Я шел позади, глядя на спину Снайдера и бегущего рядом с ним волчонка. В этот момент я почувствовал странное спокойствие. Здесь, в игре, все было честно. Ты делаешь правильный выбор, ты получаешь награду. В реальной жизни все было куда сложнее.

Мы подошли к логову Матери Волчицы. Огромная пещера, залитая лунным светом, падающим через расщелину в потолке. В центре, на возвышении, спала она. Гигантская, серебристая, прекрасная и смертоносная.

— Готовность! — шепнул лидер.

Я перехватил посох поудобнее. Но мои мысли были уже не здесь. Я думал о том, что сказал Стригунов. О том, что «Охотники» не дремлют. И о том, что, возможно, где-то в этом мире, или в том, реальном, есть свой «Лунный Волчонок», ключ, который я должен найти, чтобы перевернуть игру.

И тут Волчица открыла глаза. Они горели не яростью, а… узнаванием?

Она посмотрела не на танка. Она посмотрела на Снайдера. И на щенка у его ног.

А потом заговорила.

Не рычанием, а голосом, который прозвучал у каждого из нас в голове.

— Ты… ты спас его. Дитя Луны.

Это был не скрипт босса. Это было начало чего-то совершенно иного. Квеста, которого не было ни в одном гайде.

[Системное уведомление]

Запущен скрытый рейдовый сценарий: [Наследие Фенрира].

Тип: Мировой Эвент (Первый запуск).

Все игроки замерли. Рейд остановился. Мечи опустились.

— Что происходит? — прошептал Борис.

Мы стояли перед огромной аркой, ведущей в последний зал подземелья.

Воздух здесь был таким холодным, что дыхание вырывалось изо рта густыми облаками пара, а иней моментально оседал на доспехах.

Рейд-лидер, Светозар, поднял руку, призывая к тишине. Несмотря на странное системное сообщение о «Наследии Фенрира», он, как опытный командир, предпочитал готовиться к худшему. Скрипты скриптами, а вайп никто не отменял.

— Слушаем внимательно! — его голос гулко разносился под сводами ледяной пещеры. — Впереди Мать Ночи. Это не зерг-фаза, тут нужен мозг. Бой сложный, на координацию.

Он начал чертить острием меча схему на покрытом инеем полу.

— Арена условно делится на два сектора, Луна и Тьма. Босс вешает стакающийся дебафф. Набрали три стака в Тьме, бегом в Луну сбрасывать, и наоборот. Не успели, ваншот. Танки! — он ткнул пальцем в сторону наших «щитов». — Меняетесь на четырех стаках [Разрыва плоти]. Босса держим строго в центре, мордой от рейда. На пятидесяти процентах она превращается в дымку и взлетает, начинается фаза теней. Все сбиваемся в кучу, хилы прожимают масс-сейвы. Никакой самодеятельности. Снайдер, держи своего питомца подальше. Если босс на него сагрится, вся ротация пойдет к чертям.

— Понял, — кивнул эльф, хотя я видел, как он нервно поглаживает холку прижавшегося к его ноге щенка.

— Маркус, Борис, — лидер повернулся к нашей группе. — Вы во второй группе, работаете по сектору Тьмы. Следите за дебаффами. Если увидите аддов, приоритет на них. Остальные, по обычной схеме. Вопросы?

Вопросов не было. Все знали свою работу. Это была рутина, математика боя, которую они проходили десятки раз. Но я чувствовал, сейчас все будет иначе. [Взгляд Аналитика] не показывал мне привычных красных зон агрессии за аркой. Там была пустота. Или что-то, что система пока не могла классифицировать.

— Баффы! Еда! Зелья! — скомандовал лидер. — Готовность десять секунд. Входим!

Мы шагнули под своды гигантского зала.

Это было величественное зрелище. Потолка не было видно, он терялся в морозной дымке, сквозь которую пробивался неестественно яркий свет огромной, полной луны. Пол представлял собой идеально гладкое озеро замерзшей воды, расчерченное причудливыми узорами инея.

В центре, на возвышении из черного льда, лежала она.

Мать Ночи.

Она была огромна, в десятки раз больше обычного волка. Ее шерсть, черная как смоль, переливалась серебром в лунном свете, словно звездное небо. Глаза горели холодным, разумным синим огнем.

— Танк, пулл! — крикнул лидер, но в его голосе проскользнула неуверенность.

Орк-танк сделал шаг вперед, ударив мечом о щит, чтобы привлечь внимание.

Но босс не издала ни звука. Полоска ее здоровья оставалась нейтрально-желтой. Она не бросилась в атаку, не призвала тени, не начала кастовать смертельные заклинания.

Она просто встала. Грациозно, текуче, как ртуть. И посмотрела. Не на танка. Не на хилеров. Она смотрела прямо на Снайдера.

— Стоять! — рявкнул лидер, останавливая готовых сорваться в бой дамагеров. — Не атаковать!

Волчица сделала шаг. Снег на полу под ее лапами не сильно скрипел. Она двигалась молча.

Волчонок у ног Снайдера заскулил и, вырвавшись, побежал к ней.

— Стой, дурной! — дернулся было эльф, но я положил руку ему на плечо.

— Жди, — тихо сказал я. — Смотри.

Малыш подбежал к гигантской волчице и уткнулся носом в её опущенную морду. Это выглядело сюрреалистично, крошечный комок шерсти и гора мышц и магии, способная одним ударом снести весь наш рейд.

Мать Ночи лизнула щенка. А затем подняла голову и заговорила. Её голос звучал не в ушах, а прямо в голове, резонируя с каждым нервом. Он был похож на звон льдинок на ветру.

— Вы привели его домой, — произнесла она. — Дети смертных вернули Наследника. Кровь Фенрира снова в родных стенах.

По рядам игроков прошел шепот. Кто-то уже начал записывать видео. Скрипт был сломан окончательно и бесповоротно.

— Мы… мы не враги, — неуверенно произнес рейд-лидер, опуская меч.

— Я вижу, — пророкотала Волчица. — Но враг уже здесь. Они чувствуют его кровь. Они идут за ним, чтобы прервать род Великого Волка навсегда.

Стены пещеры содрогнулись. С потолка посыпалась ледяная крошка. Где-то в глубине гор, за толщей камня и льда, раздался глухой, ритмичный гул. Бум. Бум. Бум. Словно гигантские молоты били в барабаны войны.

— Йотуны! — прорычала Мать Ночи, и шерсть на её загривке вздыбилась, превращаясь в ледяные иглы. — Ледяные Великаны пробили барьер. Они хотят убить Наследника, пока он слаб.

Она посмотрела на нас, и в её синих глазах я увидел не программу, а мольбу матери, загнанной в угол.

— Защитите его! Встаньте между ним и холодом вечной смерти! И я поделюсь с вами дарами Ночи!

[Системное уведомление]

Глобальный сценарий обновлен!

Тип задания: Оборона

Цель: Защитить [Лунного Волчонка] и [Мать Ночи].

Противник: Авангард Ледяных Великанов.

Время до прибытия первой волны: 30 секунд.

— Твою мать! — выдохнул Борис рядом со мной. — Это же… это же совсем другая механика!

Рейд-лидер мгновенно вышел из ступора. Опыт взял свое. Неважно, кого бить, босса или мобов. Главное, тактика.

— Смена плана! — заорал он, перекрывая нарастающий гул. — Это деф! Защита! Танки, к проломам! Рдд, занять возвышенности! Хилы, фокус на волчонке и танках!

— Откуда они попрут? — крикнул кто-то.

Ответ не заставил себя ждать.

Ледяная стена в дальнем конце зала, которая казалась монолитной скалой, вдруг пошла трещинами. Огромный кусок льда, весом в несколько тонн, вылетел наружу, словно пробка из бутылки шампанского, и с грохотом врезался в центр зала, едва не раздавив пару магов.

В образовавшемся проломе, в клубах снежной пыли, показались силуэты. Огромные. Синие. С глазами, горящими белым огнем.

Ледяные Великаны. Элита восемьдесят второго уровня.

— К бою! — скомандовал лидер. — Не дайте им пройти к центру!

Мать Ночи взвыла, и этот вой наполнил нас силой.

[Усиление: Зов Стаи]