Шли мы как-то слишком долго. Тропинка петляла между деревьями, то сужаясь, то расширяясь. Под ногами — мягкая лесная подстилка из опавших листьев, хвои и травы. Вдоль тропинки росли кусты, усыпанные яркими ягодами, которые так и манили попробовать их на вкус. Но никто не стал бы этого делать, если, конечно, не захочет лежать потом рядом с ними без единого признака на жизнь.

По мере приближения к дворцу тропа становится всё более ухоженной и широкой. По бокам появились дорожки, ведущие к небольшим беседкам и фонтанам. В воздухе начал витать аромат цветов, которые растли в саду вокруг дворца. Кажется, мы обошли дворец и вышли к нему с другой стороны.

Радостно хотела пройти мимо короля, но тот схватил меня за локоть и дернул на себя. В итоге теперь я была слишком близко к нему, и радовало меня в данной ситуации только то, что мы все еще стояли среди деревьев, и никто даже если очень захочет не сможет увидеть то, что тут происходит.

— Так и что же вы все-таки там делали, юная леди. — взгляд дракона был направлен не просто на меня, а куда-то в глубь. Он пробирал до мурашек, при чем не тех, что появляются от страха. Этого мужчину я никогда не боялась.

— Я же уже все вам сказала. — вздохнула зачем-то я, и в нос тут же попал дурманящий аромат этого мужчины.

— Ты думаешь, я всегда буду такой добренький по отношению к тебе?

Сначала я хотела ответить «да», но потом внимательно посмотрела на мужчину. Сейчас он совсем не был похож на того, кого я встретила в первый вечер, когда решила прогуляться. Даже на балу он был веселее. Сейчас же на меня смотрел воин, истинный правитель этих земель. Даже если бы я захотела пошутить или снова соврать, тяжесть его взгляда не позволила бы мне это сделать.

Но и сдаваться и сдавать своего будущего работодателя я так же не планировала. А потому не придумала ничего лучше, чем напасть в ответ. Словесно, конечно, в темницу мне уж точно никак не хотелось.

— А вы что тут делаете? Нам сказали, вы сегодня заняты, потому у нас нет никаких важный мероприятий или еще чего похуже конкурсов.

— Я и занимался делами. — насупился король, а я выгнула бровь. — А потом увидел в окно, как мой же друг уводит мою невесту не пойми куда. Понятное дело я не мог остаться в стороне. Уж зная какая ты бываешь бедовая, мне уж очень страшно стало за мое поселение. Еще не дай всевышний сожгла бы тут чего или подняла бы нечисть.

Да он очень даже близко к сути подошел. Только вот мне стало немного обидно за то, что меня считают той, что уж совсем не умеет сдерживаться магию.

— И нечего бы я не сожгла бы. Я умею себя контролировать. — а внутри начинает и правда подниматься недовольная волна. — Как вы нас нашли? Ну уж-то бежали от самого дворца? Почему тогда сразу не вошли следом? Ждали развития событий? А если и правда подпалила бы что-то или кого-то.

— Я не шел прям за вами. Мне достаточно было воспользоваться поисковым заклинанием.

— Вы повесили на меня маячок⁈ — в ужасе уставилась на мужчину. — Ну знаете, это уже ни с чем не срав…

— Следить я мог и за своим придворным магом. — перебили меня, весело смотря сверху вниз. — И вообще-то на каждой невесте следящий след ставится еще в тот момент, когда она проходит через ворота. Так не стоит так паниковать. Я знаю где находится каждая невеста.

— Так вот почему вы оказались тогда в саду, в тот момент, когда я вышла прогуляться? — сузив глаза, спросила я.

Король молчал.

— Так что же? Обвиняете меня в чем-то, а сами-то не лучше. — скрестила руки я на груди и победно улыбнулась.

— Что ты делала в том доме?

По коже побежали мурашки.

— Ничего такого. Просто беседовали. — пытаюсь говорить так, чтобы голос мой не дрожал. — Да и чего вы ко мне-то привязались. Лучше бы своего мага допрашивали, это он меня сюда привел.

Упс, кажется, я немного сболтнула лишнего.

— О, не переживай лисенок. С него я тоже все стребую. — на губах дракона заиграла подозрительная улыбка. — Но сейчас мне больше хочется узнать твою точку зрения. Так что? — навис мужчина надо мной, прижав меня спиной к стволу стоящего сзади дерева. — Может все же расскажешь мне правду?

— Думаете я вас боюсь? — дыхание участилось, но это не от того, что мне и правда было страшно. Куда больше меня волновало то, что мужчина, что так или иначе затрагивает мое сердце, хотя я об этом не просила, сейчас стоит уж слишком близко ко мне.

— А ты боишься? — наклоняется он еще ближе, и взгляд мой невзначай опускает на его растянутые в улыбке губы.

— Нет. — шепотом отвечаю, и вижу, как улыбка дракона стала еще выше.

— Это хорошо. — мне кажется, он вдыхает мой аромат. А быть может это просто разыгралось мое воображение. — не хотелось бы мне, чтобы ты меня боялась. — его рука невзначай проходит по моей щеке убирая выбившийся локон.

Нервно вздрагиваю и пытаюсь смотреть куда угодно, лишь только не встречаться с его светлыми глазами. Сердце колотиться словно ненормальное, а дыхание становится на столько частым, что через какое-то время мне кажется, что у меня закружиться голова.

И все же я решилась посмотреть на дракона. И тут же пропала. Что я увидела в его глазах. Не передать словами. Зато это смогло сделать, кое-что другое.

Рука скользит по щеке и спускается к шее, нежно проходит по ней, почти не касаясь. Но у меня все равно перехватывает дыхание и я словно завороженная, смотрю дракону в глаза и не могу насмотреться. Внутри начало нарастать странное чувство, которое я явно не могла испытывать к данному мужчине. Но отвести голову и уж тем более отстранится мне просто не дали. Регис опустил руку на талию и прижав меня к себе, медленно наклонился.

Я осознавала, к чему всё идёт, и умом я была готова остановить мужчину в любой момент. Однако прошло уже пять секунд с тех пор, как его губы приблизились к моим, а я все так же стояла неподвижно, ожидая, когда же они коснутся меня. Еще и поддалась вперед, как бы давая разрешение на поцелуй.

Дракон не заставил себя долго ждать. Его губы накрыли мои с решительной силой. Новые ощущения захватили меня, и на мгновение я поддалась порыву и ответила на поцелуй. Сердце колотилось как сумасшедшее, руки отказывались слушаться, а голова шла кругом от каждого его скользящего движения языка внутри моего рта.

Поцелуй постепенно начала перерастать в более настойчивым и требовательным. Это немного отрезвило меня и я попыталась вырваться, но дракон лишь крепче прижал меня к себе. Тогда я стала колотить его по спине и плечам, но он, казалось, не чувствовал ударов.

Дыхание становилось всё тяжелее. Это уже не было похоже на нежные прикосновения. Создавалось впечатление, что меня вот-вот поглотят.

Собрав всю свою волю в кулак, со всей силы укусила его за губу. Дракон вскрикнул и отпустил меня. Я отскочила в сторону и с ужасом посмотрела на него. Губа дракона была в крови. А он ошалевшим взглядом смотрел на меня. Тряхнул головой и вытерев кровь тыльной стороной ладони, усмехнулся.

— Коварная лисичка. — прохрипел Регис, выпрямляясь и внимательно смотря на меня. — Так и все же. Зачем вы пошли к дому того стражника?

Под его взглядом хотелось прикрыть итак закрытое тело руками. Уж слишком жарко он на меня смотрел.

— Он сказал, что видел нечисть идущую туда, и что нам надо ее обязательно догнать и уничтожить.

Сказала я прежде, чем вообще подумала о том, что на самом деле произошло в небольшом поселении рядом с дворцом. В шоке уставилась на короля, он же в ответ лишь задумчиво улыбнулся.

— В нашем краю отродясь не было нечисти. Защитный купол просто на просто не пропускает их сюда.

— Зачем вы меня поцеловали? — вдруг дошло до меня, что все было не так уж и честно. Со стороны мужчины уж точно.

— Ты разве этого не хотела? Мне кажется каждая девушка мечтает, чтобы ее поцеловал король.

— Я не каждая, и я не хотела этого поцелуя. — твердо произнесла я, насильно успокаивая несогласное сердце.