— Очевидно, — прохрипела я, с трудом проговаривая слова через ком в горле. Слёзы лились беспрерывно, словно река, которая не хочет пересыхать. — Уйди.

Он не пошевелился.

— Адела... — этот тон, чёрт возьми, этот тон.

Я подняла голову, и как только увидела его, дыхание перехватило. Его лицо — разрушенное. Глаза покраснели и были пусты. Руки испачканы кровью — своей или чужой, я не знала и не хотела знать. Но что по-настоящему остановило меня — следы слёз на его щеках. Он плакал. Но я больше не собиралась прощать монстров. Вспышка ярости пронзила меня, словно пожар.

— Меня не удивляет, что ты сделал со мной, — голос дрожал. — Ты мужчина. И единственное, что ты умеешь, чтобы разбить женщину, — это всунуть ей свой член. Он сжал челюсть, словно получил удар. — Как же ты предсказуем, — вырвалось у меня. — Вы все одинаковы. Это единственный способ глубоко ранить женщину. А я? — я тихо усмехнулась, разбитая. — Я могу разрезать тебя так глубоко, что ты будешь молить меня позволить истечь кровью. Он сдвинулся, мышца дернулась в его челюсти — будто он хотел защититься, но знал, что защиты нет. — Ты причинил мне боль, да. Но ты не сломал меня. Ни один мужчина не сможет сломать меня. Ты понимаешь?

Он всё ещё молчал, скрестив руки на груди, словно это было единственное, что удерживало его.

— Уйди к чёрту, жалкое подобие мужчины. Ярость в моём голосе должна была сжечь нас обоих.

— Я...

— Ты и так достаточно со мной натворил сегодня!

Я закричала, и звук расколол воздух, как гром. Горло горело от напряжения. Он вздрогнул. Он действительно вздрогнул. И тогда я увидела это — сожаление. Такое искренние, такое незащищённое, что чуть не сломало меня. Будто он очнулся и осознал, что натворил. Будто он очнулся и теперь стоит посреди руин.

Он сделал шаг назад.

— Я никогда не хотела этого, — я прошептал, голос полностью сорвался. — Я никогда не хотела, чтобы ты заставил меня чувствовать это. Я думала, ты тот единственный, кому можно действительно доверять в этом.

Он смотрел на меня — лицо его было полем боя боли, вины и тоски. Но самое ужасное... страх. Страх перед тем, что он сделал. Страх перед тем, кто он есть. Возможно, даже страх потерять меня навсегда. Мне было всё равно.

— Я сказала — уходи, — я прошептала снова, теперь так тихо, что слова едва слышались. Но в этом шёпоте был не меньший смысл, чем в крике.

Долгую секунду я искренне думала, что он не двинется. Но потом, без слова, Рэйф повернулся и вышел, дверь тихо щёлкнула за ним. И всё же этот последний взгляд — такой пустой и печальный — остался со мной надолго после его ухода. Его тёмные глаза снова казались яркими, словно он только что проснулся. Но ущерб... ущерб уже был нанесён.

Стук в дверь был слишком тихим для Рэйфа. Но я не ответила. Я... не могла.

Сон едва касался меня. Когда он и приходил, то в виде коротких, искажённых фрагментов и воспоминаний, от которых невозможно было убежать. Тело болело от синяков под кожей и напряжения, которое я держала всю ночь. Горло было истерзано криком, грудь пустая от горя, замешательства, от него. Я смотрела в потолок часами, одновременно онемевшая и напряжённая, ожидая, что рассвет что-то изменит. Но ничего не изменилось.

Стук снова. На этот раз чуть настойчивее.

— Адела.

Его голос был тихим и нерешительным. Я не могла найти в себе силы ответить, и, возможно, это была моя первая ошибка.

В следующую секунду дверь скрипнула, и Рэйф вошёл. Он выглядел... разбитым. Человек, который прижал меня к своему столу, будто хотел сломать, подчинить, уничтожить меня — исчез. На его месте стоял кто-то, опустошённый горем. Глаза были в тёмных кругах, лицо бледное, губы сжаты. На манжете рубашки была кровь. Костяшки пальцев поцарапаны и плохо заживают. Плечи напряжены, словно он готовился к выстрелу, а не к словам. Впервые я не знала, что сказать. Поэтому промолчала.

Он не приближался. Просто стоял, глаза впились в мои, горло дергалось, словно он глотал стекло.

— Я... — голос его срывался. Он замолчал, сделал глубокий, дрожащий вдох носом. — Мне не следовало... Я...

— Не надо, — мой голос прозвучал хрипло, сдавленно, словно тень самого себя, но в тишине он прозвучал словно кнут. — Не говори, что тебе жаль, Рэйф. Не тогда, когда ты наслаждался этим каждой секундой.

Он вздрогнул. Потом снова встретился со мной глазами — блестящими от невыплаканных слёз.

— Я никогда не испытывал этого раньше, — сказал он, голос рвался, слова едва выходили.

В животе скрутило. Я хотела его ненавидеть. Он заслуживал это. Но боль в груди говорила правду, которую я не хотела признавать. И, наверное, никогда бы не признала.

— Что? — голос стал мягче, несмотря на все усилия. — Чего ты не чувствовал?

Его челюсть сжалась. Руки сжались в кулаки, будто пытались вернуть слово обратно внутрь. Но потом, тихо и прерывисто, вырвалось:

— Сожаление.

Комната закружилась — или, может, это была я.

Я проглотила слюну, посмотрела вниз, заметив синяки от его пальцев на своих бёдрах.

Он не двигался и не осмеливался меня тронуть. Просто стоял передо мной, истекая кровью, но ни капли не пролилось. И я ненавидела, что всё ещё люблю его. Это было искажённо и неправильно, и я не могла объяснить, как могла хотеть его после всего.

Но я хотела. И самое худшее — я видела это и в нём. Тот страх. Та отчаянная надежда.

Он думал, что я уйду. Он должен был быть прав. Я хотела, чтобы он был прав. Но моё сердце — глупая, безрассудная штука.

— Подойди, — прошептала я.

Он колебался всего мгновение.

Затем пересёк комнату медленно и тяжело, словно каждый шаг нёс на себе груз всего, что он сделал.

Он аккуратно сел на край кровати рядом со мной. Рука его протянулась, и я позволила помочь мне сесть. Он держал моё лицо в обеих руках, большие пальцы ласкали засохшие следы слёз на моих щеках, словно мог стереть их одним прикосновением. Глаза были стеклянными, полными такой острой скорби, что перехватывало дыхание.

— Я не знаю, как это исправить, — прошептал он.

— Думаю, что ты не сможешь, — ответила я.

Он не спорил. Между нами висела тишина — не спокойная, а тяжёлая, как будто одно неверное слово разорвет её и сведёт нас обоих с ума. Но вдруг что-то изменилось. В доме воцарилась тишина. Не просто тишина — жуткая, ненормальная. Рэйф застыл.

Каждый мускул на теле напрягся, словно курок. Руки на мгновение сжались на моей коже, но он отдернул их и одним плавным, смертоносным движением поднялся. Глаза сузились, окинули пространство, будто видели и всё, и ничего одновременно.

— Одевайся, — резко сказал он.

Глаза мои расширились от неожиданности.

— Чт...

Тишина разбилась вдребезги. Взрыв — резкий и внезапный — сотряс мир вокруг. Окна задрожали в рамах. Стены затряслись. Пол под ногами покачнулся, словно сама земля вздрогнула. Я споткнулась, оперлась на комод. Сердце бешено колотилось. Рэйф уже мчался к двери, резко отдавая приказы в коридор. Я торопя натянула ближайшие джинсы и чёрный лонгслив. Звуки выстрелов. Лицо Рэйфа застыло, челюсть сжалась словно сталь. Но в его глазах, когда они встретились с моими, отражался не только этот гнев — там была и другая эмоция. Страх. Не страх потерять контроль над боем, а страх потерять меня. Он молча повернулся ко мне, тремя шагами пересёк комнату и вырвал из стены секретный сейф за панелью. Не раздумывая, схватил из него элегантный чёрный пистолет и вложил мне в ладонь, сжимая мою руку.

— Будь рядом, — сказал он низким хриплым голосом, полным решимости. — Не сомневайся.

Мне не пришлось повторять. Я кивнула, укачиваемая тошнотой. Мы вместе пробирались по дому, воздух был пропитан запахом дыма и треском выстрелов. Люди Рэйфа уже суетились, отдавали команды, занимали позиции. Вся усадьба превратилась в проклятую зону боевых действий. Я оставалась у его стороны, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот разорвет рёбра. Он не раз поглядывал на меня — не потому что сомневался, что я справлюсь, а будто проверял, что я всё ещё здесь. Всё ещё дышу. Всё ещё его. Мы завернули за угол, как град пуль прорезал воздух, заставляя нас прыгать в укрытие. Рэйф ругнулся, открыл огонь в ответ, и хаос вокруг распался на осколки. В гуле криков и выстрелов мы потерялись друг из виду.