Самое главное, чтобы не во всю силу тренировались. А то из них бойцы никакие будут. А если стрелы кончатся или луки сломаются — не беда. У нас останется другое оружие. Эти же поделки должны лишь облегчить битву и обезопасить от грозного противника.

Опять же, мои гоблины с копьями и близко с орками по эффективности не сравнятся. Так что я прямо сказал, что гоблинов с копьями против умертвий не поставлю. Слишком уж большая разница в характеристиках между ними. Шансы помереть куда выше. Пускай стреляют под прикрытием здоровяков орков.

Ну и чего греха таить… Я ещё и опыт за своё рукоделие получал!

[Создан предмет: Простой первобытный лук. Получено 10 единиц опыта.] — очередное уведомление всплыло перед глазами, и я усмехнулся.

Система одобрила мои усилия. Значит, иду в правильном направлении.

Сейчас ещё проверим теорию с умертвиями и посмотрим, как указанный в характеристиках лука урон влияет на здоровье тех, кто уже умер…

У каждого был свой лук, а ещё несколько запасных на всех нас. Я убедился, что, создавая оружие, можно набить достаточно опыта для десятого уровня. И необязательно из поселения вылезать. Пусть уйдёт много времени, но самое главное — это работает.

Заодно подсмотрел, как создаёт орк тетиву. Всё элементарно, если знать свойства того дерева. У нас на Земле такое не росло, так что я просто запомнил всё, что нужно. Вторичная цель — познакомиться с орками поближе — тоже была выполнена. Можно пробовать наладить контакт между поселениями после битвы за руины.

Плюс орки отдохнули, гоблины перестали трястись от страха, Миори обследовала местность и нашла подходящие точки, где можно организовать ловушки для стражей. Всего этих здоровяков выбралось три, и они продолжали стоять у входа в подземелье.

Орки швыряли в умертвий каменюками, пытаясь привлечь их. Они сменяли друг друга, пытаясь попасть дохлякам в голову. Устроили себе такое соревнование. В итоге троих даже прикончили.

От дома-укрытия до подземелья по прямой было метров пятьдесят. Но с учётом планировки улиц и труднопроходимой из-за руин местности, шлёпать пришлось бы все сто метров. И Миори была права: радиус привлечения внимания нежити составил метров двадцать. У стражей чуть больше — в районе тридцати. Так что удавалось держать их на подходящем расстоянии.

Наступил закат. Сумерки дали бонус гоблинам, но все остальные устали. Впрочем, никто не хотел оставлять мертвецов до рассвета. Пойди попробуй их с утра собери… Разгуляются по всем руинам или, что ещё хуже, пойдут маршем на мою деревню. А оно мне надо? Не надо! Так что когда перед нами стал выбор: действовать сейчас или потом, — я был непреклонен.

Взяв заточенные колья, пошёл к месту встречи с отрядами нежити. Миори схватила несколько луков, пучки стрел и отправилась следом, как и гоблины.

Орки, хоть и устали, пока швыряли камни, решили двигаться за нами. Спартак был отправлен, как самый лёгкий из нас, на развалины башенки рядом с площадью. Оттуда он маленькими камешками приманивал врагов группу за группой.

Мы заняли позиции на крепкой крыше двухэтажного здания, выходящего на примыкающую к площади улицу. Отсюда был хороший обзор, да и отступить будет легко.

Впереди шла первая пятёрка безносых созданий в бинтах. Двигались они медленно, поворачивая из-за угла. Нас пока ещё не видели. Шагали на звук упавшего камня. Спартак кинул очередной куда ближе к нам, и они ускорились. Затем резко остановились, заметив нас, и радостно загалдели на своём, мертвячьем.

— Стреляем, — тихо скомандовал я.

Семь луков натянулись одновременно. Я прицелился в ближайшее умертвие, задержал дыхание и отпустил тетиву. Стрела просвистела в воздухе и вонзилась в грудь твари. Та пошатнулась, но не упала. Из семи стрел пять ушли мимо целей.

Умертвия ломанулись вперёд. А мы просто молча перезарядились. Выстрелили ещё раз. Никого не упокоили.

Я подождал, пока умертвие застынет под стенами полуразрушенного дома и вытянет свои ручки вверх, и выстрелил снова. Череп треснул, и умертвие завалилось.

[Вы убили «Умертвие». Получено 25 единиц опыта.]

— Ещё залп, — скомандовал я.

Вся пятёрка мертвецов сдохла от стрел. Особенно помогали орки, пробивающие черепа с одного попадания. У них и стрелы были побольше, и луки потуже. Зелёные надписи над головами врагов резко желтели, становились оранжевыми, затем краснели и в итоге превращались в серые безликие буквы, сливающиеся с грязной дорогой на закате дня.

Признаюсь, я был не прав. Я не верил в то, что из лука умертвие можно убить. Но всё же в этом мире есть игровые условности. У врага есть здоровье, даже если он воскрешённый мертвец. У лука есть урон. Наноси урон — и будет тебе счастье.

Как это объяснить? Тяжело сказать… Их «жизнь» поддерживает магия. Наши повреждения развеивают магию, и трупы падают бездыханными, как и должно быть. Думаю, это самое логичное объяснение. Других у меня нет.

И всё равно они живучее многих простых животных. Тех можно убивать кровотечениями, поражениями органов или болевым шоком. У мертвецов всего этого нет. Но они получают урон и сдыхают.

[Вы убили «Умертвие». Получено 25 единиц опыта.]

Каждый из нас получал опыт. Гоблины обычно разделяли его с кем-то, но даже так они прогрессировали. Спартак взял пятый уровень. Получал бонус за «ловушку». Поскольку именно он заманивал, то каждый убитый враг давал ему пару очков опыта. Следом за ним прокачался и Ма. Теперь четвёртый имеет. А орки так вообще получили по два уровня.

Работали слаженно. Не брали на себя много зараз. Но вскоре на шум камня прибежал страж со своим проклятым молотом и нечеловеческой силой. Она должна была стать для нас проблемой, но очень не хотелось уходить с насиженного места. В общем, пока эта махина мчалась, мы дважды успели выстрелить в неё. А орки ещё взяли по колу и швырнули их в минотавра со всей силы.

Не добежала тварюга совсем чуть-чуть. Оступилась, упала, прокатилась до нашего укрытия, расталкивая тела умертвий, и рогами врезалась в каменную стену.

[Убит «Страж подземелья». Получено 40 единиц опыта.]

— Чёрт! Всего сорок опыта! — раздражённо произнёс я.

— А мне больше дали! — радостно произнёс Ма.

— Ну так вы все вместе убивали его… — справедливо заметила Миори.

— Знаю. Просто злюсь от безысходности… Хм, а что это там?

Я быстро спрыгнул вниз и нашёл выпавшую после гибели стража шкатулку. А ведь никакого уведомления не было!

— Там, случайно, нет шкатулки? Уведомление пришло, — уточнил сверху Орочи.

— Есть! — подтвердил я.

Жадность и обман не помогут мне завоевать этот мир. И верность орка в частности. Так что, раз уж Система решила, что это его награда, пусть он и получает.

Вскоре умертвия стали заканчиваться, как и стрелы, и мы перешли на тактику дырокола. Они к нам рвались со всех ног, мы швыряли всё, что было под руками. А когда те оказывались под стенами — в ход шли копья. Урон наносился, надписи над головами краснели, шкала опыта росла каждую минуту.

Уходить с насиженного места пришлось уже практически ночью, когда Спартак приманил второго стража. Он с разбега врезался в нашу стену и обрушил её, но и себя похоронил под камнями. Мы заранее слезли по другую сторону дома, обошли буйного и прибили его парой ударов.

[Вы убили «Стража подземелья». Получено 36 единиц опыта.]

Уровень: 7 [764/6400]

Ещё меньше! Во жлобяры!

[Обнаружена награда: Необычная шкатулка.]

Ну, хоть шкатулка моя.

Я выдохнул, расслабился, взял в руки шкатулку и замер, прислушиваясь к чувству нежити.

Спартак, твою мать! Ну куда ты следующего ведёшь⁈

Семь умертвий разом вышли на нас в сопровождении стража. Радовало лишь одно — этот вроде последний.

— Ходу! Валим! — прокричал я. — Ко второй ловушке!

Этого стража мы заманили в полуразрушенное здание. Из которого наружу вёл чудом сохранившийся арочный проход. Массивная каменная кладка держалась на нескольких подпорках. Мы проскочили через неё. Страж попытался протиснуться за нами, но оказался в плену обрушившихся с грохотом камней.