Мы поднялись на поверхность. Солнце уже осветило руины тёплым утренним светом. Я щурился: глаза слишком привыкли к подземной темноте. Гоблины тоже жмурились и прикрывали лица руками.

Паста уже развела костёр и готовила что-то в котле. Вкусно пахло. В качестве разнообразия она варила какую-то кукурузу с клубнями фиолетового цвета. Для питательности добавила взятое с собой из лагеря сыровяленое мясо. Вот это выглядит вполне съедобно! Нужно подкрепиться.

— Паста, — позвал я её. — Ты молодец!

— Спасибо, вождь! — улыбнулась она.

— Но всё же рекомендую одеться. А то у гоблинов слишком сильный аппетит проснулся. Аж из-под повязок выпирает.

Она кивнула и быстро накинула на себя классическое гоблинское бельё от-кутюр из кожи, меха и травы, а уж затем стала разливать похлёбку по мискам. Гоблины с жадностью набросились на еду. Хлюпали, чавкали, облизывали пальцы и требовательно стучали ложками по деревянным мискам, требуя добавки. Паста вопросительно на меня посмотрела, мол: «Можно?» — а я кивнул: «Конечно можно».

Она взяла деревянную ложку и прошлась вдоль требующих добавки гоблинов, стуча каждому по лбу. Те звонко айкали и ойкали, получая свою порцию.

Не этого я ожидал… Вообще не этого!

Паста остановилась рядом со Спартаком, улыбнулась ему, постреляла глазками и спросила:

— Добавку будешь?

Он посмотрел на десяток получивших добавку и напряг все свои извилины, пытаясь решить внезапно возникшую проблему. И справился!

— Ты красивая! — ответил он на её вопрос, отчего гоблинша засмущалась, ещё больше заулыбалась, забрала у него миску и положила вкусняшку, побольше выловив мяса.

Остальные гоблины наперебой стали заверять Пасту в том, что она красивая. Но она их не слушала… Поманила Спартака полной вкусняшки миской и завела за угол руин.

Соблазнила добра молодца… Коварная!

Пока остальные заканчивали завтракать, успевшие первыми слопать миску вкусняшки и получить по лбу добавки гоблины стали перекладывать добычу, собираясь в обратный путь. Самое ценное — в сундуки, муку костную — в вазы, тряпки и бинты — куда придётся. Основное забрали, остальное спрятали в углах развалин дома и отправились домой, довольные собой.

— Истинные герои Матрасии! — с гордостью смотрел на них Шрам, свято уверовав в легенду.

Теперь можно вернуться к спокойной жизни: продолжить исследования, построить новые здания, посвятить новичков, заняться усилением бойцов, книги изучить, знания передать другим гоблинам. Жизнь налаживается, несмотря на все старания одной грудастой и чересчур самовлюблённой богини.

Мы шли усталые, грязные, вонючие от дыма и гари. Но довольные и счастливые. Все, кто был со мной, сплотились и стали героями племени. И значительно повысили характеристики, получив по несколько уровней.

Дорога заняла пару часов. Продвигались медленно, часто останавливались передохнуть. Миори шла впереди вместе со Спартаком, выискивая угрозы и прогоняя их.

Добычи много, все устали. Хоть я и был вождём, но всё равно не халтурил, тащил тяжёлые сундуки. Особенно на крутых склонах приходилось поработать, чтобы растерять с таким трудом нажитое богатство. Гоблины тащили свою часть «сокровищ» и всю дорогу болтали, смеялись и делились впечатлениями от битвы.

До поселения, если верить карте, оставался всего километр, когда разведка донесла, что впереди гоблины.

Они сидели на поляне под деревьями. Я сперва обрадовался, думая, что это дикие и мы сейчас заманим их в своё поселение. Они строили кривые лачуги из веток и лиан. Работали неумело, конструкции разваливались прямо на глазах. Им приходилось начинать заново.

Что-то лица у них были подозрительно знакомые…

Я нахмурился, когда понял, что это мои же гоблины. Что они тут делают? Почему не в поселении?

— Эй! — окликнул я их, выходя вперёд. — Что происходит?

Гоблины вскочили, увидев нас. Побежали навстречу. Я узнал Масю. Она, как и остальные, выглядела испуганной, взволнованной и счастливой одновременно при виде нас.

— Вождь! — закричала гоблинша, подбегая ко мне. — Вождь вернулся! Спасите нас!

— Что случилось? — спросил я, глазами изучая пространство вокруг в поисках врагов. Никого лишнего… — Спокойно. Рассказывай по порядку.

Она глубоко вдохнула и начала тараторить:

— Вчера пришли новые гоблины! Две группы, по три хари в каждой! Перец их сразу к работе приставил, подружился с ними! С новорождёнными тоже завёл дружбу, подсказал, где самые вкусные личинки. А потом ночью… Ночью он поднял восстание! Взял молодых гоблинов, пару старичков, что ходили искать с ним еду, и новеньких дикарей! Тех семерых, которых ты наказал! Все вместе напали на стражу! Поколотили их, связали! Эйнштейна связали! Карамельку связали! Меня чуть не схватили, но я убежала! Много кто убежал! А остальные… Остальные подчинились. Перец теперь вождь. Он захватил поселение. Забрал всё оружие. Говорит, что ты плохой вождь, а он лучше. Что он умнее и сильнее.

Я слушал, чувствуя, как внутри нарастает холодная ярость. Перец, критик сраный! Воспользовался моим отсутствием и поднял мятеж, захватил власть!

Но надо признать… поступил он грамотно. Дождался, когда я уйду с лучшими воинами. Собрал недовольных и новичков, которые меня не знают, и напал внезапно ночью. Связал тех, кто мог сопротивляться. И теперь думает, что победил. Умный… НО ТУПОЙ!

Потому что я вернулся. И со мной сильные верные воины. Прокачанные, опытные, вооружённые. И очень, очень злые…

Я открыл статус поселения. Эх, к сожалению, Мася права… А я не видел уведомлений. Или же их и не было? Не залазил в меню… А зря! Знал бы, к чему готовиться…

Счастье: 30%

Авторитет: 56%

Хотя чего мне готовиться? Просто очередной вызов от гоблина-неудачника.

Перец действительно смог убедить часть племени, что я плохой вождь. Гоблины вообще довольно легко поддаются на провокации… В общем, разделил поселение на два лагеря.

Запугал колеблющихся, устранил тех, кто может помешать. Надеюсь, он не додумался кого-нибудь убить… А то ведь я с него шкуру живьём сниму. Как раз читал в своё время про одну прелестную казнь, связанную с крыльями…

Я посмотрел на Шрама, Спартака, Болта, Ма и остальных воинов. Они стояли рядом, держа оружие. Усталые, но готовые к бою. Эти гоблины сражались со мной. Убивали монстров, получали опыт, искореняли из своего сердца страх. Они доказали свою преданность кровью и потом. Они мои. Никакой Перец их не переманит.

Миори подошла ближе, положила руку мне на плечо и тихо сказала:

— Господин, успокойтесь. Мы решим эту проблему. Не надо действовать сгоряча.

«Да не бомбит у меня! Не бомби-и-ит…» — подумал я, сжимая и разжимая кулаки, и с каменным лицом покачал головой:

— Не нужно меня успокаивать, Миори. Я спокоен. Очень спокоен…

Обернулся к воинам. Повысил голос, чтобы все слышали.

— Слушайте меня внимательно! Пока мы сражались с монстрами, рисковали жизнями, спасали племя от уничтожения, некоторые жадные ублюдки решили, что могут забрать всё себе! Они захватили наше поселение! Схватили наших друзей! Забрали наши постройки, наше оружие, наши ресурсы! Дыньку и Карамельку! Эйнштейна и Тефтельку! Мы что, позволим отнять у нас то, что мы построили своими руками? И это их благодарность за то, что МЫ сражались ради них с ужасными монстрами⁈

Гоблины зашумели, заворчали.

Я продолжил:

— Они считают, что я плохой вождь! Они считают, что вы глупые гоблины, которые следуют за слабым вождём! Но у каждого из вас есть оружие, докажите их неправоту! У каждого есть сила, чтобы показать, что бывает с предателями! Они обязаны заплатить! Оставляйте добычу здесь, среди друзей! Берите оружие! И пойдёмте, вернём то, что принадлежит нам по праву!

Гоблины взревели. Подняли копья, топоры, луки. Заорали боевым кличем и рванули вперёд, сквозь лес, в сторону поселения.

Я не успел сказать им, что до поселения ещё километр, что бежать нужно медленнее, сохраняя силы, а они уже исчезли между деревьями… Топот ног и крики удалялись.