилась принять себя в роли невесты дракона… — И ее формы!

— Травы вас ждут, леди. — помогая запрыгнуть мне в седло, произнес Регис, и хлопнув лошадь сзади отправил меня в далекий путь по лесу и его полянам.

Сам же он остался стоять напротив мачехи. И почему же мне казалось, что после данного разговора эта змейка больше не сможет появиться ни передо мной, ни перед отцом.

Все же иногда связи с самим королем, очень даже полезная штука.

Солнечный день в лесу выдался особенно тёплым и радостным. Лучи солнца пробивались сквозь густую листву и создавали на земле причудливый узор из света и тени.

Проехав вглубь леса, только на этот раз в другую сторону, перед нашим взором раскинулось живописное поле, усеянное яркими цветами. Красные маки, словно капли крови на зелёном ковре, завораживали своей яркой красотой. Жёлтые одуванчики, похожие на маленькие солнышки, весело качали головками на ветру. А синие васильки, словно кусочки неба на земле, придавали полю особую глубину и насыщенность.

Цветы на поле создавали яркий ковёр, словно танцуя под неслышную мелодию, которую слышали только они. Лёгкий ветерок играл с их лепестками, создавая поистине незабываемое зрелище.

Вокруг поля возвышались деревья, создавая приятную тень. Их кроны защищали цветы от палящего солнца, а листья шелестели на ветру, создавая умиротворяющий фоновый шум.

Лес был полон жизни. Маленькие животные постоянно перемещались между деревьями, создавая ощущение постоянного движения и активности. Бабочки порхали с цветка на цветок, наполняя поле яркими красками и делая его ещё более живым и привлекательным.