-Хорошо! - улыбнулась Икара.

Или нет? Гость кажется вовсе не голоден. Съел всего пару ложек без аппетита, как такового.

-Не нравится? - решила спросить напрямую.

Это демоны. С ними так проще, чем терзаться сомнениями по любому поводу. Но это только в том случае, если готов слышать ответ на озвученный вопрос. В противном случае легче томиться в неведении, полагаясь на авось.

Чуть раскосые глаза поднялись от тарелки и взглянули Икаре в лицо. От мимолетного жеста у Икары дыхание перехватило: блеск этих глаз невероятен! Создавший их мастер должен гордиться собой. На расстоянии не так волнительно, как в жалком метре.

-Вкусно.

Точно не голоден. Откинулся на стоящий позади стол и беззаботно продолжил наблюдать за бродягой. У Икары от этого внимания сердце не знает, куда прятаться: не то в горле остаться стучать, не то сползти к пяткам и затаиться там. Демон найдет везде.

-Морзана и Аширы нет, - на всякий случай обозначила отсутствие хозяев дома Икара, чуть пожала плечами, - Когда вернутся, не сказали.

Никакой реакции. Сидит и наблюдает за ней мерцающими в свете дня глазами, в которых ничего не отражается. Только свет теряется, словно в лабиринте.

-Пойдем, комнату покажу? - предложила Икара вариант, чтобы гость не сидел весь день на улице, - Там диван и кровать есть. Удобнее, чем здесь.

-Идем.

Глупый сулх. Икара думала об этом, ощущая демона у себя за спиной. От каждого его шага волнительно стучало в груди. И почему демоны такие необычные? А еще Икара подозревает, что ей вот-вот снесут голову, но почему-то медлят. Как некогда зеленоглазый демон на лесной тропе в далеком мире.

Или ошибается?

В дверях гостевой комнаты Икара остановилась и подняла голову к лицу демона. На нее взглянули сверху вниз. На полторы головы выше! Черная одежда идеальных размеров и такого качества, что у Икары проснулось чувство неловкости за свой вид.

-Там спальня, - указала Икара направление, едва переступила порог гостевой залы, - Там душ, а здесь можно отдохнуть. В соседней комнате выход на балкон, там стол с удобными стульями.

Икара подошла к одному из шкафов и без зазрения совести засунула нос внутрь. Извлекла несколько упаковок нейтральных сладостей и покрутила в руках. Интересно, это вкусно только Икаре, или демоны тоже сочтут приемлемым лакомством?

Или надо найти выпивку гостю?

На вставшего рядом демона Икара по инерции подняла голову, думая о другом. Подойдет печенье или поискать что-то вкуснее? И бывает ли что вкуснее этих сладких ломтиков?

-Будешь? - не выдержала Икара чужого внимания молча.

Впервые появилась мысль, что хрупкого на вид сулха тоже можно считать закуской в определенном смысле. И, кажется, Икара подсознательно хочет угодить демону так, чтобы остаться целой.

Странная мысль. Словно чужая.

-А демоны бывают мистиками? - почему-то спросила Икара.

Никогда не видела демонов-мистиков. Но если демоны - сильнейшая раса всех времен и миров, то и навыки мистика будут превосходить тех в разы? Как с алхимиками. В случае с демонами тех прозвали алхимистами.

-Нет, - прозвучало удивительное над головой, - Никто из демонов не владеет подобными качествами.

-Почему? - не удержалась от вопроса Икара.

-Потому, - незнакомец забрал одну из упаковок сладостей и вернулся к столу, где бросил ту на край, - Что демон с навыками мистика станет сильнейшим вне зависимости от крови и положения.

Икара посмотрела на вторую упаковку нейтрального лакомства и вернула ту в шкаф. Обернулась к столу, где демон легко развалился в одном из кресел. Никакого внимания к выбранным сладостям! Так зачем же взял?

Пришлось признать, что Икара ничего не понимает в происходящем.

-Как это?

-Марионетки, - щелкнул когтистыми пальцами незнакомец.

На столе возникла магия, которой придали вид двух фигур: мужская и женская. Неопределенной расы. Но созданы удивительно четко и в мельчайших подробностях. Икара до сих пор плохо справлялась с подобным. Часть деталей постоянно терялась. И как только с Карналом получилось не ударить в грязь лицом?

Мужчина подпер голову рукой, поставив локоть на поручень кресла.

-В руках такого демона все станут безвольными куклами, - фигуры на столе упали со сломанными ногами.

Затем изогнулись с переломанными в нескольких местах руками. Рухнули лицом вниз на столешницу и еще несколько раз дернулись, словно в конвульсиях от новых переломов. Позвоночник. Грудь. Шея

Мрачная перспектива. Икара смотрела на безвольно лежащие тела некогда целых фигур: растворять те демон не спешил. Нет, это не было попыткой запугать одну бродягу. Икара была уверена, что демон и не вспоминает о такой мелочи, как собственная магия.

-Меня зовут Икара, - с явным запозданием представилась Икара, взглянула к креслу и демону, - А тебя?

-Рахша.

Рахша? Имя кажется знакомым.

-Как Главу Третьего Дома? - вспомнила Икара, где слышала схожее имя.

-Как Главу, - эхом прозвучало спокойное в ответ, черные кристаллы смотрели за девчонкой, - Забавно, не находишь?

-Наверное.

Икара не удержалась и коснулась указательным пальцем лежащей на столе бесформенной магии некогда целых фигур. Страха лишиться пальца не было: магия для формы редко бывает опасна в подобном виде. Это не оружие для убийства монстров и не атакующая магия.

Прохладное нечто оказалось податливым для нажатия, словно та самая слизь монстров. Разве что эта не пытается всосать в себя все, до чего дотягивается.

Интересная магия.

Икара выпрямилась и взглянула на темную фигуру в кресле.

-Если будет что-то нужно...

От взгляда черных кристаллов осеклась, не договорив.

-Позову, - закончил вместо нее незнакомец.

Икара едва уловимо кивнула. И вышла из комнаты. За порогом поежилась от внезапной прохлады. Окна в доме всегда нараспашку, сквозняки гуляют по коридорам без преград.

Вопреки ожиданию, демону наскучило одиночество еще быстрее, чем предполагала Икара. Она не успела закончить с уборкой кухни, как в дверях дома возникла все та же темная фигура. За работой бродяги демон наблюдал молча, не делая попыток вмешиваться.

Странный демон. Любой другой на его месте давно бы ушел. Быть может, сразу после того, как убил бы незаконную бродягу во втором измерении. А этот не трогает, но и не уходит. Более того, весь день наблюдал за работой Икары по дому. Там прибрать разбитую посуду после Аширы. Здесь вернуть опрокинутые столы и стулья на свое законное место.

Разбитая оконная рама упрямо не хотела вставать в пазы, как Икара не старалась.

-Поможешь? - обернулась Икара к коридору и высокой фигуре.

Легко. У мужчины так легко получилось сдвинуть выбитую раму, что уже через секунду та со свистом полетела вниз. Со скрежетом и скрипом сложилась от удара о землю, после чего разлетелась в стороны. Двое проводили падающий предмет взглядами. Икара хмыкнула в неопределенности и вопросительно обернулась на стоящего рядом демона. В черных кристаллах глаз ни одной эмоции. Наверняка, ему не совестно.

Икара вновь взглянула из окна вниз к подножию здания.

-Ашира, наверное, ругаться будет, - неуверенно произнесла Икара.

-Вероятно, - прозвучало спокойное над головой.

Пожалуй, от помощи демона лучше отказаться и не трогать то, что не просят. С этой простой истиной Икара вернулась на кухню под открытое небо. Скоро вечер, кто-то из хозяев дома обязательно вернется. Можно приготовить ужин.

-Объелся, да? - взглянула Икара на зверя у себя на плече, - Это все от жадности.

А все потому, что тарелка из-под жаркого, что Икара готовила днем для гостя, была пустой и чисто вылизанной. А один белый комок шерсти сидел рядом с той и приводил мех в первозданный вид. Съел все подчистую и перепачкался в процессе.

Отвечать линк не стал. Свернулся на шее Икары, приятно щекоча и согревая кожу. Трогать его Икара не стала: зверь привычен, не упадет даже во сне.

В этот раз никакого жаркого. Икара жарила мясо на углях, абсолютно уверенная в том, что это вкусно. Для тех, кто ест мясо. На свободном углу обжаривала кусочки орехов: у самой слюни текут от запаха.