— Отставить! Стоп! Больше так не делаем, повторюхи! Одёжку всю попортите!

— А-а-а-а! — озарение снизошло на злобных ушастиков, и они разошлись в стороны, а парочка, на которую указал Спартак, потащила труп в сторону, где за него сразу взялись совершенно не брезгающие ничем гоблинши.

Хорошо. Тактика работает. Крысолюды ослаблены, отравлены дымом, практически не сопротивляются. Главное — не расслабляться! Это наверняка не все…

Третий появился ещё через полчаса. Четвёртый — ближе к ночи. Пятый — уже в полной темноте. Все примерно одинаковые. Многие на грани жизни и смерти от удушения и ожогов.

Ловушка сработала по-царски! Гоблины совсем перестали паниковать и стали действовать как одна команда.

Когда стало ясно, что крысомаги могут периодически выбегать всю ночь, я, по предложению Миори, организовал дежурство.

— Спартак, — позвал я. — Организуй смены. По десять бойцов у входа в подземелье. Меняться каждые два часа. Остальные пусть отдыхают. Едят и спят, если могут. Нам нужны свежие силы.

Спартак кивнул и принялся за работу. Быстро разделил воинов на группы, расставил первую смену, а остальных отправил к костру. Паста уже успела сходить под прикрытием парочки гоблинов и нашей Астокарай в лес, набрать там каких-то мясистых лопухов, клубней и чего-то ещё. Вроде бы съедобное всё…

Действовала она уверенно и бодро гнала в шею надоедливых гоблинов, мешающих готовить. Один даже по своему посоху мужественности крапивой получил, после чего взвыл волком.

Как еда приготовилась, гоблины с жадностью набросились на миски с варевом. Я же всё ещё думал, стоит ли мне перейти на питание лунным и солнечным светом… Желудок обиженно скрутило, и я взял похлёбку из не пойми чего. Миори к этому времени уже доедала и вроде бы не падала в обморок от отравления. Так что я тоже решил рискнуть.

С деревянной плошкой сел в сторонке, подальше от шума и суеты, и решил разобраться с уведомлениями, дегустируя кислые гоблинские щи из чего попало. Воины наши продолжали нести дежурство у выхода. Если крысолюд побежит по лестнице наверх, его будет слышно заранее. Так что я не переживал.

Уведомления никуда не делись. Открыл тот самый «конвертик», что появился во время битвы с летучими мышами. Внутри находилось больше пятисот сообщений! Жесть…

Я начал пролистывать. Большая часть — это убийства летучих мышей. Пять единиц опыта, пять единиц опыта, восемь единиц опыта… Всё одно и то же. Промотал дальше, ища что-то интересное.

И нашёл!

[В устроенной вами ловушке погиб «Крысомаг-прислужник». Вы получили 25 единиц опыта.]

[В устроенной вами ловушке погиб «Крысомаг-прислужник». Вы получили 25 единиц опыта.]

[В устроенной вами ловушке погиб «Крысомаг-прислужник». Вы получили 30 единиц опыта.]

[В устроенной вами ловушке погиб «Крысомаг-прислужник». Вы получили 25 единиц опыта.]

Я усмехнулся. Значит, не все смогли выбраться. Итого четверо крысомагов погибли в подземелье. Плюс пятерых мы убили сами. Получается, их всего девять?

Перепроверил уведомления и нашёл ещё одного среди сдохших летучих мышей.

[В устроенной вами ловушке погиб «Крысомаг-прислужник». Вы получили 25 единиц опыта.]

Десять… Если это не все, то оставшиеся спрятались где-то там. Нужно будет провести тотальную зачистку. Но не сейчас. Внутрь лучше не спускаться, ибо задохнёмся сами. Не так быстро проветриваются все эти отнорки без вентиляции.

Я продолжил изучать уведомления. Нашёл ещё кучу сообщений о повышении уровней гоблинов. Болт достиг пятого. Кто-то взял третий, кто-то четвёртый. Некоторые получили сразу два. Часть смелых новичков подняли сразу и второй, и третий, и четвёртый уровень. И, судя по всему, были на полпути к пятому. Шрам взял шестой. А Спартак умудрился как-то взять седьмой! Миори тоже была близка к прорыву.

Отлично! Племя становится сильнее.

Потом я добрался до собственной статистики. Восьмой уровень. Три свободных очка характеристик. Нужно их распределить. Но куда?..

Краснов Дмитрий Алексеевич

Уровень: 8 [384/12800]

Характеристики:

Сила — 7+3

Ловкость — 8+2

Скорость — 9+2

Выносливость — 10+2

Восприятие — 9+2

Живучесть — 9+2

Интеллект — 9+2

Свободные очки характеристик: 3

Сила? Вроде и так неплохо получается. Но, конечно, жить легче, когда в теле сила богатырская имеется. Враги будут умирать быстрее, тяжести таскать легче, деревья рубить проще. Универсальное мерило полезности. Кто сильный, тот полезным будет везде и всегда. А у меня эта характеристика самая слабая сейчас, если бонусы не считать… Вот и думай: надо ли избавляться от своей слабости или начинать уже наконец-то выбирать свою профильную дорожку?

Штаны варвара дают небольшой бонус… Но они не вечные. Наверняка найду что-нибудь получше.

Выносливость? С моим ритмом жизни и количеством приключений на квадратный сантиметр — очень актуальная характеристика. Но если я пойду по пути командира, то не такая уж и полезная. Если и дальше буду носиться по миру как Искатель, то нужно продолжать качать её. Очень полезная. Особенно когда приходится весь день рубить деревья, сражаться с толпой врагов, носиться по окрестностям в поисках интересностей или убегать от жуткой жути. Для последних двух я как раз и улучшал Выносливость, а оно вон как вышло. Дерёмся и дерёмся. И отступать некуда! А помирать не хочется… Я всё ещё бесконечно далёк от своей цели, и смерть поставит крест на моих мечтах и надеждах.

Дионис советовал Интеллект… Ради племени и ускорения изучения технологий. У меня девять единиц. Это девять процентов к ускорению. Одиннадцать со способностью моей ушастой помощницы. Стоит ли тратить одно очко ради ещё одного процента, если достаточно построить камень мудрости и усадить за него свежеродившегося гоблина? Думаю, что не стоит.

Возможно, в будущем это будет иметь ключевое значение, но не сейчас. Вот когда стану магом, тогда и подумаю. Да и всё равно до десятого уровня ещё качаться и качаться. А дальше…

С такой шкалой опыта даже не знаю, успею ли я за год взять ещё хотя бы один уровень… Выглядит сомнительно. Я предпочитаю оставаться реалистом.

Ловкость полезна лишь в очень редких случаях — в тех, когда она порой определяет, выживешь или умрёшь. Но случается такое не каждый день даже. Пока я не вижу необходимости прокачивать именно её. То ли дело Скорость!

Вот она меня часто спасала в последние дни. Да и в жизни полезна, ведь прокачивает не только ноги, но и мозг. Скорость — это ведь и про реакцию, и про мышление! Сейчас у меня девятка. А станет минимум десятка! Тут я уверен в своём выборе.

Восприятие равно полезно, как и Живучесть. Одно позволяет замечать опасность до того, как случилась беда. Другое позволяет беду пережить, если уж догнала. Вот чувствую: не будь у меня девяти единиц Живучести сейчас, я бы от одного из наших ужинов ласты точно склеил…

Н-да уж… Каждая характеристика важна по-своему. Но нужно выбрать то, что даст максимум пользы прямо сейчас.

Я вспомнил бой с минотавром. Он бил мощно и бежал без устали. Как же я много бегаю от всяких опасностей…

Так, Скорость минимум на единицу прокачиваю. И Силу всё-таки одну возьму. А последнее… Утром решу. Уверен, озарение снизойдёт на меня в час нужды.

Закрыл статистику и вернулся к уведомлениям. Прокрутил ещё дальше, ища что-то важное. И нашёл сообщение, которое пропустил. Хотя его, скорее всего, успела прочитать Миори, потому я и не обратил внимания, пока следил, чтобы мои гоблины не растерялись по пути к руинам.

[Технология «Дубление шкур» изучена! Все ваши жители, включая будущих, получают +1 к Живучести…]

Это было ожидаемо и в целом очень даже полезно. Эйнштейн молодец. Не зря долбится головой о камень, изучая технологии. Нужно будет похвалить его, когда вернёмся в поселение. Хм…