ЖЕНЕВЬЕВА

Я слышу звук открывающейся входной двери, когда расстёгиваю молнию на своей сумке с одеждой, в которой лежит платье для сегодняшней вечеринки. С удивлением я замечаю, что дверь в спальню приоткрыта. Я совсем не ожидала, что Крис будет дома в этот вечер, и мне интересно, не передумал ли он идти со мной на вечеринку.

Внизу, в прихожей, я слышу звон ключей, когда он кладёт их в вазу. Несмотря на размеры этой квартиры в высотном здании, здесь всё настолько строго и минималистично, что эхо звучит постоянно. Я могу слышать всё, что происходит внизу, даже здесь, наверху, если только дверь не закрыта.

Это был бы не мой дизайнерский выбор, но это и не моё место. Так уж получилось, что я здесь живу.

— Крис? — Позвала я.

Я подошла к двери спальни и выглянула в коридор. Мои тапочки шаркали по тёмно-серому бетонному полу. Крис — большой поклонник минималистского индустриализма, и всё в этом высотном здании сделано из бетона, железа, стекла или кожи, в тёмно-чёрных, серых и белоснежных тонах. Откровенно говоря, мне это не нравится, но я не могу жаловаться, ведь большую часть прошлого года я жила в этой многомиллионной квартире бесплатно.

У меня никогда не было даже пары тапочек, пока я сюда не переехала. Но полы всегда были слишком холодными, чтобы ходить босиком, а Крис в самом начале наших отношений дал мне понять, что ему не нравятся мои ноги. Они символизируют несовершенство — напоминание о том, что даже в красоте балета есть что-то уродливое.

Его всегда интересовали только красивые стороны моей натуры.

— Женевьева? — Откликается он, поднимаясь по лестнице, и я, заметив его, делаю шаг в сторону. Когда я впервые увидела Криса, он показался мне красивым, почти идеальным для каталога. В тот вечер, когда мы познакомились, он был одет в темно-серый костюм от Тома Форда, его темно-русые волосы были аккуратно зачёсаны назад, а темно-синие глаза сразу же привлекли моё внимание, как только я подошла к бару.

Он производил впечатление богатого человека, а именно это мне было нужно — красивый и состоятельный покровитель, в дополнение к тому, что балетная труппа уже платила мне как своей приме. Среди мужчин среднего и старшего возраста было много тех, кто с радостью ухаживал бы за любой из балерин труппы, особенно за мной. Но я искала кого-то, чьё общество мне действительно нравилось бы. Кого-то, с кем я могла бы разделить постель. И кого-то, кто разделял хотя бы некоторые из моих интересов.

У меня было всего два коротких романа, до Криса, а потом я встретила его. Но теперь, когда прошло время, всё стало не так, как раньше. Как только я узнала его по-настоящему, очарование быстро исчезло.

— Я думал, ты уже ушла на вечеринку, — говорит он, поднимаясь на площадку второго этажа, и делает шаг вперёд, чтобы пройти мимо меня в спальню. Это заставляет меня слегка отступить, и я вздрагиваю, хмуро глядя на него, когда останавливаюсь у двери. Прошло много времени с тех пор, как Крис вёл себя со мной по-джентльменски в наших отношениях, но сейчас все ещё хуже, чем обычно. Кажется, он раздражён тем, что я всё ещё дома.

Я быстро втягиваю воздух, когда он проходит мимо, думая, что, возможно, он ходил выпить со своими коллегами по работе, и именно поэтому так себя ведёт. Я не чувствую запаха алкоголя, но чувствую аромат духов — что-то сладкое и цветочное, похожее на «Шанель».

Моё настроение мгновенно портится. Я бы никогда не сказала, что влюблена в Криса, и я знаю, что он не стал бы утверждать обратное. Наши отношения всегда были основаны на взаимном уважении и давали каждому из нас то, чего мы хотели и в чём нуждались.

Я всегда была уверена, что от меня ожидают верности, и я думала, что Крис придерживается тех же правил. Однако запах духов, который я ощущаю, когда он проходит мимо меня, заставляет меня усомниться в этом.

— Я думала, ты придёшь сразу после работы, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос не звучал обвинительно. Но это не срабатывает. Мой голос звучит напряжённо и сдавленно, и я понимаю, что он слышит это по тому, как на мгновение сбиваются его шаги.

Он быстро приходит в себя, его итальянские кожаные туфли стучат по твёрдому полу, когда он подходит к месту, где висит моё платье, и смотрит на этикетку магазина на пакете с одеждой.

— Жемчуг и кружева? Серьёзно? — Он с насмешкой усмехается и оглядывается на меня. — Разве я недостаточно выделяю тебе карманных денег, Женевьева? Может быть, тебе стоит всегда ходить за покупками в местный бутик, а не в «Шанель» или «Диор»?

— Этот «местный бутик» принадлежит одной из моих подруг, — выпаливаю я. — И, судя по тому, как от тебя пахнет, покупки в «Шанель» сделали за нас обоих.

Я замечаю, как напрягаются его плечи. Он оборачивается, чтобы посмотреть на меня, его лицо спокойно и ничего не выражает. Я не могу понять, о чем он думает, и впервые за всё время наших отношений меня охватывает лёгкий трепет страха. Я знаю, какими могут быть мужчины, подобные Крису — с хорошими связями, богатые и влиятельные, когда кто-то перестаёт иметь для них значение. И то, как он смотрит на меня сейчас, заставляет меня чувствовать себя ничтожеством. Как будто он мог бы выкинуть меня в одно мгновение, и ему было бы всё равно, что случится со мной потом.

Даже если между нами не было любви, я всегда думала, что между нами царило уважение. Даже дружеская привязанность. Однако сейчас комната кажется такой же холодной, как гладкий бетон под моими тапочками.

— Ревность тебе не к лицу, Женевьева, — говорит он холодно. — Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь.

Я понимаю, что должна прекратить это. В конце концов, какое мне дело, спит ли он со своей секретаршей или кем-то в этом роде? Не то чтобы я его любила или видела совместное будущее с ним. Наши отношения никогда не были такими. Но что-то сжимается у меня внутри при мысли о том, чтобы просто оставить всё как есть. Потому что я знаю, какой была бы его реакция, если бы он застал меня с запахом чужого одеколона на коже.

Вскоре после того, как мы с Крисом начали встречаться, у меня появился новый партнёр — тоже танцор. Он был невероятно талантливым, русским и красивым. Однажды Крис увидел, как мы танцуем вместе, и сразу же заметил, что, между нами, что-то есть. Он потребовал, чтобы мне нашли другого партнёра.

Мой преподаватель был против, ведь наше взаимопонимание хорошо сказывалось на нашей игре. Но Крис предложил значительную сумму денег, и менеджер компании согласился. Когда я вернулась на тренировку в понедельник, у меня уже был новый партнёр.

Откровенно говоря, я испытывала к этому танцору нечто большее, чем просто художественное восхищение. Между нами царило настоящее, осязаемое притяжение, и Крис это понимал. Однако я никогда бы не воспользовалась этой ситуацией. Признаюсь, я позволила себе немного помечтать, ощущая жар, когда его длинные пальцы обвивались вокруг моей талии или наши тела соприкасались на сцене... Но дальше этого дело никогда бы не зашло. Я верила, что у нас с Крисом было взаимное соглашение.

Теперь я задаюсь вопросом, не нарушил ли он свою часть сделки. И я злюсь. Я выполнила свою часть, в то время как он, кажется, не сделал того же.

— Моя ревность необоснованна? — Спрашиваю я, скрестив руки на своей маленькой груди и свирепо глядя на него. У меня нет времени на этот спор, правда, нет, но я просто не могу оставить все как есть. — Ты хочешь сказать, что кто-то, пользующийся этими духами, просто подошёл к тебе слишком близко, и ты не имел к этому никакого отношения?

Крис закатывает глаза, словно он подросток, а не тридцатилетний менеджер богатого хедж-фонда.

— Я ни с кем больше не встречаюсь, Женевьева, если ты об этом. А если серьёзно, будь честна с нами обоими. Тебе действительно не всё равно?

Я пристально смотрю на него.

— Конечно, мне не всё равно. У нас отношения, Крис. Но теперь, когда я впервые по-настоящему задумалась об этом, в этом есть смысл. Тебе было бы не всё равно, если бы я переспала с кем-то другим только потому, что я принадлежу тебе.