— Они вряд ли смогут ее правильно прощупать. Только запугают еще больше девчонку. А мне даже и вопросы задавать не придется, просто залезу к ней в голову и дело с концом.

— А сейчас что тебе мешает это сделать?

— Теперь я вижу, как хорошо ты учился в академии? Скажи честно, прогуливал же некоторые занятия?

— Какой смысл вообще к ней залезать в голову, если она была под зельем? — решил немного сменить тему Регис, но и тут его немного опустили, причем сделал это далеко не его дорогой друг.

— Нам нужны не сколько ее воспоминания, сколько связь зелья и его хозяйки. А уж найдет любительницу зелий, сможем найти и ту, кто заманила девушку в лес.

— А там узнаем и про нечисть, и сможем узнать где ее искать, чтобы уничтожить?

— Что-то мне подсказывает, что это гадости уже давно нет на свете. — вздохнул маг. — Но разобраться в ситуации стоит все же до конца. Иначе если не найдем любительницу темной магии, может пострадать кто-то еще.

Решив пока остановятся на том, что есть, мы дружной компанией отправились наконец-то во дворец.

— Тебе нравится Регис? — вдруг послышался вопрос от идущего рядом мужчины.

Как хорошо, что бы так быстро добрались до лечебной крыла. Еще немного и я бы точно не сдержалась бы, и сказала бы то, что выдало бы меня с потрохами.

Но пройти во-внутрь со всеми мне не позволили. В прямом смысле взяли, развернули и отправили отдыхать во дверец.

Нормально вообще? То есть они сначала заманили меня, один в деревушку, где открылась одна тайна, затем уже вдовеем заманили в лес, где наконец-то что-то произошло и я могла бы показать свои способности с другой стороны, чтобы наконец получить долгожданное место. Да, я все еще не решила, чего хочу больше. Получить эту работу, или сбежать отсюда без оглядки.

Теперь же я сидела в своей комнате и жутко злилась на двоих наглых мужчин.

Думала поспать, но и тут вышла несостыковка. Сначала в комнату влетел грифон, который за несколько дней успел знатно подрасти. А затем в комнату начала стучаться подруга и пришлось снова вставать и идти ей открывать.

— Ты куда пропала? — ни здравствуйте, ни до свидания, сразу так ввалилась она ко мне в комнату, даже не спрашивая моего разрешения.

— Гуляла. — пожала плечами и отправилась за ней в комнату. Уже поняла, что насладиться тишиной мне тут вряд ли дадут.

— А чего так долго? Да и где? Что-то я тебя не видела в саду.

— Ты за мной следишь? — рассмеялась я, но в душе поползло нехорошее предчувствие. Хотя может я просто накручиваю себя.

— Я просто переживала, что не нашла тебя. — сделала она бровки домиком, и я почему-то ей поверила.

Да уж, в связи таких событий и не так воображение разыграется.

— Со мной все хорошо. — махнула я рукой, и пошагала в ванную. Надо было смыть с себя и все впечатления, и запах, что успел на мне накопиться за то время пока мы ползали под окнами чужих домов, а потом еще и в лесу.

— Тебе стоит поторопиться! — крикнули мне в след и я остановилась.

— Мы куда-то опаздываем? — вроде я ни о чем ни с кем не договаривалась.

— Да, всех невест ждут в большом зале, на первом этаже. — слезая с моей кровати, девушка подошла к моего чемодану. — Внешний вид, не слишком вычурный, но нарядный.

— И зачем мы там? — что-то мне тут же стало не хорошо.

— Пока не озвучили, но поговаривают, что с кем-то из невест уже будут прощаться.

— И ради этого надо празднично одеться? — что-то как-то не сходится.

— Ну еще говорят, что скорее всего нам наконец объявят правила настоящего испытания отбора. — сияя произнесла девушка, и я посмотрела на нее… в общем не важно.

Куда важнее было то, что я вот совершенно не хотела никуда идти. Но быстро поняв, что так просто мне отсидеться не дадут, решила, что все же лучше знать все из первых уст, и попробовать все спорить, чем потом разгребать еще хуже проблемы, от не знания информации.

— И сколько у меня времени — уже предчувствуя неладное, я все же решила задать данный вопрос.

— Пятнадцать минут.

Надо было видеть наверное со стороны выражение моего лица, потому как подруге моей явно стало очень весело. Ее заливистый смех я слышала даже стоя под струйками воды. Вот нельзя было сразу прийти, пока у меня было куда больше времени? Теперь носись тут как белка в колесе. Только вот кроме как мехом, мы с ней явно больше ничем не были похожи.

— Я буду ждать тебя возле зала. — видя, в каком я нервном состоянии, проговорила подруга и быстро покинула комнату. Я была ей за это благодарна, потому помимо быстро уходящее времени. Мои нервы решил потрепать еще мой собственный чемоданчик.

— Да ты издеваешься⁈ — рычала я, смотря на красное, немного обтягивающее платье, что явно говорило о том, что я хочу привлечь всеобщее внимание, вот только у меня были в голове совершенно другие мысли. — Я это не надену! Давай нормальный наряд.

Но дальнейшие варианты были куда откровенней первого. И мне ничего не пришлось делать, кроме как идти в первом платье. Надеюсь, я не сгорю там от стыда, и меня не отправят обратно, заставив переодеваться. Второе вот было куда страшнее, для них. А потом гордо подняв голову, я решила, что если что, буду отстаивать свой выбор, как только смогу.

— Вы опоздали. — недовольно проговорил кот, стоило мне только замереть на пороге.

— В курсе. — буркнула я, стараясь не тушеваться под оценивающими взглядами. — Могли еще позднее сказать, что вы нас ожидаете. Вообще бы не пришла.

— Нечего шлятся, где не надо. — фыркнул мужчина в ответ, а у меня внутри все замерло. Откуда он знает? — Проходите уже, леди в красном. И надо же было выбрать любый цвет короля. А говорила, что не хочешь понравится.

Вот это я попала.

— Куда идти-то хоть? — осмотрелась по сторонам. Вдоль стены стояли стулья, на которых уже сидели остальные невесты. Только двух не было, ну и мой стульчик похоже тоже ждал меня. — Увидела уже, спасибо.

Отмахнулась я от котика, стоило только тому открыть рот.

— Невоспитанная. — буркнул он в ответ. Я же только улыбнулась. Значит, верную тактику взяла. Ну что же, будет двигаться в это направлении.

— Дорогие невесты. Я рад снова вас видеть, хоть и мы виделись с вами уже с утра. Для начала стоит сообщить о том, что одна из невест покинула наш отбор, в связи с тем, что обманом проникла сюда, хотя у самой уже был жених.

Он что издевается?

— Мы очень надеемся, что таких случаев больше у нас не повториться, и больше от нас никто ничего не скрывает.

Моему гневу не было предела.

— Так же. Мы вынуждены сообщить, что одна из невест сейчас находиться в лечебной крыле дворца. — среди невест тут же послышались шепотки. Я же сидела в ожидании того, какую еще ложь этот гад придумает, ради своего оправдания. Ведь это он не уследили за невестой. — Сейчас с ней уже все хорошо, но все же действие сонного действия еще не спало окончательно.

— А что с ней случилось? — подал кто-то свой голос, но я не успела увидеть, кто именно.

— Кто-то ей подлил сонное зелье, а после сделал так, чтобы она оказалась в лесу. Всех подробностей не знаю, но вроде бы как на нее там напала нечисть.

Все дружно ахнули, как будто вот совсем недавно все это отрепетировали. А вот взгляд свахи почему-то остановился на мне.

— Леди, Барнет. — так, мне кажется или все же сейчас лучше сделать лапы. — А где вы были этим утром? Я к вам заходил и вас не было во дворце.

Подождите ка. Он, что сейчас серьёзно?

Я стою и в шоке смотрю сначала на наглого кота, что вообще посмел о таком подумать, а потом на девушек, что притихли. Вот только взгляды их совершенно были не тихими. По крайней мере у некоторых уж точно.

Одна, с длинными рыжими волосами и веснушками, весело поглядывала на меня, явно наслаждаясь неловкостью ситуации. Другая, блондинка с длинной косой, смотрела на меня с любопытством, но без осуждения. А вот третья, с тёмными волосами и строгим взглядом, явно относилась к тем людям, которым одновременно может быть и страшно, а с другой стороны, она и рада избавится от соперницы. Были еще, конечно, взгляды, но на них я не стала обращать внимания, уж лучше разобраться с тем, что твориться у некоторых в голове.