Подруги выругались дружно и витиевато. Что характерно, не на меня, а на себя в первую очередь. Как-то повелось, что за нашими неугомонными фамильярами мы присматривали все вместе. И винили в происходящем в первую очередь тоже себя.

– Я поговорю с Маркусом, думаю, все можно решить, – нерешительно произнесла подруга, хотя прекрасно понимала – ситуация сложилась не слишком красивая.

– Уже решила, – вздохнула я. – Я заключила договор с Тианом, за который эту маленькую шалость моего фамильяра прощают.

– А что взамен? – настороженно поинтересовалась Злата. Я активировала сферу безмолвия, благодаря которой нас никто не мог подслушать, и в нескольких словах рассказала суть нашего договора с Себастианом. За секретность я не боялась – не зря я опоздала. Пункт относительно того, что я не буду обманывать подруг и расскажу им всю правду, был отдельно прописан в договоре. Лгать близким людям я не собиралась, тем более, тем, кто будет наблюдать весь этот спектакль воочию.

– Мне это не нравится! – тут же заявила Злата. – Почему ты вообще на это согласилась? Думаю, Маркус бы все уладил все.

– Ну потому что мне, кажется, на ближайшее время лучше исчезнуть из поля зрения Министерства магии, – со вздохом сообщила я и рассказала также о бабушкином звонке.

– А это хороший вариант, – задумчиво произнесла Власта. – Тиан не даст тебя в обиду, да и связываться с ним не станут. Побоятся дипломатического скандала.

– Но кто защитит Ринку от Тиана? – возразила Злата. – Он, конечно, хороший парень, но…

– Справлюсь, – решительно тряхнула я головой. – Я же не трепетная фиалка, чтобы не суметь ему противостоять.

– Ну конечно, – согласилась со мной Злата. – Мы все так говорили. А потом раз – кто замужем, кто вот-вот поженится и все поголовно влюблены.

– Не самая плохая перспектива, – хмыкнула Власта. – И отличный тост. За любовь, девочки!

За это я выпила, но тут же предупреждающе бросила:

– Он не в моем вкусе, а я не в его!

И даже поверила в собственные слова. Почти. А вот подруги нет.

– Хочешь, поспорим, что в итоге все так завертится, что ты и опомниться не успеешь? – прищурившись, сверкнула своими колдовскими глазами Власта.

– Глупости не говори! – попыталась отмазаться я. – Мне совершенно точно не до всяких там чувств будет. Во-первых, академия. Во-вторых, мне же нужно наблюдать за происходящим и докладывать ему. Ну и, в-третьих, по-любому будут те, кому интерес принца ко мне не понравится. Уж не тебе ли об этом знать? И тут нужно быть готовыми их противостоять.

– Тиан тебя защитит, – напомнила подруга. – Это же предусмотрено вашим договором. Да и сам он не дурак, должен понимать все последствия и предотвратить.

– На Тиана надейся, а сама не плошай, – перефразировала известную поговорку я. – Он же не может ко мне взвод охраны приставить. И вообще, что я за ведьма, если не сумею кому-то там противостоять?

– Сдается мне, кто-то сейчас заговаривает нам зубы, – задорно улыбнулась Злата. – Боишься проспорить, умница наша? – полюбопытствовала она, с вызовом глядя на меня.

Подруги умело загоняли меня в угол, и я это прекрасно понимала. Но какая ведьма, даже самая здравомыслящая, отступит в подобном случае? К тому же, я точно была уверена – между мной и его высочеством ничего не может быть. Точно-точно. Я же не в его вкусе. У меня другие приоритеты. Между нами целая пропасть, и единственный мосточек между нею – наш договор, который строится буквально на честном слове. Точнее на моем фамильяре. Так себе основа, уж я-то это прекрасно понимала.

– Не боюсь, – прищурившись, заявила я. – На что спорим?

Вопрос был не праздный. Мы с подругами периодически спорили на всякую ерунду. Что же сейчас они потребуют, когда тут, вроде как, на кону поставлена моя судьба?

– Желание и подготовка экспериментального зелья по выбору выигравшей, – предложила Злата, а я напомнила:

– Вас двое, я одна.

– Если выиграешь ты, то с каждой из нас по желанию и общее зелье на твой выбор, – тут же сориентировалась Власта. – Если мы, то мы придумаем общее желание, чтобы было честно. Идет?

– По рукам! – азартно кивнула я. Мы подозвали официанта, чтобы он зафиксировал наш спор с помощью магической печати. Условие простое: если между мной и Тианом через три месяца будут настоящие отношения, я проиграла. Если нет – девчонки ненадолго попадают ко мне в рабство. И вроде все довольно легко и просто, но почему у меня есть ощущение, что я вляпалась в еще одну неприятность?

Впрочем, долго рефлексировать на эту тему у меня не получилось. Мы праздновали от всей души и с огромным размахом. Выпили еще несколько коктейлей, замешанных на магии. В них не было ни капли алкоголя, но эффект превосходил все возможные ожидания. В прошлый раз после подобных посиделок нас пришлось снимать со шпиля башни местного Кремля. Как мы там оказались – большой вопрос, я до сих пор им задаюсь. Самое обидное, что мы даже метлы по каким-то непонятным причинам призвать не могли. Хорошо еще, мобильник работал. Брат Власты долго ржал, спасая нас.

Поэтому никто из нас и не ожидал, что эти посиделки закончатся тихо и мирно. Мы ведьмы, значит, априори может случиться что угодно. И то, что одна из нас замужем, вторая – почти, а третья – я, не играет ровным счетом никакой роли.

Так что никто даже не удивился, когда Власта после пятого магического коктейля неожиданно предложила:

– А давайте полетаем по крышам? И встретим рассвет с крыши «башни»?

«Башней» в народе называли самое высокое здание в нашем городе, где располагался крутой бизнес-центр. Оно не принадлежало магическому сообществу, зданием владел какой-то очень известный бизнесмен. И попасть на самую его крышу не мог никто. Официально. Но разве может это остановить трех сильных ведьм, которым под влиянием праздника и море по колено? И мы, попросив собрать с собой вкусностей и коктейлей в специально запечатанный магией пакет, поднялись на террасу ресторанчика и призвали свои метлы.

Если вы никогда не летали, то едва ли сможете понять это волшебное, пьянящее чувство свободы, когда ты находишься высоко над землей, в лицо тебе бьет ветер, словно стихия сама пытается с тобой подружиться, а на душе так легко, что хочется петь и смеяться! Главное, не забыть о режиме секретности и о наложении заклинания морока в процессе нашего загула. Но мы-то друг друга видели! И это ничуть не помешало Власте заявить:

– А давайте наперегонки до башни?

Ну как тут устоять? И мы устремились вперед, пытаясь обогнать ветер и одновременно насытиться энергией, магией из самого воздуха. И это чувство только подгоняло нас вперед.

Я прилетела первой. Приземлившись на крышу, я расправила пальцами спутавшиеся пряди и рассмеялась. Громко и счастливо. Именно таких моментов мне и не хватает. Я ведь взрослая и самая серьезная из нашей компании. Я – голос здравомыслия среди подруг. Но ведь нельзя быть такой всегда, правда?

– Ну ты даешь, – выпалила Власта, приземлившись. – За тобой не угонишься!

Тут же рядом оказалась и Злата. Девчонки дематериализовали метлы и достали пакетик со вкусняшками и коктейлями. И мы устроили небольшой пикник на рассвете, глядя на розовеющее небо и болтая обо всем на свете.

А потом все как в тумане… И уж точно утром я не ожидала такого сюрприза, с которым мне предстояло столкнуться!

Проснулась я с каким-то странным, непривычным ощущением. Сначала невольно поразилась мягкости перины, на которой я лежала. Обычно я предпочитаю более жесткие матрасы. Еще одним удивительным фактом оказалось отсутствие пушистого хвоста, который обычно лез мне в лицо. Сколько я ни ворчала на Лампыча, он всегда засыпал таким образом.

Как только я это осознала, глаза открылись сами. Ведь если Лампыча на месте нет, это означало только одно – он уже убежал навстречу неприятностям. Как правило, моим. Но нет, обстановка подсказывала – неприятности не у Лампыча. Потому что я, черт побери, вообще понятия не имею, где нахожусь.