Троица кивнула с суровыми лицами.

Затем я посмотрел на всё племя:

— И ещё… Вы не защитили Миори. Ты, краснокожий, вообще поддакивал. Я слежу за тобой. Ещё раз замечу нечто подобное — и ты окажешься на месте этих дураков. Миори работала на благо поселения, а вы позволили на неё напасть. Поэтому сейчас все, кроме трёх надзирателей, заканчивают свои дела и бегают вокруг поселения. Пока я не скажу хватит. Вперёд!

Гоблины застонали, но никто не посмел возразить.

Миори встала:

— Господин, это всего лишь царапина! Не надо их так…

— Сегодня царапина, — строго сказал я. — Завтра перерезанное горло, пока мы спим. Это первые весточки бунта. А в гоблинов вшит расизм — ненависть к другим расам. Особенность у них такая… Поэтому племя должно понять — такого здесь не будет. И все в нём должны бояться нарушить мои законы.

Я обвёл всех взглядом:

— Начинайте. Болт, ты за главного. Бежишь первым. Пока я не скажу хватит.

— Ме-хе-хе… — как-то грустно выдохнул гоблин. — Будет сделано, вождь!

Гоблины неохотно потянулись за ним. Миори тоже побежала. Я не стал её останавливать. Это её выбор: быть частью племени или отделять себя от гоблинов.

Я отошёл в сторону, проверяя состояние вышки.

Прочность: 15/120

Хорошо, что можно починить. Но нужен качественный материал. Надеюсь, дикари справятся. Иначе правда придётся убить кого-то ради примера…

Вдруг воздух рядом со мной сгустился. Я уже привык к этому ощущению: это мой кучерявый божественный покровитель изволил явиться!

Я обернулся и замер от удивления. Передо мной стоял Дионис. Но совсем не такой, каким я его знал.

Строгий деловой костюм. Тёмный, идеально сидящий. Белая рубашка, галстук. Волосы аккуратно уложены, прилизаны назад. От него пахло дорогим парфюмом. И главное — глаза. Словно стеклянные. Да он трезвый!

— Диони-и-ис? — недоверчиво протянул я. — Это… ты? Кто на Олимпе сдох, что ты так вырядился?

Он строго посмотрел на меня:

— Что за глупые шутки? Никто не умер. Иначе я бы знал.

— Кто ты и что сделал с моим богом? — похлопал я его по костюмчику, и он отошёл на два шага, приглаживая пиджак.

— Так, не смейся тут. Так надо. И вообще, это не твоего ума дело.

Он, серьёзный, как никогда, осмотрел поселение и бегающих гоблинов, хмыкнул, кивнул. А потом выдал:

— Просто знай: я стараюсь ради нас двоих.

Я моргнул. Это… странно. Может, у него день рождения?

— Правильно поступил с новенькими, — одобрительно кивнул он, оглядывая бегающих гоблинов. — Жёстко, но справедливо. Хотя я бы того, кто первым поднял руку на твою помощницу, вообще повесил.

— Это я всегда успею. — возразил я. Лучше попробовать замотивировать остальных и дать шанс новеньким. Не справятся… Ну, бывает. Безмозглых гоблинов в моём поселении не будет.

— Мягкотелый ты, — покачал головой Дионис. — Но твоё племя, твои правила. И вообще, отойдём. Поговорим, — деловым шагом направился он к винограду.

Мы отошли к моему жилищу, где никто не мешал и бегающие вокруг поселения гоблины не падали каждые десять метров в попытке рассмотреть божественный свет явившегося мне «духа». Всё же появления Диониса их вечно заставляет озираться.

[Наблюдая за вами, племя получило озарение в технологии «Высшие силы». Прогресс изучения технологии вырос на 5%]

— Высшие силы? Что за технология? — удивился я вслух.

— О! Прогресса достиг? Отлично! Это из второй эпохи, она алтарь открывает. Ну, ты помнишь, я говорил её изучить в первую очередь.

— А, точно. Спасибо, что напомнил. У меня тут к тебе имеется серьёзный вопрос о нашем славном будущем… — Я достал из кармана артефакт Ооморша — прозрачный камень, светящийся слабым синим.

— Ага… Любопытно. Чё там внутри? Эх, фигня бесполезная… — отмахнулся Дионис.

— Хотел спросить как раз, полезно или нет, изучать или нет. Магии у меня нет, некромантии нет. И вряд ли появится.

Дионис взял артефакт, повертел в руках:

— Ну, вообще, штука довольно редкая. И сам навык неплохой. Но это не твой профиль, если только не получишь больше ничего для связки способностей. В целом и некроманта из себя сделать можешь.

— Так я же Искатель!

— И что мешает тебе стать некромантом-искателем?

— Да ну, мерзость. Ну на фиг. Сам точно не хочу. Вот помощника найти, чтобы любил в костях копошиться, это да.

— В будущем многое может случиться, если ты не сольёшься и мы доберёмся до половины лучших. Появятся враги, союзники, торговцы. Сможешь продать, обменять на что-то нужное. В крайнем случае бросай на алтарь. Поможет с каким-нибудь благословением от твоего красивого и умного, а самое главное — щедрого покровителя! Только помолись как следует.

— Ага, обязательно. Ещё предложи жриц тебе подарить.

— Не, гоблинши меня не особо интересуют, — отмахнулся он. — Появятся в поселении другие красотки, тогда и обсудим этот момент.

Я покачал головой, не понимая, шутит он или серьёзен, и убрал артефакт обратно в карман. Пора положить его туда же, где находится и неопознанный посох некроманта.

— Уже комплект вырисовывается… И впрямь, что ли, некроманта сделать из какого-нибудь толкового гоблина?

— С некромантией, вообще, будь осторожен. Смотри, чтобы тебя не объявили силой зла… Хотя против тебя и так все будут по итогу. В финале турнира даже те, кто был союзником многие эпохи, обречены на разлад.

— Злом я не стану из-за некроманта. А вот из-за злых языков — легко. Я был бы не против получить в подчинённые сильного мага, верного моим идеалам. Не злой и не хороший. Главное — верный. Магия ведь не может быть злой. Злой её делают намерения тех, кто её творит. Это как нож. Сам по себе он просто инструмент. А уж каким целям послужит — зависит от того, кто держит его в руках.

Дионис удивлённо посмотрел на меня:

— Не знал, что ты философ.

Я усмехнулся:

— Это ещё что… Вот у нас на Земле есть один суперпопулярный философ современности. Джейсон Стэтхем.

— Джейсон Стэтхем? — переспросил Дионис, явно впервые слыша это имя.

— Ага. Великий мыслитель нашего времени.

Я огляделся, увидел сложенные у склада деревянные обтёсанные жерди. Материалы для стройки… Кажется, я знаю, куда их деть! Давно хотел сделать навес для винограда. Хотя бы примитивный… Пока разговариваем, поработаю руками.

Дионис последовал за мной, со счастливым взглядом следя за тем, как я ухаживаю за его виноградом.

— Так что там за философ? — поинтересовался бог. — Расскажи пару земных мудростей от этого мыслителя.

Я задумался, вспоминая цитаты:

— Ну, например… «В вине мало витаминов, поэтому его надо много пить». Или вот ещё: «Споры грибов знаешь? Я помирил», «Лучше забрать сына из обезьянника, чем дочь из сауны», «Запомни — всего одна ошибка, и ты ошибся». Что ещё он говорил?.. О! Моя любимая! «В жизни всегда есть две дороги: одна — первая, другая — вторая». Тебе хватит или ещё накидать?

Дионис слушал и серьёзно кивал, будто постигал глубинную мудрость.

— Пока не до конца всё осознал. Давай ещё парочку…

— Легко! — Я продолжал с каменным лицом, натягивая лианы между жердями: — «Как говорил мой дед: я — твой дед!», «Работа не волк. Никто не волк. Только волк — волк», «Делай, как надо. Как не надо, не делай», «Если тебе где-то не рады в рваных носках, то и в целых туда идти не стоит». Ещё хочешь?

До Диониса, кажется, начало доходить. Он уже вовсю улыбался, и я решил его добить коронной цитатой:

— Последняя идеально подходит гоблинам: «Лучше посрать и опоздать, чем прийти вовремя и обосраться».

— Прекрати! — заржал он. — Какой философ⁈ Это же бред, Зевс меня подери! Я давно ничего подобного не слышал. Как ты там сказал? Про опоздать? Надо запом… Опоздать… Стоп! А куда я собирался?..

Дионис резко замер, а его розовощёкое лицо побледнело. Глаза расширились от ужаса. Я как раз закончил стягивать лианами жерди и накидывать сверху виноград, чтобы он плёлся.