– И? – Себастиан в несколько шагов оказался около меня и наклонил голову, показывая, что внимательно меня слушает.

– Пока что ничего. Кроме вот этих визитов и странных внезапно проснувшихся чувств адепта Фарли. Коллектив здесь хороший, мирный. Ректор тоже никаких подозрений у меня не вызывает. Я не понимаю, куда и на что мне смотреть, Тиан, – честно ответила я. – Я здесь вроде и шпионка, но за кем шпионить не понимаю. И Лампыч ничего найти не смог.

Давно уже хотела ему об этом сказать. Неравнодушных друг к другу людей мы, конечно, успешно изображаем (и не только), но вот что-то подозрительное я вычленить действительно не могла. А я смотрела, честное слово!

– Ты не шпионка, Ярина. Да и плохая из тебя шпионка, – принц неожиданно хмыкнул, а я почувствовала возмущение. Я вообще-то наблюдательная! – Ты же никогда ни о чем не рассказываешь. Ты и про этих взломщиков сообщила только, когда девочки потребовали. Не надо так. Хорошо?

Подумав, я кивнула, а принц улыбнулся:

– Тогда спокойной ночи. Этот день оказался слишком долгим, и тебе нужно поспать. Если ты меня ночью не позовешь и ловушка не сработает, я зайду завтра утром. И да, распоряжения насчет твоих подруг я отдам, уже завтра они будут здесь. Береги себя, – и он испарился, а я почувствовала смесь разочарования и возмущения. Вот гад! Даже не поцеловал! И попрощаться толком не дал. Не то чтобы я хотела, но…

Ладно. Если вы так поступаете, ваше высочество, это ваши проблемы. Мне тоже есть, чем заняться этим вечером. Как минимум, надо проверить одну версию.

– Он ушел? – на пороге спальни показался Лампыч, а я кивнула и попросила:

– Подойди ко мне, может понадобиться твоя подпитка.

Никак это не прокомментировав, Лампыч исполнил просьбу, а я залезла в сумку и достала оттуда вещь, которой в этом мире вообще не должно присутствовать. Планшет. С помощью магии и поддержки своего фамильяра я подключилась к сети и направила одно-единственное, но крайне обстоятельное письмо. И пусть данная версия крайне маловероятна, лучше уж перестраховаться и убедиться, что во всем происходящем не виновата я сама. Я как-то позабыла о том, что расслабляться мне не следует, и могла за это поплатиться.

И когда я уже собиралась ложиться спать, Лампыч вдруг выдал:

– Знаешь, хозяюшка. Я тут подумал. А мне этот принц нравится. Можно брать.

С трудом поборола искушение стукнуть его подушкой. Только благословения фамильяра мне не хватало для полного счастья!

Принц Себастиан

Домой Тиан возвратился, мурлыча себе под нос какую-то мелодию. Да, сегодня все пошло совсем не так, как он рассчитывал, но в итоге он же оказался в выигрыше. Правда, потом придется разбираться с последствиями, но уж с гневом ведьмочки он точно сможет справиться. И с фамильяром надо как-то подружиться, а то в самый неподходящий момент Лампыч подсунет ему самую настоящую свинью. Размышляя о возможных взятках для вредного енота, он не сразу заметил присутствие постороннего в спальне.

– Я ждала тебя позже, сын.

Тиан медленно обернулся и увидел мать, как ни в чем не бывало сидящей в кресле в его покоях. Что ж, он знал, что этого разговора не избежать. Правда, рассчитывал, что хотя бы до утра удастся подождать.

– Или раньше? – Тиан с невозмутимым видом плюхнулся напротив матери. – Может, я бы только утром вернулся?

Он нарочно бросил это колкое замечание, чтобы прощупать почву. Он не сомневался в произведенном впечатлении, но нужно было убедиться. И мать не подвела. Королева Элизабет посмотрела на него как на несмышленыша и с легкой иронией проговорила:

– А что, разве твоя ведьма такая?

Ироничный тон, серьезный вопрос и очень пристальный взгляд. И Тиан не смог и дальше ломать комедию и покачал головой:

– Не такая. Но ты ведь и сама это понимаешь, правда?

Мать медленно кивнула, признавая ее правоту.

– Если бы она была такая, она бы не оказалась в нашем доме. Ты бы не привел ее сюда. Куда угодно, только не сюда.

В ее голосе слышалась такая несгибаемая уверенность, что Тиан даже ей позавидовал. Иногда ему казалось, что его мать верит в него куда больше, чем он сам. И он искренне старался оправдать ее ожидания, но при этом остаться собой. Во всех занятиях он был первым, к тому же дополнительно изучил еще несколько важных дополнительных предметов. Например, ядоведение. И эти знания уже неоднократно ему пригодились. И лишь в одном он не оправдывал ожиданий матери. Она мечтала о его женитьбе и о внуках. Не торопила, но намекала. Периодически знакомила его с различными протеже. Не навязывала, но предлагала. А девушки и подавно были не против – кто же откажется от перспективы стать принцессой, а потом и королевой. Да и сам Тиан был достаточно привлекателен, чтобы воспылать к нему чувствами. Для всех, кроме нее.

Вредная ведьмочка ворвалась в его жизнь вместе с тем самым практическим уроком по ядоведению. И тогда Себастиан действовал быстро, слаженно и уверенно, но и то и дело украдкой поглядывал на вредную темноволосую фею, которая командовала и даже не стеснялась с ним спорить. Невзирая на статусы. Она не пыталась ему понравиться, вела себя так, как считала нужным и вовсе не стремилась показать себя в выгодном свете. В тот момент ее интересовало лишь благополучие подруги, позже – что-то другое. Постоянно что-то другое, не он сам. И это задевало. Так, что он стал все чаще подстраивать случайные встречи с ведьмочкой, пытаясь понять, что же его в ней так цепляет.

Может быть, он бы это и понял. Если бы не залипал так на темных локонах, подвижной мимике, ярких глазах. И с каждой встречей он увязал в этом болоте все больше.

А потом практика ведьм закончилась. И Ярина отправилась в свой мир, даже не удосужившись с ним попрощаться. И возвращаться, кажется, даже не планировала. Какое-то время он жил как обычно. Вот только то и дело ловил себя на том, что ему не хватает. Ее голоса, взгляда, язвительных замечаний, шагов. Всей Ярины. Целиком и даже больше. Это становилось наваждением, которому он не смог противиться. И не стал.

Если ведьма ушла, ему ничего не помешает пойти за ней и вернуть ее. Себе вернуть.

Вот только он никак не ожидал, что задача окажется настолько сложной. А ведьма упрямой. И с каждым разом он все больше и больше увязал в ней. И не испытывал никакого желания из этого выкарабкиваться. Она стала для него необходимой, и время, проведенное без Ярины, тянулось для него бесконечно. Каждую минуту хотелось бросить все и рвануть к ней.

А ведь она ничего не знает. Совсем ничего. И страшно представить, какая будет ее реакция, когда узнает.

– Тиан? – в голосе матери послышалось беспокойство. – Ты меня слышишь?

– Да, мама, – дракон мотнул головой, стряхивая наваждение. – Я тебя внимательно слушаю.

– Говорят, ты сегодня летал над озером. Я так понимаю, не один? – королева цепко на него посмотрела. – Все еще серьезнее, чем я думаю? Ты водил ее туда?

И взгляд такой пристальный, что Тиану захотелось провалиться под землю. Все-таки мама есть мама, в каком возрасте он бы не находился. Она слишком хорошо его знает. Но даже ей он не готов позволить лезть в его личную жизнь.

– А вот это тебя пока не касается, мама, – с напором произнес он. – Как только что-то будет решено и определено, я тебе обязательно сообщу. Ты узнаешь одной из первых.

– Серьезно? – саркастически усмехнулась королева. – Сынок, не хочу тебя расстраивать, но обычно такие вещи родители узнают далеко не первыми. Но я рада, что кто-то тебя заинтересовал настолько, что ты задумался о семейных традициях и некоторых их нюансах.

Этот разговор мог снова завести на запретную территорию, и Тиан поспешил сменить тему. Он просто не был готов сейчас об этом разговаривать. Мама знает ровно столько, сколько должна знать.

– А откуда ты знаешь, что я там летал? – подозрительно прищурился Тиан, вспомнив рассказ Ярины. Может ли быть такое, что она просто засекла маминого шпиона?