-Рахше живой нужна, - остановила от неизбежного Ашира: не то в дань памяти Морзану, не то из других соображений, - Шевелись, кот драный.

-Ты кого котом назвала? - без особой злости поинтересовался Шихай, но на ноги послушно поднялся.

-Тебя, милый мой! - оживленно похлопала Ашира того по плечу, - Пил бы со мной, проблем бы не было.

-С тобой он сопьется, - прозвучало у Икары над головой.

-Тебе приглашение нужно? - Ашира сощурилась на зеленоглазого демона, - Марнес, бери глисту, и идем.

От сильных рук Икара пискнуть не успела. Ее подняли из-за стола в прямом смысле слова! И так же бесцеремонно закинули на плечо. Да ну что с этими Высшими не так?! Она же может идти сама!

В огромный замок Главы Дома попали через подъемник на площади. Местом назначения осталось то же измерение, но город исчез. Вместо него голубой берег моря и зелень с другой стороны. Невероятная свежесть! Огненные краски заката на время отвлекли Икару, что безвольной куклой ехала на чужом плече. Горизонт утопает в огне! И это невероятно красиво. Полная противоположность сил Жрицы всегда завораживает, даже если это банальное явление природы.

Огромное здание напоминало некое подобие замка, а то и пяти, слитых в один. Слишком огромные размеры! Бесконечные переходы мостов и лестниц, многочисленные башни им в тон. И километры коридоров!

-Й!

Икару бесцеремонно скинули на песок арены. Ничего умнее она не придумала, кроме как отползти к ногам Генерала. Очень не нравится высокая фигура в центре арены, что ждет их. И, судя по вздоху дикаря в стороне, это ожидание не будет приятным.

К своему Главе Дома Шихай направился сам, без понуканий со стороны. А Икара вспомнила совсем другого генерала и другого Главу. Зеленоглазый в схожей манере выбивал дух из своих подчиненных за косяки и ошибки в работе. Только за предательство мог убить.

-Десять, - произнес демон у края арены.

-Двадцать, - сплюнула Ашира на песок, - Он выносливый.

Ставки на то, сколько продержится Шихай? Пьяный дикарь, подравшийся с демоном: если пять минут выдержит, уже много.

Тем не менее, продержался почти двадцать. Икара старалась не смотреть на арену. Сидела у ноги Генерала и смотрела на песок у ботинок. Еще бы не слышать звуки ударов и стоны. А еще дикари умели рычать как-то по-звериному, когда от боли начинают сходить с ума. Слышать подобное тяжело.

Икара сглотнула ком в горле.

Зеленоглазый может уйти измерениями в любой момент. Что такое для Главы Второго Дома подписаться под выволочкой от заклятого врага? Каалун не терпит Рахшу, и это полностью взаимно. Там в разборках доходит до абсурда и мертвых миров с легкой руки обоих. И сейчас так просто даст избить себя?

-Сиди у стены и не дергайся, - прозвучало над головой.

Если у зеленоглазого есть план, Икара его не понимает. Послушно отползла к стене в тот момент, как Рахша направился в их с Генералом сторону.

-С тобой интереснее, - оскалился Рахша.

От взмаха кнута Генерал уклонился не без труда и ушел в сторону. А вот с двумя возникла проблема. Достаточно уже того, что кнут сам по себе оружие непредсказуемое и опасное. Но если их два, уклониться сложнее. Безоружным против оружия - это заведомо не бой. Хотя и странно, что Рахша не посадил на цепь пленника. Вполне мог.

Развлекается.

Кровь забрызгала песок. Икара с ужасом смотрела на последствия, ощущая биение сердца в ушах. Генерал не примет облик монстра. Ни за что не примет! Иначе его личину разоблачат. Но там же чудовищная боль уже!

-Не смей! - резко обернулся на девчонку Генерал.

-Какая.., - заостренные когти пробежали по куполу чужеродной магии, кулак разбил щит так, словно его и не существовало, - Наглая бродяга. Не научил, что можно, а что нельзя?

Прямой удар кнутом Генерал выдержал сам. Икара даже испугаться не успела на замах в свою сторону. Полными ужаса глазами следила за тем, как жуткое артефактное оружие буквально отрывает куски мяса, разрывая одежду! И все ради того, чтобы Рахша не убил девчонку, что влезла с глупой помощью.

Хватит одного удара, чтобы убить.

И Генерал знает это. Поэтому не отходил, если был шанс остаться девчонке без головы. И знакомство с Морзаном для Главы Дома ничего не значит?

-Рахша! - женский голос прозвучал с края арены.

Демон выпрямился и обернулся. Черные бездонные глаза сощурились:

-Демоника, - Рашха направился к ней. Поравнялся с Аширой и бросил той один из кнутов, - Он - твой. Ты долго, Демоника.

-Не в настроении бегать за генералами, - в тон отозвалась демонесса, - Что хотел, Рахша?

-Поговорить, - демон кивнул подняться на трибуну.

Взгляд непроизвольно скользнул по изящной женской фигуре, что только подчеркивала легкая ткань платья. Обнаженные плечи, разрез от бедра. Длинный хвост вьется у ноги, но не в соблазне, а в раздражении. Тем привлекательнее. Когда-то на этой тонкой шее Алькасар затянул настоящий ошейник. И долго, год за годом, укрощал демонессу. В конечном счете получил дикое создание, что было готово ради него на все. И сейчас, после смерти Алькасара, этот зверь идет от одной крайности в другую. Рахша все это знал.

На трибунах мужчина легко полулег сразу на две лавки, Демоника села в метре. Происходящее на арене ее не сильно трогало. Она откинулась на спину и закинула ногу на ногу, отчего ткань скользнула к земле.

Обворожительна, как всегда. Говорить вслух Рахша не стал, наблюдая за прелестным созданием.

-Зла на Генерала?

-Если думаешь, что у тебя одного руки чешутся, - взгляд с прищуром сместился на Рахшу, - Ошибаешься. Говори, что хочешь, и я пойду.

-Ничего не хочу, - отказался мужчина, взглянул на арену, где Ашира пыталась достать Генерала: получалось неважно. Все потому, что девчонку у стены дикарка игнорировала полностью, - Ставлю в известность, и только. Твой Генерал согласился вернуть мне измерение. Проведет Рейд в течение ста дней.

-Против, - эхом отозвалась Демоника.

-Думай, - Рахша не стал заострять на сказанном внимания, - Генерала я не держу, знаешь ведь. Он не в цепях и волен идти, куда захочет.

Да, пленников в Домах держали на коротком поводке без возможности улизнуть. А Генерал на арене в любой момент может уйти если не измерением, то в виде монстра. Вероятно, Рахша отдаст приказ поймать беглеца. Но смысла в том мало: любой генерал Дома стоит десятка. Огрызнется в ответ так, что убьет кого ненароком. Плохой расклад.

Но если Генерал может уйти, то одно хрупкое существо у стены - нет. Маленький комок Демоника увидела не сразу. И только потому, что Генерал защищал от смертельного оружия Главы Дома именно его. Рахша прекрасно осведомлен о причине, по которой превосходный стратег выбрал Седьмой Дом для службы. И на каких условиях.

-Его предложение или твое? - взглянула Демоника на собеседника.

Коварный, изворотливый и всегда добивается своего. Те самые черты Главы Дома, без которых приходится тяжело. Думать и предугадывать, получая максимум выгоды. Если надо, и по костям пойдут в достижении цели.

-Его. Другая цена за бродягу меня не устроила, - Рахша свесил ноги к полу и сел, - Слышал про ловушку Хали.

-Использована, не работает, осталась у Закона, - с сожалением произнесла Демоника, - Такая вещь, и так бездарно использована.

-Санвалл, должно быть, сильно расстроен выходкой Хали.

-Получит что-то равноценное от своего кузнеца, - покачала головой Демоника под заинтересованный взгляд со стороны, - Сказал, что сделает.

-Только затем, чтобы Санвалл не трогал эту бродягу? - продолжил Рахша, - Начинаю думать, что продешевил.

-От этих двоих проблем больше, чем пользы, - фыркнула Демоника.

-Продай? - сощурились черные бездонные глаза.

-Обойдешься.

Ожидаемый отказ. Ни один Глава Дома не отдаст своего генерала просто потому, что ни один из них не дается легко. Тем более, что каждый обладает огромной информацией. Не всей, но весомой частью.

-Ты уже развлекся? - уточнила Демоника.