— Полпути уже облажался, — бормочу. — Что ж, доводи до конца.

Натягиваю футболку, иду по коридору и заглядываю за угол.

Сэйди не в комнате. Не на кухне.

Я захожу в комнату для сессий, решив, что она может ждать там.

Включаю свет — меня ждёт только её пустой стул.

Я не запираю на ночь её дверь на патио — я ей доверяю, — и меня передёргивает от возможных последствий. Если она проскользнула через слепую зону во время смены камер, никто не поверит, что я ей не помог.

Готовясь к худшему, беру за ручку двери на патио и распахиваю. Охранники рядом — громко болтают и дымят. Если бы она попыталась бежать, они никак не могли её не заметить.

Я уже хочу проверить, не перебралась ли она на моё патио, когда слышу плеск воды из её ванной.

Подхожу к двери — и замираю: она в ванне. Волосы влажными волнами спадают по спине; живот и ноги скрыты пеной, а грудь — полностью открыта.

— Тебе ходов пять осталось до поражения, — говорю.

Её взгляд вздрагивает, щёки заливает румянец.

— Тогда тебе — всего три, — отвечает она, глазами маня меня ближе.

Я подхожу к ванне и сажусь на край.

— Можно задам личный вопрос, доктор Вайс?

— Только если произнесёшь моё имя…

— Хорошо… — она делает многозначительную паузу. — Можно задам личный вопрос, Итан?

— Можешь, Сэйди.

— Если бы ты знал, что тебе это с рук сойдёт, ты бы сделал для меня одну услугу?

— Зависит от услуги… — я запускаю руку под пену, делая вид, что ищу мочалку. — Пожалуй, ради тебя я «рассмотрел бы» что угодно.

— Потому что ты надеешься трахнуть меня, прежде чем охрана уведёт меня навсегда?

Я закатываю глаза, вытаскиваю мочалку и съезжаю так, чтобы её спина оказалась ко мне.

— Именно поэтому я этого и не сделал. — Я медленно веду губкой по её плечам, по вьющемуся стеблю её розы. — У тебя с сексом дела плохи.

— Значит, всё, что было между нами, ничего для тебя не значит?

— Стоп. — Я легко касаюсь губкой её спины. — Не выворачивай.

— Прости… Просто… меня давно никто не трогал, и я всегда думаю…

— Что у человека свой скрытый мотив?

Она кивает.

— У меня его нет, — говорю. — Переступить с тобой черту — мне есть что потерять куда больше, чем я могу приобрести.

Тишина.

Я провожу мочалкой по её рукам, выдавливаю шампунь в ладонь и начинаю втирать в её волосы.

Голова чуть склоняется ко мне, с губ срывается лёгкий вздох — едва слышный за водой.

— Знаешь, — шепчет она, — в тюрьме докторов очень уважают.

— Полезно знать, — говорю. — Перед твоим уходом попрошу ещё пару лайфхаков выживания.

— Можно ещё один личный?

Нет. — Да.

— Если мне удастся выйти, ты приедешь увидеться?

— Лучше. — Я наклоняюсь и целую затылок. — Я приеду тебя забрать.

— А как же…

— Тсс. — Я осаживаю её, не дав договорить.

— Я лишь про новости— шепчет. — Ты позволишь мне посмотреть новый выпуск, который они про меня делают?

— Может, не в прямом эфире, — говорю. — Но я найду способ показать тебе его после выхода.

— Спасибо, Итан.

— Пожалуйста, Сэйди. — Я прочёсываю пальцами её мыльные волосы и собираю в пучок на макушке.

Она замолкает. Повинуется.

И я не знаю, кому из нас двоих этого стоит бояться больше.

— А теперь молчи, пока я не закончу с тобой…

СЭЙДИ

Двенадцатая ночь

Сегодня — та самая ночь.

Выходит первая половина моего нового спецвыпуска в новостях — «Убийца-красавица», и, судя по обрывкам из таблоидов и газетных вырезок, которые я сложила вместе несколько недель назад, он обязательно побьёт рекорды просмотров.

Тем более что у меня осталось всего два полных дня здесь, а моя юридическая судьба висит на волоске.

Сколько бы сеансов изоляции или «поведенческих коррекций» ни устраивал мне Итан, нет такой вселенной, где я забуду о сегодняшнем эфире.

Уверена, продюсеры снова перетасуют прежние детали — присыплют их парой новых интервью и зловещими закадровыми голосами для нагнетания. Но в этот раз они добавят ещё больше имён к моему так называемому «шлейфу». Будто я каким-то образом выскользнула из тюрьмы, снова убила и вернулась, и никто ничего не заметил.

Маме, вероятно, дадут эфир. Она незаметно пропиарит свои мемуары — может, наденет брошь с выгравированным названием или сложит несколько экземпляров стратегически на полке за своей спиной. Но я уже чувствую, как её предательство оседает у меня в груди, как гниль.

В панике я сажусь на кровати и сжимаю глаза, пытаясь дышать сквозь ломоту в рёбрах и бурю в груди.

Думай о чём-нибудь другом. О чём угодно.

Щёлкает выключатель. Я открываю глаза — Итан облокотился о косяк, держит стакан воды.

Будто зная, что мне нужно, он подходит, вкладывает стакан в мои руки. Потом достаёт из кармана пузырёк и высыпает на ладонь три таблетки.

Я молча принимаю их, наши пальцы скользят друг по другу. Он устраивается в кресле напротив.

Блуждающая камера, будто чуя нечто срочное, подплывает к нам, описывает медленные «восьмёрки» и замирает в углу.

Итан не произносит ни слова. Поднимает мою книгу и ручку, аккуратно подчёркивая буквы — одну за другой.

Он протягивает её мне, затем подходит к шахматной доске и обдумывает следующий ход, как будто это самый обычный вечер.

Я залпом проглатываю таблетки, делаю глоток воды и переворачиваю страницу.

Я останусь с тобой здесь на ночь.

К чёрту новости.

Я прижимаю большой палец к краю страницы, перечитывая. Ему не нужно было говорить это вслух — он никогда и не говорит. Но я чувствую. Сдвиг. Обещание, спрятавшееся под этими пятью словами.

Губы сами тянутся к улыбке. Я придвигаюсь к столу и подчёркиваю свой ответ.

Под столом его колено находит моё — лёгкое, уверенное давление — и так мы сидим часами. Меняемся подчёркнутыми фразами и неторопливыми, выверенными шахматными ходами.

Никто из нас не говорит. И не нужно.

Его колено снова касается моего и остаётся, и я не отстраняюсь. Впервые за весь вечер мне тепло.

И меня хотят…

Мы остаёмся так, пока солнце снова не поднимается в небо.

ДОКТОР ВАЙС

Тринадцатый день

Время выхода выпуска новостей хуже не придумаешь.

В конце сегмента репортёрша уделила мне целых три минуты. Поверх кадров, где я проезжаю мимо и игнорирую её микрофон, она произнесла: «Многие полагают, что участие доктора Вайса привлекло к делу невиданное внимание — он известен тем, что помогает несправедливо обиженным системой своими уникальными методами. Но никто из тех, с кем я говорила — и я подчёркиваю: никто, — не видит ничего благородного в его участии именно в этом деле».

Как большинство ленивых журналистов, она пробежалась по моим прежним успехам, не углубляясь — просто пережёвывая уже опубликованное.

И всё же её слова ударили сильнее, чем я ожидал.

Съёмочные группы теперь роятся у подножия холма, а на обочине дороги громоздится красный табло-таймер, отсчитывающий оставшиеся часы Сэйди.

Их меньше сорока восьми…

Столько у меня есть, чтобы провести тесты с «сывороткой правды». И хотя под давлением я всегда расцветал, я чувствую, как шанс Сэйди на свободу утекает сквозь пальцы с каждой секундой.

Нет времени на лишние звонки её новому адвокату. Нет времени на свежие изыскания. Только она, пристёгнутая к креслу, а я записываю каждое её слово и передаю команде по поведенческому анализу. Затем даю официальную рекомендацию комиссии по УДО и направляю её психиатрическое заключение в суд — на случай, если ей назначат новый процесс.

— Что-то должно, блядь, сдвинуться… — бормочу я. — Я не имею права ошибиться.

Я снова прогоняю все сценарии — проверяю трещины, пересчитываю риски, — когда звонит Робин.