-Хорошо, - не стала удивляться или спорить Икара: в подвале дома настоящее сокровище! Не все ли равно, как выглядит дом снаружи в таком случае?

-Машлу рассказал про успехи с панелями.

-Их нет, - машинально произнесла Икара, закрыла глаза и вздохнула, - Я не смогла за день даже карту открыть.

-Хм?

-Ты знаешь Дендру? - не открывая глаз, спросила Икара, - Алки?

-Обоих, - согласился Йон, - Машлу забыл сказать, что от тебя его работа не требуется?

-М... Чего?

В косом взгляде прищуренных глаз Икара уловила смех. Они над ней издеваются? Это же Высшие расы! И третье измерение.

-Машлу не умеет ездить на сюр, - вытянул ноги Йон и видимо расслабился в буйстве окружающей их стихии, - Он может найти общий язык с любым артефактом, завязанном на вычислениях. Ими и ограничен. То, что ты видела в подвале: собрано для него.

-Зачем тогда? - тихо пробормотала Икара в непонимании, - Сейчас упадет.

Шаткая фигура опасно накренилась от резкого порыва ветра. Бутылка выпала из рук пьяного мужчины в траву. До двоих под деревом донеслись обрывки пьяной ругани. Похоже, расплескал содержимое.

-Дойдет до забора, - кивнул Йон в сторону невысоких построек, - Там и проваляется до утра, - он вздохнул, - До какого-то из... Потом есть шанс, что протрезвеет. Машлу хочет понять, на что способна ты и твоя раса. Говорит, в тебе есть капля от стихийного.

-Есть, - согласилась Икара.

-И от дикаря, - взглянул Йон на смешные кисточки на ушах девчонки, - И от эльфа. Это необычно для низших рас.

-Зачем изучает?

-Это Машлу, - спокойно прозвучало в сгущающихся сумерках измерения, - Ему надо знать все.

Какое-то время штормовые порывы ветра завывали в кронах деревьев и свистели в неказистых постройках вокруг. По всему выходит, что эти дома нежилые?

-Йон, а дети?..

Он спал. Икара смотрела в спокойное лицо парня. На то, как ветер треплет его волосы. Похоже, слишком устал даже для разговора и объяснений. Вернулся с работы и сразу пошел искать бродягу? Не поел и не отдохнул. Странный он для Высшего.

Вокруг становилось все темнее. Буря и не думала утихать, но дождя до сих пор нет. Ни одна капля не упала на землю.

-Он проспит, - раздалось пьяное над головой, - До утра.

Монстры Разлома! Икара с некоторой опаской подняла голову и тут же узнала угловатую и мятую фигуру.

-А знаешь что? - незнакомец рухнул на землю меньше, чем в полуметре от Икары.

Даже штормовой ветер не смог развеять запах алкоголя! Икара нервно сглотнула и отодвинулась ближе к спящему парню. Не тут-то было! Пьяница тут же придвинулся следом и коснулся ее плеча своим. Наклонился и доверительно сообщил:

-Он не проснется. Даже если орать вздумаешь. Аааа!

Громкий вскрик Икара заглушила ударом локтя в чужой бок. Что за пьяный идиот?! Разбудит же!

-Видишь? - ничуть не огорчился на действия бродяги незнакомец, разглядывая бутылку в руках, - Даже ухом не повел. У тебя выпить есть?

-Нет.

-Купи в городе?

-Спроси у них, - Икара кивнула в сторону дома курьеров, в окнах которого горит неяркий свет.

-Они не дадут, - признался пьяница.

-Сочувствую.

-Врешь, - произнес мужчина, попытался вытряхнуть из пустой бутылки еще пару капель на язык, - Дохлый демон, что б тебя...

Какое интересное ругательство. Икара задумалась о том, что при ней дохлыми демонами раньше не ругались. Монстрами, Разломами. Да и демонами, тоже. Но всегда живыми, так как именно живые доставляли всем огромные проблемы. А тут мертвые помешали пьяному.

-У тебя мех на ушах...

Он завалился на нее и чуть не повалил на спящего Йона! Пьяное дыхание коснулось лица и многострадального уха. Кажется, одну бродягу только что по-пьяни приняли за эльфа. Маленького и с пушистыми ушами.

Сумасшедший день! И вечер безумия сверху.

-Йон? - тихо позвала Икара спящего парня.

После недолгого колебания она взяла его руку в свою: теплая. И несильно сжала.

-Йон? - почему-то звала шепотом.

Но он ее услышал и открыл глаза. Удивительно, ведь на окрик пьяницы не среагировал. Йон секунду смотрел перед собой в темноту, разбавленную редкими огнями строений. Затем машинально перевел взгляд на руку, которой все еще касались изящные пальцы. Икара с запозданием отдернула руку, поймав взгляд светлых глаз.

-А этот что тут делает? - взгляд парня сфокусировался на храпящем мужчине, который завалился на Икару, да так и спал, - И давно терпишь?

Парень легко поднялся на ноги. Колеса сюр мгновенно зажглись огнями. А затем Йон без промедления пнул спящего пьяницу! Мужчина что-то выдавил из себя и завалился в сторону, противоположную от Икары.

-Не церемонься с ним, - предупредил Йон девчонку, помогая той встать на ноги, - Этот наглый дед на голову сядет, опомниться не успеешь.

-Но он Высший?

-Алкаш он, - уточнил Йон, не утруждаясь будить пьяного, - Проспится и ничего не вспомнит.

Они вдвоем направились к дому курьеров. Икара еще несколько раз оборачивалась в темноту, где остался лежать пьяница. Кажется, действительно он указал накануне ночью место, где искать Йона.

-Почему дед? - Икара взглянула на парня снизу вверх, - Он же не старый? Даже седины в волосах нет.

-Хорошо сохранился, - улыбнулся парень с явной издевкой в голосе, - Сколько себя помню, он всегда был здесь. Еще когда мы под стол пешком ходили.

-Мы? - переспросила Икара, задумалась, - Машлу сказал, что он сирота.

-Да. Так и есть, - Йон остановился у ступеней дома, опустил взгляд на бродягу, - Здесь сиротский приют. Вон там, за деревьями, основные постройки. Раньше домов много было. А сейчас это все, что осталось. Чтобы выжить - надо не так много. Гораздо больше нужно, если хочешь жить.

У Икары ком встал в горле. Сказанные слова прозвучали ровно и спокойно, без особых эмоций. Но...

-Почему?

-М?

-Это ведь третье измерение, - негромко заметила Икара, - И вы... Высшие?

Вопреки всему Йон покачал головой и тепло улыбнулся. Потрепал девчонку по волосам и поднялся по ступеням в дом.

-И среди нас есть сироты, бродяги и пьяницы, - согласился со сказанным Йон, - Поэтому нужны деньги. И очень много. Завтра покажу, что там за лесом творится. Фаури! Скажи, что все по плану?

-Лучше плана, - отозвался звонкий женский голос, - Намного лучше! Машлу мне такой маршрут дал, что я все успела к полудню. А все, что дальше, стало бонусом! Так что завтра вечером, - раскосые глаза эльфийки наткнулись на вошедшую в комнату бродягу, - Я иду развлекать гостей шпиля, а вы смотреть. И не вздумайте отказаться! Все за мой счет!

-От такого зрелища и слепой не откажется, - хмыкнул Бархан у стола, - Ужин остыл. Где так долго?

-Задремал на улице, - признал за собой Йон, на ходу скинул куртку от формы, - Машлу, дай знать, когда понадобимся для тренировки.

-Пара дней.

-Идеально, - наклонился к тарелке Йон и вдохнул аромат некогда горячего ужина, - Пахнет вкусно. Спасибо, Карлит.

-Не стал брать работу на вечер, - откликнулся эльф, который сидел рядом с Машлу и внимательно следил за движениями его пальцев по поверхности планшета, - Было время на ужин.

-Где еще тарелка? - не поднимая головы, спросил Йон, - Карлит?

И только тут до Икары с запозданием дошло, о чем говорит ящер. Он ведь спрашивает про ужин для бродяги!

-Мне ничего не надо, - поспешно произнесла Икара, - Забыла сказать, что не ем вашу еду.

-А что ты ешь? - внезапно спросил Йон.

Он стал серьезнее и к еде больше не притрагивался. Словно почувствовал какой-то подвох в происходящем. И проблему, с которой надо что-то делать. А любая проблема требует времени на ее решение, которого у Йона нет в запасе. Весь день на работе по заданиям курьеров ездит. А ведь курьерам не дают работать больше десяти часов в сутки, чтобы не падали от усталости и не разбились в случайности. Йон находит подработку где-то здесь в измерении.

На приборные панели и экипировку уходят огромные деньги, это же все артефакты. Созданные кузнецами, но не менее ценные.