Все в порядке, они меня не видели, невозможно...

Впереди группы Сэм указал пальцем в его сторону, вызвав отрыв группы из пяти палачей, которые побежали к нему. Они его увидели! Утяжеленный добрым килограммом грязи, он поднялся, развернулся, чтобы вернуться в лес, но он был слишком далеко, слишком далеко! Учитывая их темп, они быстро его догонят! Пока он раздумывал, они ускорили шаг. Два вампира отделились от группы, чтобы выйти на поле, а остальные патрулировали дорогу, выстроившись в линию и двигаясь в унисон. Он отступил назад, отчаянно пытаясь добраться до асфальта. Слишком поздно, они уже были на уровне с ним! Он поднял оружие. У него было восемь пуль, их было пятеро, он выберется, может быть, даже напугает их! Преследователи снова разделились. Один обошел его справа, перепрыгивая через небольшие кусты над канавой, даже не задевая их, а другой остановился на повороте, чтобы перекрыть выход.

Двое, которые продвигались по участку, бросились в его сторону, также разделившись. Он выстрелил первый раз прямо перед собой, но выстрел не замедлил их, а наоборот, еще больше возбудил. Теперь они были совсем рядом с ним, метрах в тридцати, готовые наброситься на него, как рыболовная сеть на дельфина. Обе руки на рукоятке револьвера, он кружился на месте, пытаясь прицелиться во всех одновременно. Из-за поворота выскочила машина! Две тени за рулем! Молодой мужчина и женщина! Он начал кричать: - Помогите! Помогите! » Автомобиль остановился, призраки зашевелились, девушка покачала головой, потянув молодого человека за свитер. Двигатель зарычал, шины заскрипели, автомобиль ускорился.

Мулен умолял о помощи, выкрикиваясь до хрипоты, разрывая себе сердце. Три амбала встали на пути, автомобиль резко остановился. В салоне раздались крики, головы зашевелились, потекли слезы. Мальчик включил задний ход, вдавливая педаль газа до упора, но из-за поворота выскочил еще один катафалк и остановился посреди дороги, перекрыв любой путь к спасению. Два колосса вышли из него, перепрыгнули через кювет и бросились в сторону Мулена, в то время как девушка разрыдалась, а водитель снова включил переднюю передачу, решив мчаться вперед любой ценой. Слишком поздно, Сэм уже забаррикадировал выход своей машиной. Воспользовавшись моментом невнимания своих нападавших, Мулен выстрелил и попал одному из них в плечо. Однако, отброшенный на метр назад, человек-зверь, с пеной у рта, двинулся вперед с еще более враждебным видом. Вторая пуля окончательно свалила его на землю.

— Назад... назад, или я всех вас убью! Назад!

Сэм бросил сердце на лобовое стекло автомобиля молодой пары, как атлет, бросающий ядро. Мышца разбилась между двумя стеклоочистителями, а затем скатилась на капот, оставив на стекле липкий и непрозрачный след. Девушка кричала, парень закрывал все замки. Нет, плохая идея, эти психи разобьют стекла! Они выскочили из машины и побежали к повороту. Девушка бросила свою кожаную сумочку на землю, а парень с красивыми голубыми глазами протянул ей руку, в его взгляде была смерть. Брусчатка, брошенная с точностью лучника, попала в красивые светлые волосы молодого человека, а девушка была с шумом прижата к асфальту. Ее отдали Сэму, который скрылся с ней во внутреннем дворе, таща ее за волосы. Крики милашки были заглушены криками Мулена, и все равно их могли услышать только те презренные существа, которые разбегались по лесу.

С слезами на глазах полицейский, удивленный рычанием, сразу же развернулся и застрелил одного из зверей на лету. Другой дикарь появился сзади, делая огромные прыжки, впиваясь всеми четырьмя конечностями в землю, как человек-паук. Полицейский открыл огонь, но ловкий насекомый уклонился, ловко подпрыгивая в грязи. Он упал только после четвертой пули. Едва он повернулся, как получил удар в спину, который сбил его в колею. Его оружие скатилось в лужу.

— Нет!! Нет!

Один из них навалился на него, другой изрыгал ему на лицо куски плоти, а третий схватил его и вырвал ему три пальца челюстью, а лицо окрасилось кровью, которая брызнула на него. Жертва потеряла сознание от боли, когда животное поглощало его фаланги, как крокодил, проглатывающий остатки антилопы. Гордо демонстрируя трофей над головами, они отнесли его на ферму, чтобы уготовить ему судьбу, достойную их жестокости...

— Нил, эти выстрелы... Это... это Мулен! — почти крикнул инспектор, задыхаясь.

— Да, я думаю... Кажется, они доносились с поля... И эти вопли... это был он... Они... они его поймали!

Они шли быстрым шагом, почти привыкнув к этому океану зелени, который не редел. Легкий ледяной ветерок дул в листьях и колыхал спящие верхушки деревьев в одном и том же ритмичном движении.

— Эти... ублюдки, — подумал вслух инспектор. — Всегда держите патрон... для себя... на всякий случай...

Уоррен тоже слышал эти звуки выстрелов, хотя и менее отчетливо, поскольку находился в более холмистой местности. Он был далеко, и единственной мотивацией, которая его теперь подстегивала, было спасение собственной шкуры.

Он бежал уже целый час... Ссадины на ноге причиняли ему боль, и он рухнул на землю, прижавшись к земле, с окровавленным пальцем.

... Он чувствовал себя как летучая мышь со сломанными крыльями, неудачно упавшая посреди гнезда змей...

Его ноготь торчал в стороне, в зелени. Хижина была совсем недалеко, он мог ее ясно разглядеть, хотя туманные гирлянды, спускающиеся с вершины котловины и стекающие к подножию шале, временно закрывали ему вид. Он был мокрый, поэтому снял шерстяной свитер и бросил его в кусты. Вдали снова затрещали ветки! Черт возьми! Они за мной! — простонал он, стоная от боли, так как его воспаленный палец ноги болел, как нерв в зубе. Он поднялся, поискал тот самый извилистый путь, который находился левее, недосягаемый в ближайшее время. Понимая, что они настигнут его, прежде чем он туда доберется, он поднялся на вершину крутого склона, усыпанного полуистлевшими камнями, острыми кусками мела и крепко сросшимися колючками. Он сел, решив использовать свои ягодицы в качестве саней. Сжимая кольцо Бет в ладони, он бросился вниз и на полпути наткнулся на круглый камень, который вонзился ему прямо в копчик. Камень отклонил его от траектории, и он закончил свой спуск, покатившись до сарая. На его лице уже красовался синяк размером с яйцо, а в его кудрях запутались колючие ветки. С последним усилием он еще нашел в себе силы произнести несколько слов, слов надежды.

— Пустите... пустите меня... я... прошу вас! — прошептал он, сжавшись у подножия деревянных ступенек.

Револьвер приставили к его виску.

— Уоллес! Вот и ты! Входи, быстрее!

Инспектор оглядел окрестности, верхнюю часть котловины, а затем запер дверь на ключ.

— Ты чертовски побит, черт возьми!

Его нога напоминала исхудавшего кролика. Осколки камня, впившиеся в нее, как в масло, порезали ее в нескольких местах.

Инспектор поднял его на кровать. Трое мужчин, вооруженных ружьями, стояли у окон, а Нил, сидевший в углу, бросился к столу и сорвал скатерть, чтобы сделать из нее повязки.

— Они... они поймали Мулена? — спросил Уоррен, хотя ему было очень трудно связывать предложения.

— Думаю, да, — ответил Нил, вытаскивая шипы, застрявшие вокруг глаз и на щеках... Похоже... похоже, мы оторвались от них!

— Боюсь, что нет, — вступил в разговор Уоррен, сплевывая кровь на пол. — Они не должны быть далеко, перед тем как мы сюда пришли, я слышал, как ломались ветки...

Не могу сказать, сколько времени, но они на хвосте у нас!

Охотники с черными глазами удвоили внимание, прижавшись лицами к стеклу и затуманив его своим прерывистым дыханием. Уоррен огляделся по сторонам. Канадская хижина, построенная на сваях из-за слишком рыхлого грунта, служила убежищем или местом отдыха для воскресных искателей приключений. Огонь в камине был только что потушен, чтобы не привлекать внимания, но зеленый мох, прилипший местами к сухому дереву, медленно горел и производил густой дым, который вытягивался наружу сквозь щель.