— И кому принадлежит эта тряпка? — издевательски спросил барон.

— Барону Морозову, капитану королевской стражи — радостно отрапортовал боец подле знамени — он, кстати, купил этот ресторан.

Один из дружинников барона Буршье выронил меч.

Когда наш доблестный казначей узнала, что я купил ресторан за пять тысяч золотых, ей стало плохо. Потом она икала от возмущения, затем продышавшись, начала орать диким голосом, затем снова икать. В общем, я узнал о себе много нового. Но если убрать игр слов, всё сводилось к тому, что я мудак и совершенно не умею распоряжаться деньгами. Мне оставалась только кивать и восхищаться местному академическому образованию. Ведь рыжая унизила мой интеллект раз двадцать, ни разу не повторившись, при этом не использовала матерный лексикон.

Спустив всех полканов на мой бренный моск, София отчалила инспектировать наш новый актив. Я от греха подальше свинтил в имение, где гномы предложили построить жилой корпус для семей разведчиков. Мы долго прикидывали, куда его впихнуть на территории имения, пока одного из бригадиров не осенила гениальная идея.

— Влад, ведь вся земля теперь принадлежит тебе?

— Верно, начиная от границы имения.

— Тогда чего мы паримся. Предлагаю прирастить кусок земли к имению, огороженный по тому же принципу, а между ними чутка разбираем перегородку и делаем ворота. Там можно разместить всех нужных тебе работников и их семьи. Даже площадку готовить не надо, в прошлый раз всё разобрали в округе.

Мысль была дельной, хоть и сильно затратной. Хотя где я и где экономия. В одном гном был прав. Создавая такой мини квартал, я мог более рационально подойти к вопросу безопасности ценных кадров. Сегодня меня сопровождал Крест, поэтому сразу поинтересовался у бывалого жителя полей и лесов, устроит ли среднестатистическую семью бывшего военного, а ныне гвардейца рода, апартаменты квадратов на пятьдесят — семьдесят.

Крест надолго замолчал, уйдя в себя, а потом как-то тяжело на меня посмотрел. Мысль о том, что сейчас будут бить, возможно даже ногами, надёжно укрепилась в моей голове.

— Ты хоть понимаешь, командир, что предлагаешь? — я судорожно начал перебирать альтернативные варианты — за такие хоромы, жалованье и условия службы в целом, к тебе половина армии прибежит на службу.

Это было неожиданно. На мой, мягко говоря удивлённый взгляд, Крест поведал мне, что купить что-то больше конуры квадратов на двадцать в любом, даже самом занюханном, городе королевства, это сверкающая во влажных глазах голубая мечта для большинства жителей. Налоги это отдельная тема.

Итогом этого дня стал заказ на трёхэтажные многоквартирные дома в количестве трёх штук, куда должны заехать три сотни семей. Строить гномы будут из самой термоядерной древесины, обещая прочность, сравнимую с камнем. Параллельно начнут возводить стены. На этой радостной для всех волне, кроме моего кошелька, мы разъехались.

Вернувшись в наш штаб — трактир, я, наконец, смог обстоятельно выслушать Ферзя о результатах его поездки. Выводы были неутешительные.

Арквейст практически полностью был под эльфами. Да, внешне всё абсолютно благопристойно. Ушастые не бродят бухими кодлами по улице, пиная на радость себе окружающих. Но всегда есть тот самый нюанс, когда чувствуешь инородный предмет в заднице, а фокусник радостно поднял обе руки.

Стража была бумажным львом, полностью вся. Если де Ревель смог сохранить три сотни стражников, которые отчаянно пытались спасти город, то в Арквейсте стражей всего было три сотни. Охраняли стражи в основном себя и немного командира полка стражи и бургомистра. Остальные крутились как могли, хотя стволы не выдали.

Местные в полной мере наслаждались организованной преступностью, которая практически полностью заменила собой официальную власть. Даже чиновников был такой минимум, что удивительно. Обычно всё наоборот, а здесь даже заносить в магистрате не кому. Зато местные авторитеты от кланов запросто решат твою проблему за презент в общак. А над всем этим счастьем стояли эльфы, только чуть позади и в тени.

Ушастые продавили угрозами или банально купили для своих торгашей идеальные условия для работы, отчего все эти прекрасные личности барыжили вне конкуренции. Все залётные купцы и торговцы устранялись с помощью кланов. Те же криминальные элементы использовались для выкупа нужных земель, когда клиент был несговорчив.

Все сильные рода давно покинули Арквейст, если проследить историю города за последние пятьдесят лет. Много кто погиб при странных обстоятельствах. Остальные были в связке с криминалом или эльфами. Так что Ферзь не удивил, когда рассказал о знакомом мне караване с клетками, куда несчастные шли добровольно.

— В общем, могу сказать, что даже до твоего появления в этом Зелёном городе, здесь было не так уж плохо — подытожил Ферзь.

— Насчёт Зелёного города не понял — как то резанула мне эта фраза по уху.

— Так всё просто — улыбнулся Ферзь — Анимория, это крупный осколок старинной империи. Так вот на старо имперском, Стреклинд означает «Город в зелёном лесу». Самое смешное, Эринор, эльфийский город, переводится как «город, утопающий в зелени»

— Зеленоград — мне захотелось сплюнуть — опять. Только сразу два сраных Зеленограда.

Ферзь непонимающе посмотрел на меня, я лишь махнул рукой.

Я ненавидел этот город там, было за что. Самый знатный провал не только нашей конторы. Вся нечисть, что ломала страну изнутри, в один момент начала сливаться туда в едином порыве. Всё выяснилось в последний момент, ведь там была такая многоходовочка, что без ящика беленькой не разобраться.

Массовые антиправительственные митинги переросли в беспорядки и погромы. Этим безобразием пытались прикрыться те, кто пожелал вынести секреты сразу трёх НИИ в этом городе. Сначала всё шло по плану, наша группа была в резерве, пока не пришёл сигнал, что местная АЭС подверглась попытке захвата. Нас отправили туда, ведь мы были ближе всех.

Мы прибыли в последний момент перед катастрофой. Ворота были взорваны, везде тела охраны и обслуживающего персонала. Да, двухсотых со стороны штурмующих тоже хватало, но это было неважно, ведь основная часть смогла прорваться вглубь комплекса.

В тот день нас было двадцать человек, домой вернулось только восемь. Последние цели убивали холодняком, сойдясь на коротке, БК давно закончился, в том числе и на телах, погибших с обеих сторон. Мне есть, за что ненавидеть Зеленоград.

После слов Ферзя, что в моей жизни теперь два таких волшебных города, я сильно напрягся. Раньше я не верил в совпадения, вот только моя жизнь сильно изменилась во всех аспектах. Для себя решил, что немного должок я вернул после событий в трущобах. А вот, что преподнесёт Арквейст, было решительно непонятно. Ферзь начал рассказывать новую страшилку на ночь.

Разведчики действительно решили прикинуться торгашами. Несколько дней ждали подходящий товар, в итоге наши отличный вариант. Прямо перед Арквейстом перехватили купца, который вёз заморское пойло на продажу ушастным. Пойло имело зубодробительно название и преотвратный вкус, для человека. А ушастые пёрлись от него, как кошаки от валерьянки.

С помощью большой кучи денег и игры света на остром как бритва ноже, купец с радостью продал всё, включая повозку и лошадей. С таким товаром на пригородном рынке разведчики простояли всего три часа, большую часть времени ожидая, когда окрылённый бутылкой этого напитка часовой приведёт нужных покупателей.

Реализовать товар пришлось с умопомрачительной скоростью. На эти несколько бочек сбежались до хрена местных почитаемых городских жителей, которые отрегулировали число участников стихийного аукциона, выгнав всех тех, кто помладше, ссаными тряпками. Итогом бурного соревнования кошельков, стала победа не самого старшего по возрасту, но не самого жадного до денег. Худощавый эльф, посмотрев на всех как на удобрения, выкатил сумму в две с половиной тысячи золотых, уделав сразу всех, перебив ставку сразу на три сотни.