— Ну, не Брежнев же!

— Женя! Слушай сюда! Ко-тов!

— Ты намекаешь на то, что Николай из рода иудейских первосвященников? Ведущих род от Аарона?

— Ну, наконец-то! Вот тебе и ключик к разгадке его необычных человеческих качеств!

— Сомневаюсь, хотя в жизни всякое случается…

— Он очень нужен сейчас Сонечке. Ты сам видишь её реакцию! Думаю, нам надо предоставить благоприятные условия нашей девочке! Она у нас день ото дня хорошеет! Такая красавица на дороге не валяется, а Николай, как ты понял, далеко не дурак. Даже если они зайдут далеко в своих отношениях, ничего страшного. Я буду с Софой держать постоянный контакт, думаю, что она достаточно созрела для взвешенных поступков. Если знакомство сладится, надо эту пару показать в наших кругах, пусть "свахи" успокоятся, а то от них уже голова болит. Заодно снимем вопрос с сыном твоего директора, мало ли что, наша Софочка лишила его сердечного покоя.

— Не понимаю, зачем ты всё пытаешься контролировать? Ладно, пусть будет по-твоему, Фира!

— Хорошо, сладкий мой супруг! Теперь уже можно расслабиться. Приготовься, милый, сегодня я тебя незабываемо порадую!…

Когда Евгений Борисович с удовлетворением покинул нас и ушел на кухню рассказывать жене про будущих музыкальных классиков, я решил, что достигнут достаточный уровень доверия для откровенных вопросов:

— Софья, скажи, какую цель преследуют твои родители, любезно пригласив меня к вам? — искренне смотря в глаза девушке, произнес я.

— Николай! Это очевидно — ты понравился моей маме. Она последние пару вечеров говорила о тебе не замолкая. Видишь ли, в нашей среде принято искать пару для детей заранее. Нас замучили родственники и знакомые предложениями сватовства. Я устала от этого навязчивого участия, совсем не хочу об этом думать. Но такова неизбежность!

— М-да! Дела! То есть, если я понял правильно, мы с тобой должны составить пару увлеченных друг другом подростков. И все "сваты" от вас отстанут?

— Ну да! Типа того!

— Как-то всё сложно у вас с этим…

— Что есть, то есть!

— Софья! А как у тебя с личной жизнью? У тебя был парень? Ну, там в школе, шахматном клубе или во дворе?

— Коля, ты шутишь? Я три года не вылезаю из-за шахматной доски, езжу на турниры. До парней мне дела нет, тем более, кругом одни дебилы. Дома сплошные разговоры и нравоучения. Я жалею, что у меня нет брата или сестры, мне было бы с этим полегче!

— Почему так? Может, тебе стоило намекнуть родителям: мол, хочу братика!

— Бесполезно! Намекала, но не случилось! Ха!

— А по своим ощущениям, что можешь сказать? Тебя тянет к противоположному полу?

— Коля, ты, право, как психотерапевт!

— Э-э! А это что, врач такой? — спросил я с удивлением, считая, что понятие психотерапии пришло в нашу жизнь много позже, вместе с Кашпировским.

— Да, это совсем новое направление — психотерапия, по части людских пристрастий.

— Понятно… Пойми правильно, я не собираюсь маячить перед девушкой, если ей не интересен!

— Ну да, согласна! Мне бы тоже не понравилось находиться в таком положении. Но тут всё сходится! — и сразу продолжила:

— Ты мне интересен, ты умный и притом забавный. Хоть мы и сверстники, но, по моим ощущениям, ты как будто старше меня… Родители довольны. Я маме уже сказала, что ты мне понравился. А я тебе интересна?…

“Вот это поворот! — поразился я внутренне. — Совсем рядом выросла роскошная девица, прямая и открытая, без фальшивых манер и ненужного жеманства. Ясна и откровенна в выражениях, словно сама приглашает действовать решительно. Можно уже договариваться о дате первого секса? …О да, так выглядит моя мечта!”

Я представляю, какое наслаждение несравнимого качества способна подарить эта юная особа со стройной фигурой и длинными ногами! И она сама идет мне в руки? Ха-ха! Одета, обута, играет в шахматы! Где подвох? Ну, не быва-ет так!

Наше общение доставляло мне удовольствие. Именно так я представлял себе идеальное знакомство с девушкой в шестнадцать лет.

Я не краснел, отводя глаза, и не смущался своего мнимого косноязычия. Меня не захлестывало бурное желание близости.

Стараясь мимодумно не вплетать Софью в свои далеко идущие планы, уняв богатое воображение, давал выговориться ей самой. Её искренность и непринуждённые жесты делали нашу беседу естественной и лёгкой. Я лишь задавал уточняющие вопросы, помогающие ей раскрыть мысли глубже.

Мы говорили обо всём: о книгах, музыке, мечтах и увлечениях. Своим поведением я старался создать ей ощущение гармонии и комфорта, которое редко встретишь среди сверстников.

Постепенно я понял, что это прекрасное создание имеет структурированную пирамиду своих жизненных предпочтений, самолюбиво и заряжено на высокие цели. В этом возрасте она пока ещё достаточно мягка и податлива, но с годами…Ещё одна красивая и несчастная стерва?

Эти размышления слегка охладили мой юношеский пыл, вот вам и ответ про подвох!

Пообщавшись с хозяевами за поеданием торта еще с полчаса, я откланялся. Тем более, по виду Эсфири Соломоновны было заметно, что она очень устала. Скорее морально, чем физически.

Шёл домой через парк. Выбрал пустую лавочку в тени тополиной кроны и присел, стараясь собраться с мыслями. Получил много информации, и по горячему стоит её немного обдумать.

Я побывал в образцовой советской семье. Здесь муж не пьет горькую, а жена не скандалит по пустякам. Не живут от зарплаты до зарплаты. Дочь на своем месте, не бегает с подругами вечерами на танцы, не ищет приключений на свою задницу. Все при деле — одеты, накормлены. Все творческие натуры. Тёплые семейные отношения, а главное — глазу не за что зацепиться, всё идеально.

Однако, исходя из моего общего представления о реальности и человеческих отношениях, можно предположить, что идеальная картина, воспринятая мной сегодня, скорее всего, является преувеличением или упрощением действительности. Возникают сомнения в реалистичности, возможно, это иллюзия моего восприятия.

Даже самые благополучные семьи могут иметь скрытые конфликты или трудности, которые остаются незамеченными посторонними наблюдателями. Например, внутри семьи могут существовать психологические проблемы, финансовые затруднения или личные переживания членов семьи, которые не видны снаружи. Почему-то я уверен, что и здесь они должны быть. Мне кажется, не всё просто между супругами…

Впрочем, какая мне разница, хорошие люди — нужные знакомства!

И тут меня осенило от ещё одной мысли: в одном и том же городе, в один и тот же час могут жить бок о бок совершенно разные люди, чьи миры никогда не пересекутся. Я, прежний, понятия не имел о существовании таких семей, как семья Шацев. Мы с Софьей ходили по одним и тем же улицам, возможно, наши локти соприкасались в кинотеатрах, но мы жили в параллельных галактиках, не подозревая о существовании друг друга… Я был подобен муравью, соприкасающемуся своим бытием с подошвой ботинка, — незначительному и недальновидному. Многого не замечал из очевидного — Елена тому пример! Мы жили в разных слоях вселенной, но в одном городе! Простое открытие — взрыв мозга!