Лисичка бросила ну очень говорящий взгляд на Тара, у которого даже уши немного заалели… или мне просто показалось. На самом деле, история Лины была очень далека от реальных событий, но в целом вышло очень неплохо.

Госпожа Ланс охала и ахала, и сказала, что нам очень повезло иметь таких защитников. Спорить мы с ней не стали, и разговор потёк дальше.

— Ох, что ж я старая, совсем вас заболтала, время-то к полуночи уже близиться, а вы весь день на ногах. Вы идите, ложитесь, я сама тут всё приберу.

Спать, конечно, хотелось просто зверски, но и поговорить нам всем надо было.

— От всей души благодарю, госпожа Ланс, за ваше радушие и гостеприимство, — встала я со своего места, — мы воздухом подышим, да спать пойдём.

Все понятливо поднялись и под неодобрительное бурчание хозяйки домика и стук убираемой посуды, вышли во двор.

Окружив нашу компанию пологом тишины, я не знала, с чего начать разговор. Какие-то мысли, сомнения, подозрения… ничего конкретного, всего лишь расшалившаяся фантазия. Пока я пыталась сформулировать первую фразу, дракончик уверенно соскользнул с моей талии и уверенно соскользнул на землю, взяв на себя ведущую роль:

— Итак, мы уже почти все знакомы, кроме тебя, — блеснул он золотом своего взгляда на Тара. — Тебе, Тар выпала огромная честь лицезреть Великого Дракона и величайшую ценность повелителей небес… меня, то есть, — быстренько свернул своё представление Велдран, когда я бросила на него предупреждающий взгляд. — В общем, давайте по-быстрому попытаемся собрать воедино всю имеющуюся информацию, потому как оказались мы в центре событий мало того, что дурно пахнущих тёмным колдовством, так ещё и опасных, очень опасных.

— Погодите, — вскинул вверх руку Тар, слегка ошалевший от происходящего. — Ты Великий Дракон? — уставился он на золотистое чудо, уверенно распахнувшего крылья, как бы в доказательство, — А что ты делаешь в Дивинии?

Молодец, Тар, хороший вопрос, очень хороший!

— Вас спасаю, — важно ответил Велдран.

Оруш на это заявление своего старого знакомого лишь ухмыльнулся, Лина не сдержала смешка, но Тар так просто не отстал:

— Допустим. Но я о другом. Как дракон, вообще, оказался в нашем королевстве? — подозрительно прищурился оборотень.

— Ой, кто бы говорил про «наше» королевство, оборотень из волчьих! — нагло припечатал Велдран. — Божественной волей я оказался тут, чтобы своей мудростью и знаниями помочь вам.

— Ты же мне другое говорил? — теперь уже я подозрительно уставилась на этого мудрого чешуйчатого.

— Да какая разница, как оказался, — беззаботно махнул он лапкой в ответ. — Вон, Оруша, вообще, по всем государствам мотало, и ничего, никто к нему с вопросами не пристаёт! Да и дело не в этом. Если мы оказались все вместе, значит на то воля Вечных! У нас тут, куда более важные проблемы есть для обсуждения, чем моя великолепная персона! Последователи Артера вновь высунулись из своих нор и что-то замышляют! Говори, моя драгоценная. — Велдран величественно передал мне слово.

— Тар, — сперва обратилась я к оборотню, — понимаешь, лично к тебе у меня нет никаких претензий, но и доверия тоже нет. Ты работаешь на госпожу Сиртинь и, если она что-то спросит…

— Я приносил обычную клятву наёмника, в ней нет ни слова о том, что я обязан докладывать своей госпоже обо всём, что услышу или увижу, только то, что непосредственно может угрожать её жизни. Вы собираетесь обсуждать, как нанести вред матушке Сиртинь? — уголки губ мужчины дрогнули в намёке на улыбку.

— Своих дел по горло, не разгрестись, — обозначил нашу позицию Велдран, пренебрежительно фыркнув на какую-то там матушку Сиртинь, явно в список его интересов не входящую.

— Тогда не вижу проблем, — пожал плечами Тар, — мы, как только с этим делом закончим, я у матушки расчёт возьму, — подмигнул он вмиг засиявшей, как ясное солнышко, Лине.

— Отлично. Слушайте… — теперь передо мной стояла непростая задача, как рассказать друзьям о сути происходящего, да клятвы не нарушить, которую я Элизе давала. — Могу поделиться только своими наблюдениями и соображениями… — сцепила руки за спиной и продолжила: — Последнее время участились все виды тёмного воздействия на людей, будь то сглаз, порча или проклятия, будто тёмные колдуны с цепи сорвались и решили продемонстрировать все свои умения. Я бы не обратила на это внимания, если бы не просьба госпожи Сиртинь помочь с её бедой, вернее, то, что стало причиной несчастья в Доме в Цветене. Не болезнь, нет, умело замаскированное проклятие под эту самую болезнь. Проклятие — это не только способ навредить кому-то, испортить жизнь или свести в могилу, проклятия вытягивают силу и энергию, и вот эту саму энергию можно собрать для чего-то… — тут я ещё не придумала, для чего именно. Мысли, правда, были, но их озвучивать не хотелось категорически, особенно ночью, словно беду накликать. — Энергии тянется из жертв немерено, при чём планомерно и целенаправленно. Определённо здесь не обошлось без тёмных, плюс вспомним нападение на нас в лесу, когда я не смогла увидеть ауры нападавших…

— К матушке Сиртинь приходили какие-то мутные личности, после их визита она сама не своя была, — добавил Тар.

Это я и так знала, ещё и немного больше, но клятва не давала поделиться подробностями.

— Учитывая специфику работы заведений матушки Сиртинь, вполне логично, что ею могли заинтересоваться, непосредственный контакт лёгкий и удобный способ забирать энергию, — максимально расплывчато озвучила я этот момент, надеюсь на догадливость своих спутников.

— Такое количество энергии требуется куда-то собрать, как вариант, артефакты накопители, — задумчиво потёр подбородок Оруш, — если энергии много, то за накопителями требуется следить, если их накачать под завязку, то они и рвануть могут. Следовательно, в Домах должен быть кто-то отслеживающий этот момент, чтобы вовремя заменить полный накопитель на пустой.

Велдран шустро так забрался по Орушу, уселся на его плечо, принял величественную позу и гордо заявил:

— За нами следят!

Я изумлённо вскинула брови, а Тар с Линой шумно втянули воздух и разочарованно переглянулись. Судя по всему, нюх оборотней никаких странных запахов не учуял.

— Кто? — вежливо поинтересовался у дракончика Оруш, скосив на него свой багряный взгляд.

— Не знаю, — беспечно отозвался тот в ответ, — просто чувствую.

Какое смелое заявление, однако!

— Значит, будем предельно осторожны. Вы вовремя зашли в мою лавку, — хищно улыбнулся орк, с его клыками-то в принципе любая улыбка выглядела несколько настораживающей, но эта была прямо запредельно опасной.

— А ещё эти новости, которыми так щедро поделилась госпожа Ланс, — не осталась и Лина в стороне, — а что, если это взаимосвязано?

Мы обменялись настороженными взглядами. Картина вырисовывалась жутко непонятная и не менее пугающая, а ещё у меня вызывало справедливое опасение вот что:

— Те, кто накладывал проклятия, обязательно почувствуют, что их сняли…

— Не бойся, сверкающая наша, с тобой самые бесстрашные воины, любому сунувшемуся тёмному от души наваляем! — грозно зашипел Велдран, выгибая шею и хвастаясь острыми зубами.

— Эх, время упустили. Надо было засаду у дома с девушками сделать, им же недолго оставалось по мнению тех, кто проклятие накладывал, а смерть — это довольно большой выброс остаточной энергии, в любом случае явились бы за накопителями. — сокрушённо пожал могучими плечами орк, и даже не поморщился, когда Велдран в него едва ли не зубами вцепился, чтобы не свалиться с такой высоты.

— Но девушки-то не умрут, мы же их спасли, — заметила я.

— В любом случае засада бы не помешала. Маги, почувствовал разрыв связи с проклятием, появились бы проверить, кто это их планы так бесцеремонно рушит, — весело подмигнул мне Оруш.

— А тут ты, золотая моя, вся такая магически одарённая, да ещё и с божественным благословением! — прищурился на меня Велдран. — Ты же просто отличная цель! Знаешь, сколько энергии получается от уничтожения сущностей, отмеченных божественным сиянием?