Икара нервно сжимала флакон с эликсиром, ощущая на себе все внимание демона. Ее словно ощупали с ног до головы! Выбирает, что сломать? Или?..

-Останься, - бросил Генерал в сторону наемника, - Ты не интересен.

Икара покусала язык во рту, но головы не подняла. Скосила взгляд к флакону в руках: блестит и переливается, словно глаз демона. Только этот розового оттенка в цвет эликсира.

-Пей, - прозвучало спокойное над головой.

-Что?

По инерции подняла голову выше. Смотреть в эти зеленые глаза было ошибкой: по телу волной пробежал огонь. Слишком волнительно! Но только в этих изумрудных кристаллах можно потеряться на время и забыть обо всем.

Отвечать Генерал не стал. Забрал из хрупких рук флакон с эликсиром и легко вскрыл одной рукой. Большим пальцем коснулся губ Икары. Время на мгновение замерло. Однако уже через мгновение палец надавил сильнее, вынуждая девчонку открыть рот. Содержимое флакона Генерал вылил ей в рот без остатка.

Безвкусное. Икара не почувствовала от выпитого ничего, кроме ощущения чужого пальца на своих губах. Тепло его руки. И зеленые глаза с сотней граней, так похожих на необъяснимый лабиринт.

-Хорошая девочка, - прозвучало размытое так близко, что Икара забыла о том, что надо дышать, - Не залечи оборотня насмерть.

А затем Генерал ушел так же резко, как появился. Словно и не было демона в комнате. Только до сих пор кажется, что он рядом. Даже губы ощущают прикосновение пальца и холод флакона.

Адекватное восприятие действительности вернулось внезапно. Икара пожевала язык во рту, ощущая легкую горечь и жжение. Не такое уж лекарство и безвкусное, как показалось вначале.

-Гадость, - резюмировала Икара.

-Но Генерал прав: тебе оно важнее, чем линку, - произнес Морзан от стены.

Прав, наверняка. Вот только Икаре до сих пор не по себе от внезапного появления Генерала. Нет тут случайности: зеленоглазый прекрасно осведомлен о том, что убийца от Изуна нашел свою цель. Не мог не найти! И о том, что ждет Икару в случае этой встречи, зеленоглазый тоже знает.

Хотел убедиться, что убийца не смог выполнить поручение? Знал, что вмешаются близнецы пьяного демона и отведут смертельную угрозу в сторону. И о том, что две малолетние убийцы могут допустить ошибку, тоже знал.

Зеленоглазый Глава Второго Дома. Есть хоть что-то, чего ты не знаешь? Ответа на этот вопрос у Икары нет. А искать глупо: не найдет все равно.

К линку Морзан не приближался. Принес из соседних комнат таз с водой и полотенце. Положил все на стол перед девчонкой.

Как это делал Вейрус Халури? Демон-алхимист вылил содержимое флаконов в воду, а затем утопил там щенка. Топить Икара не собиралась, но засунула белый облезлый комок в воду по самые уши. И макнула дважды на несколько секунд. Это злобное фырчание и чихание надо было слышать! Удивительно, как пальцы остались целыми?!

-Морзан? - позвала Икара наемника.

-Что?

-Ты знаешь, кто такой Мунбай?

-Мунбай? - повторил Морзан и задумался, - Имя слышал, но не помню где. В чем вопрос?

-Мне сказали, он убивал наемников в Рейде, - продолжила Икара в полголоса, закутывая линка в полотенце, - Был генералом Первого Дома. А затем, когда Глава Дома пропал, начал подводить под удар Рейды других Домов. Так, что гибли наемники и Рейд захлебывался. Почему генералы идут на это?

-Сентиментальность маленького ребенка, - вопреки всему Морзан улыбнулся на страшные по сути слова, - Это и есть преданность Дому и своему Главе. И если генерал Дома способен пойти на такое, значит его Глава сделал правильный выбор. Такой генерал дорогого стоит.

-Не понимаю, - качнула головой Икара, - Будь ты генералом Третьего Дома, смог бы убить других Высших ради него? После смерти?

-Возможно, - размыто прозвучало в ответ, но Икара услышала чуть больше, чем следовало простой бродяге, - Но я не генерал.

Не генерал. Только Икара уже знает, что Рахша, Глава Третьего Дома, значит для Морзана гораздо больше, чем просто Глава. Этих двоих связывает то, что при других обстоятельствах можно было бы назвать дружбой. При том, что понятие дружбы у демонов сильно размыто.

-Почему спросила про него? - заинтересовался Морзан вопросом, - Про Мунбая?

-Познакомились случайно, - Икара села на край стола, удерживая кокон с линком в руках: зверек не шевелится, - На складах Сирджея. Потом нашла в туннеле едва живым и притащила сюда залечивать раны. Генерал говорил о нем.

-И ты переживаешь, что спасла того, кого не стоило?

Эти слова... Когда-то давно они были сказаны мистиком в отношении совсем другого Высшего. Что вместо смерти одного умерли многие. А Икара до сих пор не знает, что незнакомка имела в виду. Почему Он должен был умереть?

Кто такой - Он?

-Но ведь ты наемник, - подняла голову Икара к мужчине в шаге, - И мог быть среди тех, кто погиб от монстров. Или Арса с группой.

-Жизнь - сложная штука, - всерьез задумался Морзан, прислонился к столу рядом с крохой, - В особенности, если выбрал нейтралитет в существовании Домов демонов. Твой знакомый не первый и не последний из тех, кто рушит планы чужого Дома. Поэтому организацией занимаются столь тщательно: чтобы исключить любую возможность срыва. Будь то наемник или бывший генерал любого Дома.

-Поэтому в Рейдах нет демонов, - произнесла Икара вслух.

Когда-то давно она не понимала этого. Не могла понять, почему в Рейды не ходят демоны? Ведь они же - сильнейшая раса! Что для венца эволюции твари мертвого мира? Убьют в мгновение ока, разорвут десятки кусков и не заметят.

Поняла позже.

-Верно, - согласился Морзан, - Демоны меняют внешность по желанию. Испортить Рейд и сбежать могут слишком многие: сильных фигур хватает. С наемниками проще.

-Подкупить могут.

-Могут. Но и найти наемника проще. Там не ждет ничего, кроме долгой, очень долгой и мучительной смерти. Закон не вмешается.

-Потому что глава Закона - тоже демон?

На голову Икаре упала сильная мужская рука в перчатке и потрепала волосы, взъерошив.

-Потому что Закон не узнает. Ты со зверем все?

-Наверное, - согласилась Икара.

Осмотр спящего бублика не дал ровным счетом ничего. Белая мокрая шерсть до сих пор местами облезлая. Вздрагивать линк перестал незадолго до купания. Теперь свернулся колечком и сопит черным носом. Даже глаз не открыл, когда Икара перекладывала меховой комок за пазуху.

-Тогда идем, - Морзан легко поднялся на ноги, - В комнатах демона всегда неуютно.

-Даже тебе?

-Даже мне, - согласился наемник, - Расскажешь, что сегодня произошло? Кто тобой полы мыл?

-Расскажу.

Травмированное тело Морзан не мог не заметить. Бывалому наемнику достаточно взгляд кинуть, чтобы понять очевидное. Тем не менее до вмешательства Закона влезать сам не хотел, полагая, что девчонка уладила проблемы сама. Уладила почти полностью и только с подачи близнецов. Если бы Сяо не вмешалась, Икарой бы не только пол помыли в туннеле, но и похоронили там же. Силы незнакомцу хватало размазать бродягу по стене и забыть. Там и следов не останется.

-Высшие редко гоняют бродяг, - наконец произнес Морзан после долгого затишья.

К тому моменту двое вышли к долине и прошли порядочное расстояние. Вдали видна крыша их нового дома. К нему ведет каменная дорога из крупных и средних камней. Своеобразное украшение.

-Еще реже отказывают себе в удовольствии завершить начатое, - Морзан и Икара переглянулись, - Не буду спрашивать о том, почему убийца отступил. Но о причине убийства догадываюсь. Не говори о ней никогда.

Он понял. Понял, что Икара убийца в голове демона. Не просто демона: Главы Дома. И понял это давно, в чем сама Икара ни капли не сомневалась. Быть может в том Рейде, где Икара повела себя иначе, чем простая бродяга? И выжила там, где другие ей подобные умерли бы наверняка.

Во дворе дома Морзан оставил Икару одну. Сам пошел в сторону Арджуна, что гонял молодых наемников у дальней стены. В воздухе слышен голос лучницы Танали с явным негодованием.