-Подъемник, - согласился мужчина, заходя следом за девчонкой, - Вверх или вниз, чтобы не ходить лестницами. К передвижению между мирами не имеет никакого отношения.

На первом этаже здания Икара с интересом продолжила крутить головой по сторонам. Трое Высших в поле зрения не удостоили бродягу внимания. Незнакомая эльфийка приветливо улыбнулась Салширу, проходя мимо. Мужчина не отреагировал. Почему?

-Все фаэ к моим услугам, - отозвался Салшир на резонный вопрос крохи, - В любое время. В том, чтобы служить Пятому Дому, есть своя привлекательность. Арахна щедрый Глава и ему есть, что предложить взамен на службу.

-А если контрактом направят в другой Дом?

Икара вышла за дверь и с откровенным восторгом окинула взглядом город. Если это место можно было назвать городом: вокруг очень много местной растительности, аккуратные каменные дорожки между далекими домами. В стороне возвышаются шапки других строений и башни, виден деревянный забор и край мозаичной площади. До самого горизонта подобная красота! Со всех сторон!

-Не направят, - Салшир не мешал девчонке любоваться окружением: та уже засунула нос в ближайший ручей и даже понюхала воду, - Не являюсь ключевой фигурой.

-Да? - удивилась Икара, оторвалась от своего занятия ковыряться в ручье, - Почему?

-Потому что, - Салшир присел на низкий каменный забор и скрестил руки на груди, - Знаешь, кто такие ключевые фигуры?

-Сильные Высшие, которые помогали Владыке развалить мироздание, - попыталась сформулировать мысль Икара, - Так и ты сильный. А контракт защищает от возможного убийства Главами Домов.

-Сколько информации, - вытянул Салшир ноги, - И все мимо.

-Все? - переспросила Икара, удивилась, - Почему?

-Потому что понятие ключевой фигуры оставляет Владыке возможность получить нужных себе Высших в целости и сохранности, когда те понадобятся ему.

-Если снова захочет развалить мир?! - выдохнула Икара догадку.

-Схватываешь, - одобрительно кивнул Салшир, - Для бродяги у тебя много знаний о том, чего ты знать не должна. Откуда?

-Каждый второй ставит на мне эксперименты.

-Ахаха! - рассмеялся мужчина, чуть склонил голову, - Принимаю. Да, я один из таких. В качестве бонуса отвечу на один вопрос. Спрашивай.

-Где мы?

-Глупый вопрос, - признал Салшир, поднялся на ноги и поманил девчонку за собой, - Я ведь мог ответить на любой вопрос. Вплоть до того, чем сейчас занят Арахна.

-Все равно, - пожала плечами Икара, разглядывая окружающие красоты, - Мне сказали не лезть в дела Домов, и я стараюсь придерживаться этого плана.

-Удачно? - раскосые глаза взглянули на хрупкое существо со смешными кисточками на ушах.

-Нет. В последний раз помешала Второму Дому устроить бойню с Третьим.

-Убийца Каалуна, - догадливый Жрец попался, - Арахна предполагал это, но подтверждение не нашли. После девятого сомнения отпали, - Салшир поймал взгляд больших серых глаз, - На текущий момент ты единственная убийца Главы Дома. Остальных перебили в девятом. И у тебя иммунитет Седьмого Дома. Кто придумал? Демоника?

Отвечать Икара не стала. Шагала по редким каменным булыжникам в земле и любовалась красивым местом. Это ведь не совсем город. Слишком большой для того количества Высших, что ходят вокруг. Их и не видно почти. Но двух демонов Икара увидела у стены непонятной башни.

-Никто не знал о том, кто ты.

На голос Икара не отреагировала. Знала, что мужчина поймет все сам. Он ведь открытым текстом сказал, что более глупые до шестидесятого уровня Разлома не доживают.

-Это место зовется академией Высших, - наконец ответил Салшир на заданный ранее вопрос, чем не на шутку удивил замершую Икару, - Здесь можно обучиться всему, что душе угодно. Сейчас мы с тобой находимся в одном из гостевых кварталов, где у меня есть комнаты. Если пройдем в ту сторону, - кивнул Салшир чуть в сторону, - Выйдем к кварталу Жрецов. Покажу завтра, как их тренируют.

Правильнее было сказать: на ком.

-Все верно, - улыбнулся обладатель раскосых глаз необычного голубого оттенка, - Хочу увидеть, что ты умеешь. И все то, чего не случилось на турнире.

-А если убьют? - пробормотала Икара.

-Сделай так, чтобы не убили, - прозвучало резонное над головой, - И в следующий раз напоминай своему забывчивому генералу, что участников Дома продают под гарант безопасности.

Слишком много генералов по душу одного сулха. Только возразить Икаре нечего. А ведь Алхимик сказал о забывчивости демонов. Очередной урок плохому? Наглядный урок на собственной шкуре.

-Этот город выглядит очень большим для академии, - сменила тему Икара, - Мне говорили о ней, но я думала, что это большое здание с учениками.

Икара помнила Храмы Жриц, где обучали детей с рождения. Если успешно справлялись с первым уровнем Разлома, отправляли в Храм второй ступени и там тренировали дальше. Не только магии и физической подготовке, но и взаимодействию с мастерами. Хладнокровию в окружении монстров.

Все Храмы выглядели одинаково по своей сути. Высокие здания, учителя и подростки любых возрастов.

-Забудь о правилах своего мира. В академии может обучаться любой Высший при желании, - шагал мужчина в полуметре, - А таких очень много. Ведь только здесь могут научить всему. И это все зависит от сил и способностей каждого.

-Всему?

-Любые боевые искусства, любой вид магии, - согласился Салшир, кивнул, - Алхимики, кузнецы, повара. В академии есть все. Бывают небольшие проблемы с поиском конкретного мастера, но все это решается. Генералы и сильные мира решат любую проблему.

-Зачем им?

-Затем, что именно здесь Дом может найти уникального Высшего под свои запросы. И тот, кто найдет первым, получит преимущество в войне Домов.

-Тогда почему демоны не сражаются за это измерение? Разве владеть академией не лучше, чем вершиной мироздания?

-А где мы, по-твоему, сейчас находимся?

Мужчина откровенно смеялся на чужую неосведомленность. А у Икары в голове не укладывалось. Этот безумец привел бродягу на вершину мироздания?! К зеленоглазому?! А кто будет платить Закону безумный штраф за бродягу в первом измерении? Седьмой Дом?!

-Никто не будет, - возразил Салшир, шагая по каменной тропинке в сторону высокого шпиля, - На академию не распространяются правила и законы. Убивать здесь можно только на аренах. И все желающие сразиться выходят на нее.

-Поэтому меня не трогают?

-Да. Сюда.

По небольшой аллее прошли с сотню метров, прежде чем за очередным забором из растительности возникли столы и скамейки. В воздухе отчетливо проступил приятный аромат незнакомых блюд, отчего захотелось есть. Да, сулхи могут долго голодать. Но приятного в том мало.

-Садись, - кивнул Салшир на лавку возле одного из столиков, - Дорогу запомнила?

-Да, - согласилась Икара.

-Хорошо, - мужчина поднял голову к подошедшей эльфийке, - Нейтральное без мяса на одну персону. Сможешь?

-Сделаю, - кивнула девушка в форме официанта, - Что-то еще?

-Нейтральный напиток.

-Десять минут, - живо кивнула незнакомка и ушла вглубь стоящего рядом здания.

Ее хотят отравить? Икара постаралась избавиться от навязчивой мысли, но не слишком удачно.

-Здесь практикуют будущие повара перед выпуском, - заметил Салшир, словно прочитал тревожные мысли бродяги, - Готовить нейтральное на условиях клиента они обязаны уметь.

В ожидании прошло немногим больше десяти минут. Икара крутила головой по сторонам и изучала все необычное. Осмотрела решетку сбоку от заведения, заглянула за ограду из растений. Дальше редкие дома и начало каменной улицы. Над деревьями высятся крыши домов.

-Долго, - раздалось со стороны стола.

-Простите, мастер, - виновато прозвучало в ответ, - Первый раз получилось съедобным, но не вкусным. Будем стараться лучше!

-Икара? - Салшир нашел взглядом девчонку, что изучала воду в крохотном фонтане. Кивнул идти к столу, - Пробуй.

Девушка-официант ждала в шаге от стола. Она выглядела чем-то заинтересованной. В ожидании обнимала пустой поднос.