Голова сразу закружилась, а перед глазами заплясали чёрные круги.

СКровосос почувствовал изменения. Ещё бы, ведь мои путы сжали его ещё сильнее.

— Бестужев, — прошипел седовласый, — Ты думаешь, что магическая ловушка способна удержать того, кто столетиями жил вне правил смертных?

Пожал плечами.

— Всё бывает в первый раз. Может тебе и удавалось справляться с магами, но не со мной.

— Хм-м, — вампир склонил голову на бок, — Ты особенный. Жаль, что не захотел примкнуть ко мне. Сущность вампира и сила мага в одном теле. Невероятно, но это тебе не поможет, увы, — театрально вздохнул седовласый, а я понял, что он тянет время.

Держать ловушку становилось всё сложнее.

Видимо придётся покончить с ним, так и не получив ответов. В крайнем случае, у меня останется Кристина. Правда я не был уверен, что девушка знала имена и мотивы нанимателей, в отличии от седовласого.

Демонстративно достал меч и провел по середине лезвия ладонью.

— Ну, раз ты не хочешь говорить, то от тебя нет никакого толка. Прощай.

Резко взмахнул клинком.

— Стой! Погоди! — панический крик разнёсся на весь переулок.

Меч замер в сантиметре от горла кровососа. С реакцией у меня всегда было всё прекрасно и это тело не подвело, хотя я опасался, что могу не успеть остановить руку в самый последний момент.

Молча усмехнулся.

Седовласый повёл себя так, как я и предполагал.

— Будешь говорить?

— Да. Я отвечу на твои вопросы, но ты должен пообещать, что отпустишь меня живым. С этой, — он кинул взгляд на Кристину, — можешь делать что хочешь, а мне…

Договорить я ему не дал.

— Не тебе ставить условия, кровосос.

— Хорошо, — как-то уж слишком покладисто ответил вампир, — Меня наняла тёмная сила, которая не терпит твой род. Ведь вы — единственные оставшиеся в живых хранители древних знаний, которые они стремятся получить любой ценой.

Древние знания? Какие ещё нахрен древние знания?

Александр ни о чём подобном никогда не слышал. Да и вообще, какая к призрачной бабушке тёмная сила? Что за бред.

— Значит, это не из-за личной мести или внешней политики?

У канцлера врагов много. Я бы в первую очередь подумал, что в попытке уничтожить род Бестужевых виноват кто-то из представителей соседних держав. Впрочем, одно другому не мешает.

— Ну и кто стоит за этой «темной силой»? — иронично произнес я, — Что, вообще, за абстрактные понятия? Мне нужны конкретные имена и фамилии.

— Что до имён… — седовласый на мгновение замолчал, стараясь даже в такой момент сохранить интригу, — графиня Наталья Вячеславовна Нечаева, заклятая подруга твоего отца. Она желает получить власть над всеми знаниями и артефактами, которыми владеет ваш род.

— Ага, всё-таки я был не прав, тут наверняка замешано что-то личное.

Почему-то думал, что заказчиком окажется кто-то другой, но что удивляться. Во все времена женщины были намного коварнее и изощрённее в своей мести, а если к этому примешивалась алчность и жажда власти, то и подавно.

— Именно так, — продолжил седовласый, — Графиня всегда была искусной интриганкой, но после смерти своего мужа решила, что пришла её пора. Её замысел прост: завладеть древними знаниями, чтобы использовать их силу для собственного возвышения.

Вот ведь… ещё бы понимать о каких знаниях талдычит этот кровосос.

Наверняка старшие в роду в курсе, а я, видимо, не дорос до того, чтобы прикоснуться к тайне, а уж теперь, после того как я стал вампиром, мне точно никто ничего не расскажет.

Внутри шевельнулось любопытство, но я быстро загнал его на задворки сознания. Не моё это дело. Я больше не Бестужев. Не стоит лезть в то — что меня не касается.

— Что ж, спасибо за познавательную беседу.

— Я сказал всё, что ты хотел услышать, теперь деактивируй ловушку, — седовласый надменно вздёрнул подбородок и посмотрел на меня таким взглядом, словно был уверен, я немедленно ему подчинюсь.

Только вот я не был наивным дураком и не собирался оставлять врага в живых, а то — что седовласый мой враг, было ясно с самого начала.

Освободи я его, и кровосос вновь попытается меня убить. Даже если не получится сегодня, он не оставит своих попыток, ибо их вид всегда доводил начатое до конца, если, конечно, не подыхал в процессе выполнения задания. Вот такой вот вампирский кодекс.

Зачем мне плодить врагов за спиной?

Правильно, не зачем, но не успел я занести меч, как почувствовал, что ловушка начала трещать по швам.

Кровосос, ощутив, что долгожданная свобода близко, дёрнулся изо всех сил и всё-таки прорвался, тут же уходя в сторону от удара.

Проскрежетал зубами от раздражения. Надо было сразу валить гада. Убегать седовласый не спешил, он понял, что я израсходовал практически все силы, поэтому быстро атаковал.

Не успел я осознать, как вампир приблизился, его острые когти вонзились в мою руку, оставляя на коже глубокие борозды. Инстинктивно отшатнулся, стараясь избежать следующего удара, но кровосос оказался на шаг впереди.

Глаза ублюдка сверкнули беспощадным блеском, он почувствовал запах своей победы.

Только вот я не собирался так легко сдаваться. Пускай мой источник был практически пуст, но сила, ловкость, чутьё на опасность и опыт, никуда не делись.

В этот момент я вспомнил о своих братьях, которые погибли в борьбе с такими же тварями. Их лица полные боли и не угасающей веры в деяния ордена, всплыли в памяти, и это придало мне дополнительных сил.

Помниться Рахт, мой закадычный друг и воспитанник, с вывернутыми кишками сумел одолеть троих оборотней. Так неужели я, Великий Инквизитор Лорн, поду от атаки кровососа?

Сжал зубы, и собрав последние остатки энергии, бросил меч в сторону вампира, направляя движение полёта.

Ну да, это не метательное оружие, но какая разница. Я умел метать всё, что не приколочено и делать это довольно метко.

В последнюю секунду седовласый умудрился отклониться, всего на миллиметр, но этого хватило, чтобы лезвие пронеслось в сантиметре от его шеи, а жаль.

Будь удар точным, я бы уже сумел закончить поединок.

— Ну, вот и всё, — надменно выдал вампир, — Пришло время умирать. Эх, заставил ты меня сегодня поволноваться, пощекотал нервы. Давно я не испытывал подобных ощущений и больше не хочу. Придётся тебе ответить за свою наглость, щенок.

В это время я почувствовал, как вторая ловушка, сдерживающая Кристину, лопнула, выпуская девушку на свободу.

Очень плохо. С двумя кровососами мне не совладать, однако вампирша вместо того, чтобы напасть, бочком двинулась к выходу из переулка, а поняв, что на неё не обращают внимания, дала дёру.

Седовласого перекосило, словно от зубной боли. Ещё бы, его «птенец» ослушался приказа и сбежал с места боя.

Он мог бы натянуть поводок, но не стал, видимо не собираясь распылять силу, полностью сосредоточившись на нашем противостоянии.

Кровосос не торопился, медленно приближаясь, полностью уверенный, что теперь справится со мной без проблем.

Я же понимал, что, если не убью его сейчас, седовласый не оставит мне шансов.

Собравшись с силами, бросился вперёд используя всю ловкость на которую был способен, прыгнул вбок, пытаясь обойти гада, так как заметил свой меч, лежащий на земле. Вампир кинулся наперерез, не собираясь позволять мне завладеть оружием.

Я успел схватить рукоять, и вскочил на ноги, резко развернувшись, но, враг уже был за спиной. В этот момент я почувствовал, как дыхание седовласого обожгло кожу на моей шее.

Многие считают, что вампиры не могут дышать, это ошибочное мнение, ещё как могут, за исключением того, что в отличии от людей, им достаточно нескольких вздохов в минуту.

Сердцебиение у кровососов тоже присутствует, но, опять же, очень редкое и поверхностное.

Только благодаря движению воздуха, выпущенного из лёгких вампира, мне удалось избежать смерти.

Уходя от клыков вампира, я не рассчитал силу и оступился, полетев на землю, но успел вовремя сгруппироваться и откатиться назад.