Снова слишком много ненужных мыслей в голове. Всегда замечала за собой эту дурацкую привычку — начинаешь думать о чём-то важном и значимом, а мысли сами по себе перетекают на бесполезные размышления о жизни.

Вот что делать? Спать особо не хотелось — хотелось есть, ещё бы, столько сил вбухала. Зелья зельями, а еда, как никак и вкуснее, и полезнее будет. На столике, рядом со световиком, наблюдался только графин с водой. Негусто. Должна же быть здесь кухня, целители и охранники ведь где-то столуются? Значит, найду. Велдран безмятежно сопел на соседней подушке, и будить его стало жаль, тоже потрудился ведь на славу и ему отдохнуть не помешает, чтобы он не шипел про своё величие и исключительность.

Определив для себя план действий, выбралась из-под одеяла и поражённо замерла. Великие! Это что за безобразие на мне? Безумно соблазнительное и неприличное откровенное кружево чёрного цвета составляло мой наряд. Очень, ну очень коротенькие по моим меркам панталончики, хотя нет, этот предмет гардероба, который держался на бёдрах благодаря только двум ленточкам и больше открывая, чем прикрывая, лишь очень отдалённо напоминал панталоны. Это же относилось и к верху — лёгкое кружевное нечто с рукавчиками-фонариками и откровенным вырезом в районе груди, подчёркивало все женские прелести и никак не могло называться ночной сорочкой. Да оно даже не доходило мне до бёдер, лишь слегка прикрывая такое же кружевное безобразие, надетое снизу. Когда до меня дошло, что это наряд работниц Дома Наслаждений, я и вовсе онемела, похлеще Тара в лесу застыла.

Справедливости ради стоит признать — смотрелось всё очень красиво, кружево высочайшего качества, как и сама работа, но настолько же это было и откровенно, и вызывающе, и соблазнительно, и вообще… мне понравилось. Я почувствовала себя красивой и женственной в этом наряде и решила про себя, что точно его оставлю, пусть никто и не увидит, но на душе приятно от осознания, какой я могу быть. Безусловно, неглиже было выше всяких похвал, но бродить исключительно в нём по коридорам посреди ночи — более чем безрассудная мысль. Тщательно осмотрела комнату на наличие одежды с большим количеством ткани, разочарованно вздохнула и потянула с кровати одеяло с целью замотаться в него и прикрыть восхитительное безобразие, надетое на мне. Хоть что-то.

Стянув поплотнее края одной рукой, второй приоткрыла дверь и высунулась в коридор. Идеально было бы найти охранника и попросить его, но в здании царила полнейшая тишина, создавая впечатление, что я здесь нахожусь одна и этот факт не добавлял уверенности. Промелькнула мысль малодушно захлопнуть дверь и нырнуть под одеяло, совсем как в детстве, но переборов это недостойное желание, настороженно двинулась на поиски кухни.

Где же она может быть? Ведь определённо она где-то есть, её просто не может не быть, просто я пока не знаю, где именно! Жаль, что не было достаточно времени осмотреться в этом доме, сейчас бы это было как нельзя кстати. Оставалось только положиться на удачу, то есть на своего нечаянного божественного покровителя, и не спеша продвигаться вперёд, внимательно прислушиваясь и принюхиваясь. Искать это волшебное место, где должно быть море еды, я собиралась, ориентируясь на запах, ведь кухня — это само сосредоточение всех ароматов. Руководствуясь такими соображениями, свернула с главного коридора в боковой и продолжила разведку, которая увенчалась моим успехом буквально через пару поворотов. Я попала в царство кастрюль, сковородок и поварёшек. Огромное помещение, в котором располагалась кухня, действительно можно было назвать царством — просторное, со множеством ларей, шкафов и шкафчиков, столов и полочек, предназначенных для единственной цели — создания шедевров кулинарного искусства, даже не сомневаюсь, что здесь трудиться не один Мастер из Гильдии Кулинаров.

К сожалению, я такими талантами похвастаться не могла. Приготовление блюд не относились к необходимым навыкам и знаниям для девушки-аристократки, и меня обучали многому другому, более возвышенному и подходящему по статусу, но совершенно бесполезному в реальной жизни. Например, как мне может помочь умение подобрать цветовую гамму для оформления приёмов и официальных встреч, знание родословных всех более-менее значимых родов королевства или способность часами поддерживать светскую беседу? Да никак.

Оказавшись выкинутой из привычной жизни и окружения, я чётко поняла — меня учили не тому, и жизнь большинства людей отличается от жизни узкого круга высокородных. Но именно эти различия и делали жизнь более яркой, живой и насыщенной, такой жизнью хотелось наслаждаться несмотря на все трудности и ловить каждое мгновение и упиваться им. За последние месяцы я распробовала это сполна и не собиралась отказываться от хмельного вкуса свободы в угоду надёжных стен замка, дорогих и неудобных платьев, и установленных высшим обществом правил и желаний.

Вот и сейчас, аккуратно сложив одеяло на стул, принялась совершать подвиг, сооружая себе бутерброд, то и дело поглядывая на дверь. Даже не хочу представлять, что будет, если меня застанут в таком откровенном наряде.

В холодильном шкафу нашёлся и сыр, и ветчина, и безумно ароматный гусиный паштет с зеленью… ммм, чуть слюнки не потекли, осталось раздобыть хлеб, и я буду самым счастливым существом во всей Дивинии.

Сгрузив все находки на ближайший стол, занялась поисками основного ингредиента моего вкуснейшего бутерброда. Методично проверяя шкафчик за шкафчиком, я уже чувствовала, как нежнейший паштет тает у меня на языке, и представляла, насколько сочной окажется ветчина, упустив из виду и открытую дверь, и свой внешний вид.

В одно мгновения я оказалась обхвачена мужскими руками, и моя спина впечаталась в твёрдую грудь неизвестного. Да я же почти голая! Я уже открыла рот, чтобы заорать на всю способную громкость и плевать, как это будет выглядеть со стороны, главное, чтобы услышали. Неизвестный, по всей видимости, обладал повышенной интуиций, так как легко предугадал мой душевный порыв, и я была перехвачена поудобнее одной его рукой, а вторая грубо зажала мой рот, лишая последнего шанса призвать помощь.

— Т-ш-ш, красавица, тихо. Не нужно кричать, — опалил шею горячий шёпот незнакомца.

Плачевная ситуация, а ещё больше откровенная, я каждый клеточкой своего открытого тела чувствовала близость и жар мужчины. Не буду врать, это будоражило, но в голове пронеслись самые мрачные варианты развития событий… я не то чтобы ханжа, но моральные принципы у меня достаточно высокие, несмотря ни на что…но как выпутаться из этой ситуации без урона я пока не знала и оттого мысленно взвыла: «Юрку, если слышишь меня, молю тебя — помоги! Мне сейчас просто необходимо твоё божественное покровительство».

Ответом мне стал беззаботный смех, раздавшийся где-то на границе сознания. Да чтоб я хоть раз ещё к тебе обратилась!!! Да скорее Неприступные рухнут, эльфы лишатся высокомерия, а гномьи мастера начнут бесплатно раздавать свой товар.

Никогда в жизни я не чувствовала себя такой злой — злой на всё: на незнакомца, который бесстыже прижимался ко мне; на Бога, который втягивает в непонятные и опасные игры без малейшего на то согласие; на неизвестного магистра из Совета, который направил ко мне матушку Сиртинь… да на всё! Но это была не та злость, которая застилает глаза пеленой ярости и лишает способности здраво мыслить, это была злость, обостряющая все инстинкты до предела и заставляющая ум работать как никогда чётко и ясно.

Постаралась расслабиться в сдерживающих руках, и хватка немного ослабла.

— Да, вот так, прелестница, — продолжали мне нашёптывать на ухо. — Веди себя тихо, и всё будет хорошо.

Заявление вызывало оправданные сомнения, но головой я покивала со всевозможным усердием.

Рука, зажимающая рот, немного отстранилась, одновременно давая свободу и предупреждая о готовности моментально вернуться на место. Вторая же покидать свои позиции не спешила.

— Что ты здесь делаешь?

— Работаю, — буркнула в ответ и тут же отругала себя за глупость.