Увы. На начало Миртова занятия попасть ему не удалось.

Только Селена потянула брата в его комнату, чтобы посидеть с ним и поговорить спокойно о прошлом и будущем, как вновь засигналил домофон. А когда трубку сняли спросить: «Кто?», Мика безапелляционно перебил все попытки заговорить:

- Где там Колин?! Пусть спускается и поможет нам донести ценный груз!

- Лифт вам на что? – удивилась Селена.

- Ага, лифт! – возмущённо завопил мальчишка-вампир. – До него ещё дотащить надо! А Коннор смылся с полдороги!

После этих слов в подъезд Селена выбежала вместе с Колином.

С трудом выдержала лифтовый спуск и, едва распахнув дверь на улицу, испуганно спросила:

- Куда ушёл Коннор?!

Одну руку Мика прижимал к груди, другой пытался волочить громадный пакет по бетонному полу подъезда – и она снова испугалась:

- Что у тебя с рукой?!

- Ничего! – буркнул тот и попытался встать к ней боком, но Селена отогнула-таки ему согнутую руку и с недоумением уставилась на небольшую коробку, которую он пытался спрятать от неё.

- Что это?

- Моё! – напористо ответил Мика. – Мне сказали, что эту штуку хотят выбросить на мусорную свалку, так что я точно могу её забрать!

- Антон, что это?! – обратилась к племяннику всполошённая Селена.

- Тётя Лена, не беспокойтесь, - засмеялся тот. – Это старенький фотоаппарат! Ещё дедушкин – «Смена»! Помните такой? Нам-то он сейчас и правда не нужен – фоткать мы можем и с мобильников! Пусть забирает!

Мика проворчал себе под нос что-то угрожающее и поволок пакет дальше. Глядя ему вслед, Селена спохватилась и нервно скомандовала:

- Стоять! Где Коннор?! Он же с вами пошёл!

- Он сказал, что Хельми вышел из дома и что хочет посмотреть, куда он вышел, - объяснил Антон, тоже подтаскивая свой пакет к лифту и с облегчением сваливая со спины грузный рюкзак. – Дотащил нам до крыльца все самые тяжёлые сумки и ушёл. Да!.. Сказал, что слышит Хельми близко, а значит – они вернутся быстро.

Селена и Колин подхватили те сумки, которые оказались для Мики и Антона слишком тяжёлыми, и заторопились к лифту.

Селена очень не хотела, чтобы братья выходили на улицу без неё. Да и с нею тоже. Насмотрелась в своё время всяких фильмов о смешных приключениях инопланетян на Земле или иностранцев в России и боялась неловкости, в которую братья могут попасть. Пока ехали с сумками и пакетами в лифте, слушая восторженную болтовню Мики и объяснения к ней Антона, она составила план: сначала она прислушается к Хельми (вмешиваться не хотелось – что у него там) и, если всё спокойно, «стучаться» к нему не будет, но спросит у Коннора. А уж потом – разговор со старшим братом. Разговор этот очень нужен. Без него она буквально боялась оставлять Андрея в родном когда-то мире.

Груз из гаража перетащили опять-таки в кухню, но оставили не в самой кухне, а на балконе, на который можно легко перейти из неё. Как только Мика, Колин и Антон засели на балконе, разбирая сокровища из гаража, Селена спряталась в ванной комнате – и, затаив дыхание, положила пальцы на браслет Хельми. Даже рот открыла – так напряжённо вслушивалась. Обычно – «постучись» к братьям, и в те секунды до их ответа, слышно было странное впечатление, что кто-то из них… идёт или бежит на звонок стационарного телефона. В общем, спешит, приближается… Но сейчас этого впечатления не было. Едва Селена коснулась пальцами браслета, она не услышала, но ощутила тяжёлое дыхание… В первые мгновения испугалась, а потом сама себе с досадой напомнила: пока юный дракон не взялся за браслет и не откликнулся, она ничего и не должна слышать.

Вот только Хельми не откликался, хотя по тишине ясно, что он… как ни странно, на связи. Только отвечать не хочет. Или не может. Главным оставалось одно: в «эфире» тишина, а не пустота, что очень важно…

Вызывать старшего сына Селена не стала. А вдруг Коннор ещё не нашёл Хельми? Что у него спрашивать? Смысла нет.

И вышла из ванной комнаты, чтобы решительно зашагать в комнату брата. И чуть не запнулась при виде того, что предстало её глазам. На небольшом диване сидели Андрей и Стен, а между ними высился огромный плюшевый медведь. Селена помнила эту игрушку. Медведя подарили Антону на первое сентября. А сейчас её сынишка осторожно гладил медведя по большущей лапе, и Андрей подбадривал его поиграть с игрушкой… А ещё Андрей озадаченно поглядывал на руку Стена, на несколько круглых металлических браслетов, обхвативших тонкие запястья малыша.

Брат поднял глаза, заметив Селену.

- Почему ты так смотришь на браслеты Стена? – улыбнулась она, подойдя к дивану и приглядываясь, куда бы сесть.

- Я попробовал их на вес, - отозвался удивлённый Андрей. – Для такого ребёнка, как твой сынишка, они не слишком тяжелы? Может, снять на время?

- Ну, во-первых, они тяжелы только для обычного человека, - объяснила Селена. – Но Стен – маг. Он не чувствует их веса. Во-вторых, если он снимет браслеты – боюсь, пострадает не только твоя квартира, но и часть нашего дома. Стен не всегда умеет держать магию под контролем. Поэтому его отец, Джарри, создал эти браслеты, которые не дают малышу пускать неконтролируемую магию в ход.

Брат недоверчиво уставился на мальчика. Селена хмыкнула и, развернув к себе лицом сына, ласково сказала:

- Стен, маленький мой. Там Мика пришёл с целым мешком игрушек. Помнишь, где находится балкон?

Стен молча съехал с дивана и помчался из комнаты на кухню.

Помнит. Сказала брату, взяв его за руку:

- Ты потом тоже сходи на балкон, посмотри, не взял ли Мика то, что и тебе пригодится в этом мире.

- Лена, ты постоянно говоришь о мирах… - задумчиво сказал брат. – Мои мальчики, как-то быстро привыкли к этому – к упоминанию магии, к тому, что один из твоих мальчиков – оборотень, а другой – дракон. Уши третьего… - он помялся и вздохнул. – Мда… Приходится верить и мне, хоть это слишком сложно. Ты хотела знать, как я жил эти три года? Да вот так и жил, пока не попал в аварию… Ничего особенного.

- Прости, Андрей, - резковато сказала Селена, сама прочувствовав эту резкость, но нисколько не раскаиваясь в ней. – Я привыкла говорить напрямую. Поэтому я спрошу о том, как же ты жил, что за короткое время твоей нетрудоспособности ты превратил своих мальчиков в бомжей? Почему они ходят в рванье и в грязи – причём так, что их вот-вот отправят в детдом, если поймают на чём-нибудь вроде тех же карт, за игру в которые трое парней-старшеклассников избивали твоего старшего? Понимаю, что тебе было не до того, пока ты лежал, постепенно уходя даже из этого мира. Но почему ранее ты не приучил сыновей к самостоятельной жизни? Хоть что-то же, да должны они уметь делать! Элементарно: стирка, чтобы ходили чистые; кулинария, чтобы не голодали!

Андрей сразу насупился и исподлобья взглянул на сестру так, как смотрел тогда, когда младшая смела делать ему замечания – ему, старшему. Но сейчас, сегодня он не мог ей предъявить ничего в ответ.

- Не злись, - велела Селена. – Под моим началом около сотни жителей моей деревни. Я привыкла решать дела, не сюсюкая. Поэтому скажу сразу: возьми пацанов в железные рукавицы. Не давай им спуска – пусть работают.

- Но они ещё маленькие! – вспыхнул старший брат.

- Антон чуть старше Мики, - спокойно сказала Селена. – Знаешь, что сейчас видел Антон? Он видел, как Мика отремонтировал старый утюг. Видел, как Мика, не зная здешних реалий, помог починить машину твоим соседям по гаражному городку. Ты знаешь, что старенькие мобильники твоих сыновей, как они выразились, не фурычили, пока к ним не приложил руку Мика? Ответь, Андрей: что умеют твои мальчики?

- Ты наезжаешь броневиком, - мрачно сказал брат.

- Мне деваться некуда, - пожала она плечами. – Ещё несколько часов – и мы исчезнем из этого мира в свой. Поэтому, мой старший брат, выслушай младшую сестру, которая многое повидала за эти три года и испытала: если Антон займётся техникой, не ругай его за то, что балкон захламлен деталями и инструментами! Пусть даже со свалки тащит сломанные телевизоры – или что он там найдёт. Лишь иногда напоминай, что он должен за собой прибирать. Но помалкивай из-за той грязи, не давай Антону опустить руки – кто знает, что даст ему это увлечение в будущем. Мика начал для тебя благое дело – открыл Антону прелесть работы с техникой, так поддержи сына… Что будет с Романом – не знаю. Кажется, Мирт старается приучить его к организованности. В чём она потом выразится – не знаю. Но проследи за тем, чтобы твой старший сын не шлялся просто так по улицам. Он будет поить тебя лечебными отварами – не ворчи: пусть Роман почувствует ответственность за твоё здоровье. Пусть почувствует важность своего дела. Вот и всё, что я хотела сказать тебе.