В общем, Снегурочку было искренне жаль!
Жар-птица продолжала стойко полыхать, не имея сейчас возможности обнять сына. Это был, воистину, героизм с её стороны. Пусть маленький и бытовой, но героизм…
Как всё же причудлива жизнь! Огневухи не знали, что их сын жив, но он к ним вернулся! Снегурочка же, наоборот, думала, что её ребёнок живой, а оказалось, что его давно уже нет…
Я потряс головой, чтобы прогнать от себя эти мысли. Слишком сложно, слишком тяжело… слишком невыносимо! Лучше не думать!
Я посмотрел в небо и увидел там приближающуюся крупную точку. Сирин выполнила задание. Не знаю, видели они меня уже или нет, но я на всякий случай дал в воздух несколько залпов небольшого салюта, чтобы привлечь внимание.
Это сначала вызвало испуганные вскрики среди детей, а вслед за этим и восторженные.
Да, бывало, что Алиса одна носила Петю. Маша тоже могла это делать. Но, видимо, в этот раз они решили принести его сюда совместно. Я не сразу смог разглядеть комбинацию, в которую они сплелись для полёта, пришлось ждать, когда они приблизятся.
Вскоре я смог понять, как именно они летят. Петя сидел верхом на Маше, а Сирин и Алиса держали его под руки. Наверное, это было разумно, потому что нагрузка делилась на троих, и всем было легко.
По мере приближения всё больше и больше народу замечало их. Даже дети стали тыкать пальцем в небо, в сторону этой странно летящей группы. Особой странности добавляло то, что крыльями махала только Сирин. Если бы крыльев вообще ни у кого не было, это и то воспринималось бы более естественно. А так… полёт выглядел очень чудно.
Но, если подумать, кому какое дело, как это выглядит?
Я смотрел, как приближаются мои друзья, и даже отсюда видел, что они, мягко говоря, удивлены происходящим. Хотя нет, это слишком мягко сказано, на самом деле, они были в шоке! Это явно читалось на их лицах.
— Это свои! — на всякий случай крикнул я, чтобы никто не выкинул чего-нибудь необдуманного.
Когда они только заходили на посадку, я, чтобы не терять времени даром, прокричал:
— Нужно одеть детей! Куртки, одеяла, спальники, всё пригодится. Маша, ты знаешь, где всё это лежит? Нужно быстро притащить сюда! А то, не успев спасти детей, мы их угробим!
— Сделаем! — крикнула мне Маша.
Как только они приземлились, она с Петей исчезла в кармане, но оттуда вместо них вынырнули Топор, Боря и Шторм. Похоже, что они ждали там наготове на случай возможных неприятностей и теперь сработали по изначальному плану. Но выпустив их, сам Петя не вернулся, а отправился выполнять моё поручение.
Трое здоровых мужиков стояли и с удивлением оглядывались.
Алиса с широкой улыбкой подошла ко мне, обняла, положив руку на плечо, и задрала голову, чтобы посмотреть на высящуюся над нами тушу Карачуна.
— Нормально ты так психанул из-за бабы! — хохотнула она, — напомни, чтобы я с тобой не ссорилась, если вдруг я забуду!
Я резко на неё взглянул и сказал:
— Напоминаю!
— Ой, не из-за бабы, из-за русалки… из-за Риты, точнее! — тут же спохватилась Алиса, — извини!
— У меня только один вопрос: как? — сказал Топор.
— С трудом, — туманно ответил я.
— Опасность какая-нибудь есть? — спросил Шторм, внимательно глядя по сторонам.
— Нет, — сказал я, — по крайней мере, мне неизвестно. На самом деле теперь здесь всё должно быть в порядке.
— Не сомневаюсь! — сказал Топор, который тоже стоял с задранной головой и смотрел на Карачуна.
— А это нормально? — сказала Алиса, указывая на полыхающую Жар-птицу, — это что за акт публичного самосожжения?
— С ней всё в порядке, она просто греет детей, — сказал я.
— Ну ладно! — равнодушно сказала Алиса и, убрав руку у меня с плеча, прошлась, заложив руки за спину.
Но неожиданно поскользнулась и не упала только потому, что успела взлететь. Она громко выматерилась, приземляясь, чем заслужила окрик всех находящихся рядом мужчин.
Алиса взглянула на детей, поняла почему все так возмутились, приложила руку к груди и, поклонившись, сказала:
— Весьма извиняюсь!
После чего пошла дальше.
— А кто в лагере остался? — спросил я, вдруг поняв, что все самые крепкие ребята здесь.
— Никого, — улыбнулся Боря.
— Как никого? — удивился я, — хотя да, здесь сейчас посторонних быть не должно, ничего не пропадёт.
— Не оставили, потому что лагеря там не осталось! Мы все сюда приехали! С вездеходом и мертвецами, — продолжая улыбаться, сказал Боря, — когда Сирин сказала, что кто-то должен отправиться сюда, оставаться там никто не захотел. Мы быстро собрались, загнали вездеход и вот! — Боря развёл руки в стороны.
— А-а-а-а-а! — протянул я, — понятно! Может, оно и к лучшему! С Тохой-то повидались?
— Конечно! — улыбнулся Боря, — он в порядке!
— Как же меня достал холод! — громко сказала Алиса, — в кармане сидели столько времени в холодрыге, теперь попали в какую-то зиму посреди лета… когда же всё это кончится?
— Скоро! — сказал я, — очень скоро. Я потом всё расскажу, но когда разберёмся с детьми, и все соберутся вместе, чтобы по сто раз одно и то же не повторять.
Из кармана стали появляться люди, таща охапки тёплых вещей.
— Совсем для маленьких если и есть вещи, искать нужно! — громко сказала Маша, — так что кутаемся в то что под руку попалось. Главное согреться, а красоту потом наводить будем. Давайте, ребята, не стесняйтесь!
— Наверное, детей лучше будет в карман завести, — сказал Шторм, — мы одну фуру освободили и оборудовали под тёплую комнату. Греем её постоянно. Там по очереди все отдыхают, чтобы хоть немного в тепле побыть. Можем детей туда пока поместить. Их, конечно, много… но поместиться должны. И накормить их, я думаю, нужно.
— Да! — кивнул я, но тут же спохватился, — нет! Насчёт покормить, нужно ещё подумать!
— Почему? — удивился Шторм.
— Они находились долгое время погружёнными в раствор. То есть, твёрдую пищу не ели. Так что, с едой нужно быть очень аккуратными, неизвестно что у них там с желудками. Хорошо бы придумать чего-нибудь жиденького, тёпленького и питательного, — сказал я.
— И кто это такое с детьми сотворил! — сурово сказал Шторм, сдвинув брови, но потом непроизвольно повернулся к Карачуну.
— Это просто инструмент. Его хозяин где-то далеко… и надеюсь, что сюда не пожалует, — сказал я.
Мы все подошли к детям, чтобы помочь им разобраться с одеждой. Бедняги хоть и замёрзли, но видя кучу тряпок, не решались проявить инициативу и начать в них ковыряться. Вообще, большое скопление людей их и немного пугало, и смущало тех, кто постарше, особенно девочек.
Но наши девчонки быстро со всем этим разобрались, накинув всем на плечи одеяла. Когда это было сделано, начали более детально подбирать, во что можно одеться. Маша, прихватив пару помощников, снова исчезла в кармане, отправившись за штанами и обувью.
Пуля пыталась дать куртку Фениксу, но тот упрямо отказывался, всё время кивая на детей.
— Бери, — крикнул я ему, — ты никого этим не обделишь. Курток на всех хватит.
Феникс ещё секунду поколебался и взял-таки куртку. Удалось всучить что-то и Снежане, которая отказывалась от одежды по тем же соображениям, стараясь сначала одеть детей.
— Ладно, раз здесь я не нужен, пойду дам повару инструкции, пусть придумает, чем детей кормить. Думаю, проблема решаемая!
Я смотрел на всю эту суету, и на душе постепенно теплело. Немного отстранившись от ситуации, я взглянул на происходящее как будто немного сверху. Если оценивать произошедшее непредвзято, то результаты были неплохие… намного лучше, чем мы могли рассчитывать.
Нашлись наши друзья, удалось их вытащить и объединиться — это была основная задача. Попутно нейтрализован региональный монстр и потенциально из него может выйти новая точка притяжения для людей. Такого не планировалось, конечно, но это очень крутой дополнительный бонус.
Спасено несколько десятков детей и двое из снегурочек. Тоже неплохой побочный результат. Сюда же можно добавить и огневух, которые вернули себе сына. Теперь эти двое не будут нацелены на месть и разрушение.
