Многие делянки были посажены в конце лета, а потому ещё не могли дать должного урожая. Можно было конечно ускорить рост волшебной трынь-травы с помощью магии, но это бы заметно ухудшило качество чародейского сена. Да и сами огороды друид делал не слишком насыщенными энергией. Со слов Корнегура он мог бы вообще поставить тут круг камней, посадить в центре него дерево с должными ритуалами и образовать тем самым так называемое Сердце Леса, сделав место нашего обитания воистину волшебной пущей, но это принесло бы больше проблем, чем пользы. Разлитая в природе магия изменила бы её и ладно растения, которые попрут в рост, приобретая особые свойства, основная беда с животными. Соседние владетели вероятно поначалу обрадуются подросшим оленям с рогами и копытами, имеющими металлический отлив, но вот те же волки, размером с крупного телёнка и соответствующим аппетитом, их явно огорчат. Особенно если начнут резать скот селян, а потом и тех деревенских мужиков, что попытаются им мешать. Это Венда с Ахиллесом мы контролируем, а за всем лесом и каждым его обитателем попробуй уследи. В общем овчинка не стоит выделки, если хочешь жить рядом с людьми и получать блага цивилизации на подносе. Хотя конечно описание каменного сооружения, ориентированного по звёздам со сторонами света и изрядно напоминающего Стоунхендж меня неслабо озадачило. Тем более где-то мне попадалась информация про то, что эту штуку построили сильно раньше появления кельтов с их друидами, а так же римлян, на туманном Альбионе. Могло статься и так, что в своё время коллеги моего учителя вполне себе обитали на Земле. Только вот меня от них отделяло столько тысячелетий, что никакой достоверной информации не сохранилось. Ну или я, как ни разу не историк, на неё не натыкался, а потому вынужден судить по игрушкам и седобородому корешу Астерикса и Обеликса.

Зато точно могу утверждать, что Сердце Леса отличный вариант, если есть смысл окопаться где-то подальше от двуногих. Друид пояснил мне процесс создания круга камней и зачарования семени центрального древа. Конечно пока я подобное не потяну, силёнок ещё маловато, но сами возможности завораживали. В волшебной пуще её создатель если не бог, то уж царь точно, а чужакам без разрешения в подобные места лучше бы не соваться. Зверьё при некоторой толике удачи и отряд паладинов схомячит не поперхнувшись. Собственно в таких пущах и живут самые уважаемые друиды, в них же проводятся их общие собрания, когда это необходимо. А ещё служители природы там быстрее растут в силе. Потому даже жаль, что Корнегур сейчас более сосредоточен на изучении свитков и книг, выдумывая нечто новое, вместо прямого качания магической мышцы. А то я б тоже в подобной качалке прописался.

Однако сегодня у нас были иные планы, в которые вчера меня к сожалению никто не посвятил, потому вопрос пришлось вновь задать сегодня за завтраком:

— Так что я должен сделать?

— Не ты, а мы — усмехнулся зелёнобородый, отвлёкшись от гороховой похлёбки — Пройдём Зелёным Путём к подножью Рифейских гор, там я покажу тебе место, где можно найти самоцветы. Покопаешь породу, найдёшь мелкий камень. Потом наберём особой руды и ты начнёшь растить кристалл для своего посоха.

— Самоцвет из руды? — переспросил я, роясь в своей голове, где кажется мелькнула какая-то важная мысль.

— Что, не веришь что такое возможно? — улыбнулся друид.

— Да нет, даже невозможное считается таким лишь потому, что просто пока ни разу не произошло — мотнул я головой. В конце концов тут в ходу магия, чёрт его знает где границы её возможностей, а на Земле и без неё такое делали в двадцатом веке, во что даже в просвещённом восемнадцатом вряд ли бы кто-то поверил, что уж про махровое средневековье говорить. Но это не так важно, главное что вёрткую мысль о драгоценных камнях кажется удалось ухватить за хвост — А камушки часом не должны иметь в основном голубоватый цвет? Или они прозрачные?

— Ну вообще-то да, синие — посмотрел он на меня прищурившись и взяв в руки посох с кристаллом на вершине — Мы чаще всего используем их в силу того, что они наиболее распространены в западных отрогах Рифеев. Но потом в любом случае на сердцевину наращиваем прозрачную оболочку слой за слоем, как годовые кольца на деревьях. Цветной камень хуже проводит энергию. Но изначально прозрачный тоже не подходит. Знаешь что-то о корахарах? Именно так зовутся самоцветы, что походят окрасом на небо.

— Не то чтобы много — пожал я плечами, роясь в памяти прошлой жизни, раз уж меня всё равно спалили — Образуются от жара и огромного давления или в глубокой толще земли, или от вулканической активности. Из-за таких внешних воздействий их внутренняя структура меняется. Прозрачные суть тот же уголь, только страшно уплотнённый и с минимумом примесей. Синие из металла алюминия, в чистом виде похожего на серебро и кислорода, которым мы дышим, обрётшего твёрдость. Сам оттенок даёт малая часть железа, хм, и ещё один металл. Не помню название. С иными примесями иной цвет. Но судя по всему как раз примеси мешают ворожить, так?

— Да, хотя без изначальной крупицы с синим окрасом вообще ничего не будет. Она своеобразное око бури в магических потоках — кивнул друид, напомнив мне свою лекцию о ветрах — Собственно ты как раз должен будешь планомерно наращивать оболочку, где будет двигаться сам вихрь. Кто не обладает должным упорством и умением для этого, не становится одним из нас. Доедай быстрее и пойдём Зелёным Путём, тебе как раз вокруг давно потухшего вулкана предстоит ползать в поиске основы для кристалла. Как здесь.

Приглядевшись к предоставленному мне камню в посохе Корнегура я и правда заметил мелкое вкрапление синего цвета в его центре. Забавно, видимо найти драгоценный голубой булыжник размером с кулак в нашем случае было бы неудачей, нужна своеобразная точка кристаллизации, а вот остальное служители природы создают магией уже без примесей. И это невольно натолкнуло меня на мысль, что на Земле сапфиры вообще-то тоже делали искусственно, как и иные драгоценные камни. Только там наверняка был какой-то жутко сложный процесс, а я в нём разбираюсь хуже, чем лесной кабан в бисере. Однако могу предположить, что нужен чистый оксид алюминия, а так же верные температура и давление. Сам же серебристый металл в самородном виде не встречается… Стоп. Голова моя дырявая, глинозём и есть оксид алюминия, его получают из бокситной руды. Но всё равно меня это нифига не приближает к выращиванию мега крутого кристалла. В общем тут думать надо, а потом эксперименты ставить. И понятное дело сначала овладеть классическим друидским методом. Потому спросил, проглотив следующую порцию еды, я о другом:

— А что всё таки из себя представляет Зелёный Путь? Ещё с тех пор как с Ахиллом встретился узнать хотел, но и без этого каждый день новые знания пытался переварить.

— Ну попробую объяснить — усмехнулся наставник — Мироздание разделено на множество своеобразных слоёв. Наш мир лишь один из них, своеобразная страница в книге. Если конечно учитывать, что все страницы разные по размеру и одна может быть из пергамента, другая из дублёной кожи, а третья вообще каменной табличкой. С нами к примеру соседствуют высшие миры, из одного из которых исходит Свет, которому в свою очередь отбивает поклоны один желчный старикашка — не мог не вставить друид шпильку пастору Шарпу. Ругаться они вроде перестали, но по мелочи своеобразный конфликт продолжался — Так же близки к нам и нижние страницы, где царствует смерть или даже что похуже. Но кроме них есть и так называемый План Природы, находящийся условно говоря сбоку. Лишь самые сильные и опытные из друидов отваживались шагнуть в него, однако возвращались не все. Силы там немерено, даже малая травинка оттуда может быть бесценна, но при этом там так же безмерна опасность. План Природы это место обитание воистину смертоносных хищников, вероятно есть среди них такие, что попадя сюда, могли бы просто пожрать наш мир, пытаясь утолить свой голод в отсутствии достаточно питательной пищи. Кое-кто на севере даже верит в пророчество, что в один не очень прекрасный день мы познакомимся с волком, который проглотит солнце. Это конечно вряд ли, но всё равно соваться к подобным хищникам не советую. В древних свитках сказано, что самый слабый из них способен опустошить целое княжество. Однако можно сделать пол шага к ним, просто не дойдя. Это и есть Зелёный Путь. Мы частично покидаем наш мир и его законы перестают на нас действовать в полной мере, потому расстояния уже не так уж властны над нами, но при этом мы ещё не на Плане Природы, а следовательно находимся в безопасности от тамошних обитателей.