— Можно отказаться? — устало взглянула на Региса, все также сидя на стуле. Не понимаю, как они все еще могут стоять, у меня вот гудит все.

— Не голодны? — удивился он, делая шаг вперед. Точнее попытался.

— Слишком устала, чтобы держать ложку в руке. — призналась я, весело усмехаясь.

— Быть может вас проводить до комнаты? — вот только этого мне не хватало.

— Сама дойду.

— Уверены? — с чего друг такое сомнение. — Быть может все же…

— Как хорошо, что вы пришли, Ваше Величество. — котяра сначала завис в дверях, а потом быстро подбежал к своему правителю, шустро расталкивая девиц в сторону. — А как раз собирался вести ваших невест на ужин. Правда, как видите, их стало на несколько человек меньше.

— Не все готовы вынести трудности правления. — пожал дракон плечами, все еще посматривая на меня. — Раз вы свободны, проведете леди Арентию в ее комнату. И подадите туда ужин.

Мне было безумно приятно, что меня услышали, и не стали настаивать на моем присутствие за столом. Я слишком устала. Тем более видеть, как все эти невесты будут любезничать перед королем… увольте. У меня, итак, за эти дни, впечатлений больше, чем за всю жизнь.

— Я с ней один не пойду! — вылезла из своих мыслей и посмотрела на сваху, что с ужасом смотрит на короля, и тычет в меня пальцем.

— И можно узнать почему? — недовольно посмотрел на своего слугу дракон, но тому видно сейчас было не до гнева своего правителя.

— Она покушалась на жизнь одной из ваших невест! — и опять мы приплыли к тому, с чего начали.

— С чего ты вообще это взял? — немного удивленно проговорил Регис, посмотрев сначала на пожимающую плечами меня, а затем снова на трясущегося кота.

— Ее не было во дворце как раз в тот момент, когда на девушку нападали. Ни в комнате, ни на территории двора.

— А подумать просто о том, что я могла выйти за переделы дворца, чтобы просто прогуляться, в твою голову не пришло? — и все же я снова не выдержала. Даже на ноги встала и подошла к дружной компании.

— Так вот и вышли вы за пределы. Хотя это строжайше запрещено.

— То есть мне нельзя выходить за пределы дворца, а этой вашей несчастной можно? — вскинула бровь, и внимательно посмотрела на сваху. Что на это он мне скажет?

— Довольно. — но всю соль обломал нам король, про которого мы немного так забыли. — Леди была с моим верховым магом. И я лично могу это подтвердить, так как тоже был там.

— Но что ей там делать? Да еще и с ее-то соборностями.

Помниться, в начале он говорил о том, что у меня есть все шансы, стать королевой. А сейчас силенок мало?

— Как что. — немного наигранно, как для меня, воскликнул король. — Неужели вы не знаете, что я утвердил ее на должность его помощника.

А вот это новость даже для меня.

— Нет? Ох, наверное, заматовал. — весело так улыбнулся дракон, смотря на ошарашенное лицо не только своего свахи, но и мое.

— Так ее значит тоже можно удалять из списков? — воодушевился сразу же кот, и тут я уже почему-то не была с ним согласна. Как-то привыкла уже к роли.

— Никто никого убирать из списков не будет. — грозно сверкнули на мужчину глазами, а я тихо выдохнула.

— И все же…

— Ужин ждет.

Вскоре в зале остались мы одни.

— Твое счастье, что я сейчас слишком уставшая, иначе выдрала бы тебе пару клочков из шерсти.

— Мне приказали вас провести до комнаты. — не слишком-то радостно ответили мне.

Хотела было сказать, что дойду сама, и уж его-то помощь мне точно не нужна. Но все же, немного поиздеваться над свахой модно было, а потому я просто молча пошагала в стороны выхода из зала приемов.

Пусть провожает.

Выйдя из зала и завернув за угол, я, не смеша шла в стороны выхода с первого этажа. Представив, что мне надо будет подниматься сейчас по лестнице, досадно вздохнула, но вспомнив, что сама решила вместо ужина идти к себе, быстро выкинула мысль возмутиться.

— А поживее нельзя? — грубо толкнули меня сзади, из-за чего я чуть не споткнулась о ковер. Злобно глянула на сваху.

— У вас какие-то дела? — посмотрела на него злорадно, на что кот конечно же досадно фыркнул.

— Помимо вас у меня есть и другие невесты. — ну кто бы сомневался.

— Ну так идите к ним. Мне в отличии от них, нянька уж точно не нужна. — я снова шагала по коридору, весело осознавая, что сваха двигается за мной.

— Я обещал королю, что прослежу за тем, чтобы по дороге ничего не натворили. — увидев, что я не него кошусь, проговорил мужчина. — А я привык сдерживать обещание.

— Охотно верю. — тихо хохотнула я, вспомнив то, как он обещал мне разобраться в ситуации со мной. — Видно, общения вы сдерживаете только своему правителю, и больше никому.

— Вы же сами понимаете, что просто так выйти из отбора вам никто не позволит. Тем более, чего сейчас уже об этом говорить, если вы, итак, получили должность, о которой хотели. Считайте поймали сразу двух зайцев. И должность, и будущий трон.

— Вот уж второго мне точно не надо! — покачала головой и тяжко вздохнула, когда моя нога наконец переступила последнюю ступеньку. — И кто придумал делать такие дворцы.

— Худеть тебе надо, а не на строение ругаться. Сама-то не видишь, что не такая как все девицы. Уж могла бы и озаботиться здоровьем.

— А чего это ты думаешь, что раз они худые, значит здоровые. — рассмеялась я. — Да и совета у вас уж точно не спрашивала. Сама решу для себя, что хорошо, а что нет.

— Идем уже. — недовольно качая головой, кот вырывается вперед, и теперь уж точно он ведет меня к моей комнате. Но посередине дороги останавливается, а это не замечаю, и врезаюсь в него.

— Так быстро дойти мы не успели бы. — недовольно бурчу я, и выхожу из-за его спины. — А она чего тут разлеглась?

Смотрю на уже знакомую девушку, что совсем недавно еще лежала почти так же в лесу. Ее лицо снова было бледным, хотя, когда мы подходили к дворцу, она даже успела прийти немного в себя, хоть ничего и не помнила.

— Неужели снова плохо? — хотела было двинуться я у ней, как меня остановили.

— Мы ей уже вряд ли поможем. — вдохнул он, и закрыл глаза. По колебаниям, что чувствовались вокруг, я поняла, что он кого-то вызывает сюда

— Только не говорите, что она… — договорить не смогла, в горле будто ком появился, который не давал ни вздохнуть, ни звука произнести.

— Не уж-то никогда не видела смерть в живую. — не злобно, но все же усмехнулся сваха и даже похлопал меня по плечу.

— Видела я смерть. Да и сама иногда раз, и прокушу зубами какую-нибудь живность. — а что, жизнь лисицы она такая. Не всегда удается насытить зверя лишь тем, что подается на столе.

— То животные, а тут человек. И уж умерла она явно не из-за того, что у кого-то просто какая-то не такая ипостась.

Согласно кивнула на это, но коже все равно пробежали мурашки. Нет, не от вида мертвой девушки, а от осознания, что меня снова могут начать обвинять в том, я уж точно не делала.

Сделала несколько шагов назад, а может и куда больше. Вмиг захотелось оказаться подальше отсюда. Зачем я вообще пришла в этот дворец. Могла же выбрать что-то менее престижное, зато бы сидела спокойно в какой-нибудь маленькой комнатке, и не смотрела бы на мертвое тело, да не гадала бы, кто мог это сделать, а главное зачем.

— Арен… — кто-то явно меня звал, но я все никак не могла выйти из своих быстро носящихся мыслей. — Арентия. — голос довольно знакомый, но ему все равно не удалось вывести меня из раздумий.

— Лисенок. — дракон сильно прижал меня к себе, и в нос тут же ударил его ледяной запах. Походе он сильно нервничал, раз не мог совладать с силой. — Все будет хорошо.

— Кажется ее прокляли. — копошась в своей памяти, я даже могла вспомнить, где именно читала про такое проклятие и каким образом его можно наслать на человека. Нет. Я никогда не собралась применять свои знания на практике, потому что считала, что уж лучше просто стукнуть кого-то по голове, чем мучиться потом на костре, из-за того, что применил черную магию. — Читала в одной книге про подобные так называемые побочные эффекты. Ну, когда рядом живет не добрая мачеха, и не такое можно изучить. — пожала плечами, на удивленные взгляды всех собравшихся.