— Он еще в сознании, — прозвучал жестокий голос. Другой усмехнулся холодно. — Отлично. Босс хочет, чтобы он был бодрствующим.

Меня подняли на ноги, руки болезненно зажаты за спиной. Ноги едва держали, кровь текла изо рта, смешиваясь с грязью на бетоне. Меня толкнули к одному из внедорожников. Череп с грохотом ударился о дверную раму, вызвав вспышки перед глазами. Металл защелкнулся на запястьях — наручники, а не веревка. Умные ублюдки. Кто-то прижал кулак к спине, чтобы я не шевелился, дверь захлопнулась.

И даже сквозь боль и полубессознательное состояние мой голос прозвучал хрипло, как бензин, политый на гравий.

— Вы навредили ей?

Тишина. Такая, что кости похолодели.

Я поднял голову, кровь стекала по подбородку.

— Если вы тронули ее, я выпотрошу каждого из вас собственными зубами.

Мужчина напротив лишь усмехнулся. Пусть смеются сейчас. Потому что если с Аделой что-то случится, им не будет места на земле, где они смогут спрятаться от меня. Все в черном, в масках, молчали и лишь смотрели. Мы тронулись с места, я откинулся назад, игнорируя боль в ребрах и Теплая струйка крови текла по моему виску. Во рту уже ощущался вкус мести.

Небо над городом разорвалось, обрушив холодный и безжалостный ливень. Ветер выл между зданиями, гром гремел, словно боевые барабаны. Крыша была скользкой и блестящей, край мира окутан тенями и разрухой. Моро стоял на противоположном конце, словно демон, окутанный спокойствием, пальто развевалось на ветру, а на лице играла насмешка.

Я едва держался на ногах — руки были вывернуты назад двумя его людьми, тело покрыто синяками, кровью и трещинами боли. Каждый вдох причинял мучительную агонию, каждая клеточка кричала. Я плюнул кровью на бетон.

— Много усилий ради мертвого человека, Моро.

Его насмешка стала еще глубже — жестокой и понимающей.

— Мертвого? — щелкнул языком он. — Нет, нет. Ты еще жив, Рэйф. И я хотел, чтобы ты был. Я хочу, чтобы ты почувствовал это.

Он указал на дверь лестничной клетки позади себя. Послышался скрип. Затем шаги.

Я не хотел смотреть. Внутри меня уже ревело нутро, сердце знало то, что разум отказывался принять. Но я посмотрел, и там была она. Адела.

Она вышла на крышу, словно шторм вызвал её. Темная, ослепительная и беспощадная. Дождь целовал её кожу, платье обтягивало каждую линию тела, каблуки стучали по мокрому бетону, словно выстрелы. Волосы развевались, промокшие и дикие, но взгляд её был твердым. Она не была связана и даже не сопротивлялась. Шла с решимостью… прямо к Моро. Не ко мне.

В груди разлилась пустота — бездонная и холодная. Зрение помутилось не от боли, а от внезапной тяжести внутри. Это сжимало ребра, рвало мышцы и кости. Я мог выдержать сотню пуль, но это? Это было смертельным ударом. Моро видел это. Я знал, что он видит. Удовольствие искрилось в его глазах, когда он повернулся ко мне, словно артист.

— Ах, — сказал он с надменной и почти ласковой интонацией. — Вот оно. Это осознание. Трещина прямо посередине тебя. Я не мог говорить. Едва мог дышать. Кровь во рту горчила предательством.

— У неё был выбор, — продолжал он, кружась вокруг меня, как стервятник. — Я говорил тебе, ты проиграешь. Ты думал, что равен ей. Её король. Но женщина вроде Аделы Синклер не выбирает любовь, когда может получить целое королевство.

Я заставил себя посмотреть на неё, умоляя хоть о чем-то. Мелькание, дрожь, моргание — знаки того, что это неправда. Но она ничего не дала. Только подбородок высоко, спина прямо, руки опущены по бокам — как будто она не боялась того, что будет дальше. Как будто она не здесь, чтобы меня спасать. Моро остановился рядом со мной, его дыхание было горячим у моего уха.

— Она тебя не предала, Рэйф. Она сама предложила.

Колени подкосились. Мужчины, державшие меня, сжали крепче. Нет. Нет. Это не могло быть правдой. Не она. Не та женщина, ради которой я бы принял пулю. Та, что любила меня телом и душой. Та, ради которой я проливал кровь. Черт возьми, убивал. Любил.

В груди разлилась боль — холодный, жестокий разрыв. Ярость боролась с горем. Надежда с отчаянием. Я не мог решить, хочу ли я кричать или упасть на колени.

— Она даже не колебалась, — прошептал Моро.

Я посмотрел на неё в последний раз, но не увидел ни реакции. Ни вздрагивания. Только дождь тихо скатывался по её лицу.

Мои руки сжались в кулаки, металл впивался в запястья. И впервые за много лет я почувствовал бессилие. Не она. Боже, только не она.

Адела наконец заговорила спокойным, ровным голосом, будто это была просто очередная сделка или расчетный ход на шахматной доске.

— Я уже говорила тебе, Рэйф, — сказала она, дождь стекал с ресниц, голос не дрожал, — я не позволю никому меня контролировать.

Её взгляд встретился с моим. И впервые с тех пор, как я её знаю, я не смог прочесть в ней ничего. Ни малейшего признака. Ни одной подсказки. Пустота. Она была запертым сейфом.

Моро протянул ей пистолет с такой же непринужденной грацией, как если бы подавал бокал вина за ужином.

Её пальцы обвили оружие без малейшего сомнения.

Сука.

Я хотел крикнуть это вслух. Хотел орать ей в лицо, пока не сдохну.

Но вместо этого из груди вырвался горький смех.

— Ну и что, малыш, — сипло произнёс я, — ты сама собираешься меня убить? Это была цена?

Улыбка Моро исказилась в нечто нечестивое.

— Это её единственное условие, собственно. Он наклонился, голос был ядом. — Тебе должно быть лестно. Большинство мужчин не умирают от руки того, кого любят.

Я оторвал взгляд от неё, прежде чем она смогла разбить меня окончательно. Посмотрел на того, кто всё это затеял. Того, кто думал, что победил.

— Ты правда веришь, что она не предаст тебя? — сказал я низко, с ненавистью.

Он фыркнул, будто это было неизбежно, но неважно.

— Конечно, предаст. Но не сейчас. Не пока она не возьмёт всё, зачем пришла. Он наклонил голову в её сторону, посмотрел как на редкого зверя, которого уважает, но не доверяет. — Правда, Адела?

Но она не посмотрела на него. Её глаза нашли меня. Дождь скользил по её лицу, хватка на пистолете была жесткой, губы сжаты в линию, которую я не мог прочесть.

Она стояла холодной и собранной, каждый сантиметр — та женщина, в которую я влюбился. Только теперь я не был уверен, действительно ли когда-либо по-настоящему её знал.

Она не дрожала и даже не колебалась. Она контролировала ситуацию. И в этот момент что-то внутри меня треснуло. Это было по-настоящему. Она не собиралась меня спасать. Она не собиралась за меня бороться. Она сделала свой выбор. И это почему-то ранило больше, чем сломанные рёбра, больше, чем кровь во рту, больше, чем всё, что я когда-либо переживал. Я, черт возьми, потерял её. И никогда не знал такой боли.

АДЕЛА

Пистолет казался тяжелее, чем должен был быть. Дождь бил по моей коже, промокая насквозь через одежду, пока я смотрела на него. Рейф был связан, избит и стоял на коленях передо мной, его разрушенные голубые глаза не отрывались от моих. Он не говорил и не умолял. Смех Моро полз по воздуху, словно змея.

— Давай, Адела, — он наклонился ближе, голосом шелестящим, как шёпот на фоне бури, — убей его, как собаку, которой он и является.

Я подняла пистолет. Рэйф смотрел на меня, его грудь медленно вздымалась и опадала. Я никогда не видела его таким — беззащитным. Но при этом он не боялся.

Я резко вздохнула, слегка наклонив голову.

— Знаешь, я говорила себе, что никогда не стану как моя мать.

Удивленное выражение на лице Рэйфа лишь мелькнуло, едва заметно, но я это увидела. Я крепче сжала пистолет. — Она тоже любила мужчину по фамилии Вон. И что она в итоге получила? Я покачала головой, голос стал холодным. — Ничего. Ничего, кроме горя, крови и разрушений. Побочный ущерб.