Поднял себе Живучесть до десяти. Немного полегче стало. Туман в голове слегка рассеялся, боль притупилась. Дышать стало легче.
Подошёл к ручью и замер, удивлённый неожиданным видом.
Тали действительно купалась. Полноценно, как полагается. И прямо сейчас она выходила из воды, полностью обнажённая. Вода стекала по коже, мокрые волосы прилипли к спине и плечам.
Я остолбенел, не в силах отвести взгляда. Моя гоблинская часть души мгновенно дала о себе знать.
Тали заметила меня и остановилась. Встряхнула волосами, выжала хвост и медленно двинулась ко мне. Не испугалась, не закричала, не бросилась прикрываться. У меня сейчас кровь носом пойдёт…
— Стой! Оденься сначала! — нахмурился я, делая вид, что сержусь.
Она продолжила идти, игнорируя меня. На её теле виднелись синяки, царапины, следы верёвок на запястьях.
— Зачем? — спросила она ровным голосом. — Ты хозяин. Можешь приказать что угодно. Я готова.
Она остановилась в шаге от меня, и я отвёл взгляд в сторону, чувствуя, как щёки краснеют.
— Но знай, я не хочу спать с тобой, — чётко произнесла она. — Если прикажешь, выбора не останется. Контракт обяжет.
Я посмотрел на неё. В глазах читалась холодная решимость.
— Прям вообще не хочешь?
— Нет.
— На нет и суда нет. Меня другие твои таланты интересуют.
Девушка удивилась моим словам, это читалось по её лицу. Не такое оно и холодное, безэмоциональное и нечитаемое, как полагается ассасинам.
— Надеюсь… — Она сделала шаг вперёд, и я отступил. — Пусть твоя Астокарай с тобой ловкостью меряется, хвостом перед тобой виляет, — в голосе появились стальные нотки. — А я буду делать то, что умею. Ради достижения цели. Враги твои будут мертвы. Других убийц я устраню. Но для этого я должна быть вольной кошкой, не привязанной к твоей постели. Так что не мешай мне, ради своего же собственного блага.
Я выдержал паузу. Собрался с мыслями.
— Ты красивая и способная, этого не отнять — сказал я спокойно. — Но не перегибай палку. Я не озабоченный гоблин. И такую, как ты, к своей постели ни за что не подпущу. Даже если будешь проситься.
Она опустила взгляд вниз, глянула на мои штаны и хмыкнула:
— Ну да, конечно. Так я тебе и поверила.
— Мне неважно, поверила ты мне или нет. Я слежу за тобой, — продолжил я жёстко. — Может, ты и завоевала доверие Диониса, но не моё. Сперва покажи на деле, чего достойна. А уже потом можно будет говорить хотя бы об уважении и нормальном отношении. А то слишком много такая бесцеремонная леди, что любит убивать своих спасителей, думает о себе. Короны на твоей голове нет. Так что не виляй хвостом при мне. Здесь я вождь, и в твоих нравоучениях я не нуждаюсь. Будет интересно твоё мнение — обязательно спрошу.
Как закончил и убедился, что она в порядке и ничем нехорошим не занимается — ну, кроме того, что провоцирует меня своими кетранскими прелестями, — я развернулся и пошёл прочь. А Тали застыла, ошарашенная.
Потом тихий шёпот, едва различимый, донёсся до меня:
— Ну и дура! Додумалась же так к нему выйти…
Я остановился и, нахмурившись, обернулся. Как я это услышал? Она же шептала себе под нос… метрах в десяти от меня!
— Ну что ещё? — произнесла она, заметив мой взгляд, и стала полубоком. Прикрыла руками синяки на рёбрах. Но не грудь. Кажется, её больше смущают раны, чем нагота.
Ну точно гоблин в душе, пусть и кетра. Эти тоже любят рассекать голышом.
Я покачал головой и ушёл дальше. По пути открыл статус. Пролистал характеристики, умения…
Навык: Обострённый слух I
«Обострённый слух I» — ваш слух обострён, вы улавливаете звуки, недоступные обычному человеку. Шёпот на расстоянии, шорохи в лесу, скрытые шаги врагов.
Эффект: +1 к Восприятию
— Так… Я изучил книгу… И когда? Вчера вечером? Прямо на празднике?
Воспоминания постепенно возвращались. Я проверил свои характеристики. И действительно, Восприятие стало не девять, а десять единиц. Без учёта бонусов от моей Астокарай.
Ощутил новый приступ головокружения, слившегося с нахлынувшими воспоминаниями о прошедшей ночи. Столы. Вино. Гоблины танцуют. Почему-то голые… Дионис на них облака в самых сокровенных местах развесил.
Потом наше же божество орёт про традиции. Орочи философствует о смысле жизни. Миори смеётся, прижавшись к моему плечу. И где-то посреди вечеринки я беру книгу. Открываю. Начинаю читать прямо за столом. И «Вуаля»!.. Причём, кажется, что я был под каким-то баффом и выучил её за полчаса или час. Очень быстро.
А навык «Владение посохом»? Проверил список умений. Нет. Не изучил.
Я присел на бревно, пытаясь собрать мысли. Голова всё ещё гудела, но терпимо.
Решил открыть уведомления. Может, там что-то прояснится…
Весьма солидный список всплыл перед глазами. Пролистал в самый низ, к свежим.
[ПОЗДРАВЛЯЕМ! Технология «Гончарное дело» изучена! Все ваши жители, включая будущих, получают +1 к Ловкости!]
[ПОЗДРАВЛЯЕМ! Технология «Примитивное земледелие» изучена! Все ваши жители, включая будущих, получают +1 к Выносливости!]
Что⁈ Обе технологии? За один вечер⁈ Хотя нет, не вечер… Сегодня утром одно, а второе буквально полчаса назад… Как вообще успели так быстро?
Прокрутил выше, к началу празднования.
[Гоблин «Карамелька» достиг 4 уровня!]
Ага, Карамелька. Она танцевала на столе. Гоблины пищали от восторга. Получила уровень прямо во время танца, Система вспыхнула золотым светом… Ещё три единицы Красивости и три процента счастья племени.
Дальше несколько уведомлений подряд за короткое время…
[На племя снизошло озарение! Прогресс технологии «Примитивное земледелие» увеличен на 5%!]
[На племя снизошло озарение! Прогресс технологии «Примитивное земледелие» увеличен на 5%!]
[На племя снизошло озарение! Прогресс технологии «Примитивное земледелие» увеличен на 10%!]
Воспоминания накрыли волной: мы вырезали из дерева лопату. Кривую, неудобную, но рабочую. Пошли за поселение, к свободной земле. Начали копать ямы за загоном для личинок, в них мы торжественно похоронили косточки от персиков, яблок, груш и других фруктов, что были на столе. Всё это под божественную лекцию Диониса. Он говорил, гоблины пищали, ничего не понимая, а я переводил, повторяя его слова. Сам ничего не помню, но мои ясельники, кажется, урок усвоили.
Я сходил к будущему саду и увидел, как за столь короткое время из земли проросли три десятка саженцев. Молодые деревца. Какие-то по пояс высотой, какие-то по колено. Зелёные листья, тонкие стволы…
— Как⁈ Мы же сажали косточки ночью!
Рядом с посадками валялась сломанная лопата. Древко треснуло пополам. Кажется, Орочи хотел приобщиться к садовникам…
Вернулся в поселение, зашёл в кузницу. Сейчас тут прохладно и темно, идеально. Кузнеца нет, работать некому. Знаний тоже ноль. Несколько столов стояли у стен: их явно перенесли сюда после праздника, чтобы освободить место.
Наковальня в центре. Очаг холодный, пустой. Инструменты развешены на стенах: молоты, клещи, формы и куча других железяк и устройств непонятного предназначения. Боюсь, тут я гоблинам не проведу мастер-класс…
Я присел на один из столов, всматриваясь в пустой очаг. Как так быстро построили? Попытался вспомнить. И, кажется, нашёл ответ…
Уже под утро, когда пьяные гоблины валялись где попало, Дионис пыжился, пытаясь ускорить мне строительство. Ничего у него не получалось, как я его не подначивал. Пока в поселении не появилась Гера…
Высокая, величественная, красивая женщина. Но лицо было недовольное и… даже злое.
— Дионис! — рявкнула она. — Совсем страх потерял? Немедленно со мной!
Дионис попятился.
— Милая, я тут занят… Помогаю смертным…
— СЕЙЧАС ЖЕ!
— Но я не могу уйти, пока не построю хотя бы кузницу! — бил он себя в грудь. — Я дал слово!
Гера смотрела на него секунд тридцать. Молча. Потом тяжело вздохнула:
