Дракон плавно опустился на гору. Под тяжестью его лап края обрыва осыпались. Кидая камни и песок вниз, создавая грохот, что разносился меж гор эхом.

Эльсар поклонился долгожданному другу, дракон сузил огромные глаза и тоже склонил голову. Он удобнее устал на все четыре лапы, так и не приобретя человеческую форму.

Эльсар с почтением принял его выбор.

— Приветствую тебя, мой старый друг. Надеюсь, я могу тебя таковым считать?

Дракон смотрел на него умными глазами. Слегка качнул головой.

— Я прошу тебя о помощи. На твои земли случайно попала истинная моего сына, — дракон сжал челюсть, из которой вышли тонкие струйки огня. Эльсар напрягся. — Позволь мне и двум моим сопровождающим отправится на твои земли и найти её.

Дракон наклонил голову. Он внимательно смотрел на старого друга.

В голове ангела зазвучал чужой голос.

— «Сами».

Эльсар ожидал такой ответ.

— Девушка очень юна. Она никогда прежде не встречала драконов. Она может сильно испугаться. Я боюсь, что может случиться беда… Она беременна.

Дракон повернулся в сторону обрыва и выпустил столб огня.

— «Не одни. Сопровождать будем».

Дракон выпрямился, расправил крылья и взмыл в небо. Сбив с ног Эльсара воздушной волной. Ангел несколько раз кувыркнулся и, схватившись за старое сухое дерево, замер. Когда ветер утих, он смог подняться на ноги.

— Хоть что-то осталось неизменным, Драгомир. И это твой нрав, — Эльсар улыбнулся, отряхнул одежду. Расправил крылья и хотел взлететь, но блеск неизвестного предмета, привлёк его внимание. Он подошёл ближе и подобрал находку.

Это был перстень с огненным камнем. На камне был изображён символ королевской семьи.

Эльсар сжал в кулаке свою находку.

— Спасибо, старый друг, — тихие слова сорвались с его уст.

Даррелл упражнялся в метании ножей. По пояс раздетый, он играл мышцами и наслаждался вновь обретённым здоровьем.

Тонкий свист. Пару волосинок с его головы упали на песок. Демон резко развернулся. Сит стоял в десяти метрах от него, сжимая лук в руках. Его стрела точно попала в цель. Эльф махнул рукой, зовя Даррелла за собой. Демон посмотрел на мишень.

— Мог бы просто сказать, выпендрёжник.

Под навесом шатра стоял большой круглый стол. За ним сидели четверо мужчин. Эльсар стоял возле карты.

— Нам разрешили отправиться на поиски, — он достал перстень и положил его на стол. — Это особый вид приглашения. Нас не только пропустят, но и позволяет ходить везде, где мы посчитаем нужным. И каждый, к кому мы обратимся, нам поможет.

— Отлично! Я готов. Давайте выдвигаться, — Даррелл встал со своего места.

— Боюсь, что тебе придётся остаться, — Эльсар одел перстень на свой палец.

— Что? Почему?

— Драконы не потерпят демона на своих землях.

— Там моя истинная! У неё под сердцем мой ребёнок. Ты думаешь, я останусь и спокойно буду ждать вашего возвращения? Никогда!

— Останешься и будешь ждать. А иначе мы не сможем сделать и шага, — Эльсар смотрел на Даррелла не мигая. — Демон, что когда-то пленил феникса, а потом убил её возлюбленного, был младшим братом твоего отца. А тот юноша был драконом, братом Драгомира. А теперь подумай и ответь, что будет с Кати, когда они узнают, что она твоя истинная и носит твоего ребёнка?

Даррелл сглотнул. Его плечи опустились.

— Ты говорил, что они не трогают самок, — голос демона был тих.

— Не трогают, но если это станет известно. Вы, — он обвёл взглядом всех присутствующих, — больше никогда её не увидите. Быть может, лучше угомонить своё эго и довериться своим побратимам?

Даррелл стушевался и молча сел обратно.

— Сит, ты тоже не сможешь пойти, — эльф удивлённо приподнял бровь.

— У моего отца и матери нет братьев, что могли быть причастны к той трагедии.

— Ты прав, нет, — Эльсар устало вздохнул. — Твой отец лично и, к сожалению, не раз посещал ту девушку, — Сит напрягся.

— Дети…

— Да, — Эльсар махнул головой и посмотрел на сына. — Но, как я уже рассказывал Элису, не один не дожил до года.

Сит сжал зубы до хруста. Его ноздри раздувались, он шумно вдыхал и выдыхал воздух.

— Зачем? Власть?

— Всё сразу, — Эльсар потёр лоб. — Два правителя объединились в надежде получить совершенный вид. Но каждый из них преследовал свои цели. Эльф хотел получить дар исцеления. Он надеялся, что с даром феникса его дети обретут способность лечить от всех болезней. Что даже смерть им будет подвластна. Демон мечта стал непобедимым. Фениксы — это гармония, единение. Он хотел стать всемогущим. Тогда я не знал об этом. Я ошибся. Взял в помощники твоего отца, Сит. Он выделил мне нескольких эльфов. Им я и доверил охрану. Они и предали их, отдали в руки демона, — Эльсар грустно вздохнул. — Я очень надеюсь, что Кати под силу исправить то, что мы все натворили. Что у неё получится излечить наш мир, разрушить проклятие.

— Значит, пойдём втроём, — Мирэн поднялся и подошёл к Дарреллу и Ситу. — Мы вернём её, — он положил руки на их плечи и сжал их. — Вы не в ответе за то, что сделали ваши отцы. У вас другой путь, и только от вас зависит какой он будет.