— Мудро, — кивнул Орочи, наблюдавший за происходящим. — Враг, который говорит, полезнее мёртвого врага.

— Именно.

Нашли прямую прочную палку, привязали её за руки и ноги к ней и потащили. Несли её в основном гоблины. Их роста не хватало, чтобы кетра не доставала до земли. В очередной раз зацепив спиной камень, девушка пришла в себя и зашипела от боли. А это значит перерыв на допрос с пристрастием.

— Стоп, — приказал я. — Положите её здесь.

Гоблины опустили её на траву. Я присел рядом на корточки, заглянул ей в лицо. Она смотрела на меня с ненавистью. Зелёные глаза горели холодным огнём.

— Кто ты? — спросил я спокойно.

Молчание.

— Почему напала на меня?

Тишина.

— Отвечай, или я велю гоблинам отнести тебя обратно на тот утёс и оставить там висеть вниз головой, — сказал я жёстко.

Её веки дрогнули. Она сглотнула, облизала потрескавшиеся губы и, наконец, произнесла одно слово, хриплым шёпотом:

— Враг…

Я нахмурился:

— Что?

— Ты… враг, — повторила она чуть громче.

— Кто тебя послал? — спросил я, схватил кетру за плечо и чуть сдавил. — Отвечай!

Она сжала губы, отвернулась.

— Я не справилась… Но придут другие. Ничто тебя не спасёт! — прошептала кетра едва слышно.

Я разозлился. Встал, отошёл на пару шагов, чтобы успокоиться. Злость не поможет. Нужно думать.

Кто-то послал убийцу. Кто-то хочет моей смерти… Это в корне меняет дело! Я думал, что проблемы у меня только с подземельем и монстрами. А оказывается, есть ещё и враги среди разумных существ. Или даже среди богов…

Нужно докопаться до истины. Выяснить, кто за этим стоит. Иначе следующий убийца может оказаться удачливее.

— Тащите её в поселение, — приказал я. — Живой. Я хочу знать всё. Подумаем с Дионисом, как её разговорить…

Вернулись поздно вечером. Солнце уже практически спряталось за горизонтом. Гоблины суетились вокруг костров, готовили ужин. Паста командовала процессом, размахивая здоровенной деревянной ложкой и покрикивая на нерасторопных помощников.

Я отвёл Миори в сторону, подальше от любопытных глаз и ушей.

— Позаботься о пленнице, — сказал я тихо. — Раздень её, помой, обработай раны. Дай воды, немного еды. Мне нужно, чтобы она была в состоянии говорить.

Миори кивнула:

— Поняла, господин. А где её держать?

— В мой дом бросай. И охрану выставь, чтобы она не сбежала.

— Хорошо. Она не уйдёт, у неё сил нет.

— Всё равно выставь. Страховка лишней не бывает.

Она кивнула и ушла, уводя связанную за собой. Я посмотрел им вслед, потом направился проверить поселение: нужно переключиться на что-нибудь… Слишком много мыслей в голове.

Обошёл постройки, проверил прогресс. Кузница, амбар, кожевенная мастерская строились согласно таймеру. Полупрозрачные контуры зданий медленно становились всё более плотными: гоблины таскали ресурсы и складывали в нужных местах.

Еды не особо прибавилось. Всё, что находили, то и съедали. Немного радовал запас мяса — охотникам Шрама улыбнулась удача. Так, пока не забыл…

— Дружище. Собирай всех охотников. Кое-что расскажу, — дал я ему задание, и, пока он бегал, я продолжал осмотр.

Подошёл к камням мудрости. Эйнштейн сидел, уткнувшись лбом в свой любимый камень. На секунду показалось, что он храпит.

Вокруг него сидели ещё три гоблина и Мася. Тоже прижимались головами к камням.

— Как дела? — спросил я.

Эйнштейн поднял голову, посмотрел на меня затуманенным взглядом.

— Вождь! Я вижу… глину! Она вращается! Крутится! Руки её мнут! Что, если намочить её? Она станет скользкой, податливой? А если согреть? Кинуть в костёр? Она твердеет — я пробовал! Но как сделать из неё такую же чашку, что мы принесли из подземелья? Не пойму…

— И я не понимаю! — от досады со всего размаху лупанул головой по камню помощник.

Я посмотрел на дружные ряды умников, занимающих половину камней. Надо бы ускорить процесс изучения новой технологии. Так, кажется, настало время сделать паузу и провести лекцию.

Я проверил прогресс технологии в меню…

Гончарное дело

Прогресс: 47%

Неплохо. Но надо ускориться…

Я собрал всё, что у нас было из глины, и подарил те немногие знания, что были у меня самого. Рассказал, что глина бывает разная и в неё можно по чуть-чуть добавлять воду, чтобы менять её состояние. Если слишком много добавить — будет плохо. Мало — тоже плохо.

Шаг за шагом я превращал её в податливую и дружелюбную грязь, из которой можно было сделать что угодно. Мои умники даже провели эксперименты и размяли пару кусков до состояния блюдец. А потом просто поставили их на камень рядом с костром.

Тут я начал говорить про высыхание и обжиг. Что нужно крутить, чтобы затвердевание шло равномерно. И уточнил, что если поставить изделие слишком близко к огню, то можно его испортить. А если слишком далеко поставить, то оно не высохнет.

В общем, кое-как закончил лекцию, выдав весь имеющийся в моей голове материал. Осталось только про гончарный круг рассказать и цветную керамику. Но там мои знания можно было уместить в факт того, что они существуют и их как-то используют…

В итоге гоблины обрели просветление дважды. Всего по пять процентов, но я за тридцать минут сэкономил несколько часов битья башкой о камень. Повторюхи мои… Найти бы для себя знания… Тогда дело ещё быстрее пойдёт!

Гончарное дело:

Прогресс: 57%

Прикинул, сколько нам вообще исследованиями ещё заниматься… На пальцах насчитал сто десять часов. Но это если гоблины будут круглыми сутками полировать камни мудрости и качать шею. Долго…

Пока прикидывал, залез в старые уведомления, чтобы узнать, не пропустил ли чего интересного. Оказалось, пропустил! Мы уже могли забить на исследования и рвануть в новую эру!

Процесс перехода был связан с изучением случайной «революционной» технологии. С примечанием, что скорость изучения будет зависеть от скорости получения базовых очков исследования.

Спасибо за предложение, но нет. Дионис согласовал план. Открываем всё ради плюшек! И я буду ему следовать. Кстати, а алконафт уже вышел из запоя?

«Дионис, приём. Ты нужен здесь…» — позвал я кучерявого, находя взглядом орка, что на карачках пытался залезть в лачугу гоблинов.

Без шансов. Ещё одна проблема, которую нужно будет решить…

Ответа, как и прежде, не было. Видимо, он там и впрямь прикован развратными нимфами к своей кроватке. Небось, ещё и виноградными лозами… Сам когда-то советовал. А быть может, и кем-то посерьёзнее… Госпожой Герой, например.

Закончил одну лекцию — началась вторая… О пользе гигиены. Объяснил новичкам, заодно напомнил всем, что мыть жопы — святая обязанность каждого. И добавил, что ещё можно и зубы чистить. А если дикую мяту пожевать, то ещё и запах приятный изо рта будет, а это повышает привлекательность среди других гоблинов и гоблинш…

— И Дынька, если будет выбирать между двумя гоблинами, выберет того, кто зубы почистил, руки и всё остальное помыл. Особенно гоблинское фертильное хозяйство. Верно говорю, Дынька?

— Угу… — согласилась она и побежала к ручью заботиться о собственной гигиене. Следом за ней едва не увязалась половина мужского населения племени. Еле остановил перевозбуждённое войско, ведь они не дослушали до конца все те знания, что я хочу вложить в их буйные остроухие головы.

Все резко загрустили, провожая взглядом Дыньку. Но настало время лекции об охоте и братьях наших меньших.

— Итак, слушайте внимательно! То, что я вам расскажу, может в корне всё изменить и сделать нашу жизнь счастливой. У нас будет куча мяса. Интересно?

— Мясо! Мясо! Мясо!

Рёв голодных глоток был такой, что я довольно потёр руки. Удалось-таки перехватить их внимание с Дынькиных прелестей. Кто бы знал, что это будет так сложно сделать…