– Что ты имеешь в виду, жалкая человечка? – раздраженно бросила она. – Во мне течет великая кровь драконов, как ты смеешь…

– Какой тяжелый случай, – укоризненно покачала я головой. – И как жалка женщина, которой не остается ничего иного, как говорить гадости сопернице и угрожать ей. Видимо, для предмета вашей страсти вы действительно ничего не представляете. Иначе бы вас здесь не было.

Я говорила, а на деле меня занимал только один вопрос – Фарли сам додумался ко мне прийти или его надоумила Лиана? И что нужно самому Фарли, что он плетет эти заковыристые интриги? Почему-то мне не верилось, что он всего лишь игрушка в руках этой дамы. Слишком она недалекая для того, чтобы стать Миледи местного разлива. Да и интриги вовсе не того масштаба.

– Ах ты…

– Мы с вами на брудершафт не пили, – мило улыбнулась я. – И я не просто человек, а ведьма. Могу и ответить соответствующе. И козни мне строить не советую.

Я специально не произносила ничего агрессивного, чтобы меня так или иначе могли обвинить в угрозах столь высокородной, чтоб ее, леди. Потому что понимала – в любой момент она сможет использовать это против меня. Как понимала еще одну вещь – меня в качестве проходящей соперницы не рассматривают. Иначе она не пыталась бы меня устранить.

– Кстати, уважаемая Лиана, – протянула я. – Подарочки мне случайно не вы посылаете?

Вопрос был задан исключительно для проформы. Во-первых, я не чувствовала флюиды маячка, а во-вторых, даже если это была она, то никогда в этом не признается. Разве что по реакции смогу понять.

Вот и тут она не замедлила последовать. Лиана пренебрежительно фыркнула:

– Делать мне больше нечего, подарки тебе оставлять. Много о себе мнишь!

– Вот и прекрасно – отрезала я, понимая – мне больше с ней не о чем разговаривать. Вот совсем. – Свободна!

– Что?! – возмутилась Лиана, а я пожала плечами:

– Я твою точку зрения выслушала, больше нам не о чем разговаривать. Так что давай не будем тратить ни твое, ни мое время. Надоело!

Обратиться к ней на «ты» оказалось неожиданно естественно. Хотя бы потому, что у меня не было ни капли уважения к этой даме. Я бы еще поняла, если бы она действительно что-то чувствовала к Тиану, но тут же этого не было от слова «совсем», Так и зачем тратить зря время?

Дожидаться ответа этой гадюки я не стала и зашагала вперед. А Лампыч на моих руках неожиданно возмутился:

– Я не понял, это нашего дракона только что оттяпать пытались даже без откупа? Просто за красивые глазки? Она обалдела?! И что, ты это так оставишь?

– Не прыгай на моих руках, а то уроню, – флегматично сообщила я фамильяру, но он не угомонился.

– Нет, ну какова наглость, а? Ладно бы, она еще что-то взамен предложила, а тут… Учти, если ты этой мерзавке не отомстишь, я тебе не прощу! – важно заявил Лампыч, а я невольно улыбнулась. Какие мы, однако, воинственные! А ведь совсем недавно еще сам Тиана терпеть не могу и тут вдруг такое возмущение…

– Не оставлю, – загадочно улыбнулась я, а сама послала легонькое проклятье в сторону Лианы. Очень коварное. Это уловил и Лампыч и поинтересовался:

– И что же ты сделала?

– Ну… Теперь у Лианы будут очень сложные отношения с зеркалом, – коварно ответила я. – Теперь всегда, когда она решит взглянуть на свое отражение, она будет недовольна.

– Это разве месть? – возмутился фамильяр, опять подпрыгнув на моих руках. А я на мгновение сжала его чуть сильнее, чем следует, чтобы он осознал неправильность своего поведения. И только потом пояснила:

– Это для тебя ерунда. А для любой девушки это – настоящая катастрофа. Ты хоть представляешь, как такое на самооценку повлияет? Характер у нее, конечно, испортится, однако она и сейчас не ангел. Ну или… Кто знает, может, наоборот ей на пользу пойдет?

Лампыч на мгновение задумался, оценивая мои слова. Я не стала отвлекать его от этого состояния и просто шла вперед, прислушиваясь к собственным ощущениям. Про встречу с Лианой я уже и забыла.

– А ты оказывается стерва, – с долей восхищения проговорил фамильяр, забавно потерев лапкой нос. Я предпочла сделать вид, что это не услышала. На мгновение в душе шелохнулось сомнение, но я тряхнула головой, отгоняя его. Я на это общение не напрашивалась! И уж тем более я не провоцировала ее вредить мне ничем, кроме факта своего существования. А все то, что я сказала сейчас, это лишь защита. А проклятье – ответка. Жестокая, но заслуженная.

Бездумно и почти бессистемно я бродила по территории Академии, нигде не задерживаясь и , прислушиваясь к своим ощущениям в поисках носителя маячка. Со мной кто-то здоровался, периодически встречались мои студенты и задавали какие-то вопросы, я даже им что-то отвечала. Машинально. А сама чувствовала, исследовала… и не находила.

Пока по внутренней связи не прорвался голос Власты:

– Девочки, скорее сюда. Кажется, Баюн его нашел!

Конечно, я тут же поспешила в указанное место. По словам подруги, черный котик продолжал вести наблюдение за тем типом, что являлся ко мне по ночам и в точности передавал координаты. В своем своеобразном переводе, в стиле «Какое-то грустное серое здание возле ректората, здесь студенты выглядят особенно печальными. Ну еще бы! Им за эту кабалу никто не платит».

Перемещался объект достаточно быстро, я сумела догнать его уже около аллеи, где он о чем-то болтал с компанией, в которой находился небезызвестный мне Артур Фарли. Объектом оказался темноволосый парнишка среднего роста, ничем особо не выдающийся.

Девчонки же мои притаились метрах в ста от объекта наблюдения.

– За ним сейчас присматривает Баюн, – тихо сообщила Власта. – Он не такой заметный, как мы.

Я выгнула бровь, как бы намекая: вот эта вот черная туша незаметная? И подруга тут же добавила:

– Ты же знаешь, он умеет отводить глаза. Нечасто этим пользуется, так как энергозатратно, но в данном случае выбора нет. Подслушать разговоры-то надо.

– И Алиса тоже внимания привлечет куда больше, чем кот, – добавила Злата, поглаживая своего фамильяра. Лампыч тут же возмущенно подпрыгнул:

– А я? Я же тоже могу его сменить.

– Ты и так уже всем глаза намазолил, как мой фамильяр, – покачала головой я. – И тебя Фарли знает.

– Кто? – нахмурилась Власта, а Злата добавила:

– Тот парень, которого ты якобы совращала? Это он?

– Нет, рядом с ним стоит блондинчик, – указала я и тут же одернула. – Не надо на него так смотреть!

Куда там! Две ведьмочки уже рассматривали Артура с практически гастрономическим интересом, потом Злата передернула плечиком:

– Было бы кого совращать! На мой вполне объективный взгляд, Тиан точно лучше.

Вот так вот незатейливо мне намекнули на толстые обстоятельства, но я только отмахнулась и обратилась к Власте:

– О чем они разговаривают?

Власта нахмурила лоб, видимо, беседуя с фамильяром, а потом сообщила:

– Да ни о чем особенном. Насколько Баюн понял, они однокурсники. Это типа называют Куртом, периодически еще обращаются по фамилии – Кляйн. А говорят исключительно о студенческих вопросах. Я думаю, нам нет никакого смысла светиться, пусть за ним Баюн пока последит.

– Устанет же, – возразила я, на что ведьма прищурилась:

– Ничего, справится. Ему полезно. Нам же пока нужно узнать, как можно больше об этом типе.

– И я даже знаю, у кого, – кивнула я и скомандовала. – Идем! Как раз ужин скоро начнется.

И дело было не в еде. Просто побеседовать с Эльзой в столовой было проще всего. Моя новая приятельница обрадовалась знакомству с ведьмами (впрочем, как оказалось, с Властой они уже были знакомы). И мне не составило никакого труда перевести разговор на нужную мне тему.

– Курт? – она на мгновение нахмурилась, вспоминая. – Да, помню. Очень талантливый паренек, один из лучших на курсе. Ему легко даются даже самые сложные заклинания. И авторитетом у однокурсников пользуется исключительно за свои учебные заслуги.

Что-то мне в ее тоне не слишком понравилось, и я уточнила: