— Людмилы. — ответила девушка, и я сразу понял, что она врёт. Похоже Афина нашла в моем лице защитника, и решила, что рядом со мной ей будет безопаснее. Вот же глупая девчонка.

— Слушай меня внимательно. Сейчас ты пойдёшь обратно. И больше не приходи сюда.

— Но почему? — нахмурилась девушка. То, что я распознал ложь, ничуть не смутило её.

— За два дня меня пытались убить четыре раза. Именно меня, понимаешь? То есть за мной приходили убийцы. То, что я жив, это просто недоразумение.

— Меня это не пугает.

— Это твои проблемы. — усмехнулся я.

— Может тебе больше нравится эта старуха? Людмила? — уже зло, повысив голос, произнесла Афина.

— Несомненно. — пришлось ответить мне, при этом продолжая улыбаться. — Хотя бы тем, что она не треплет мне нервы. Я же сказал, возвращайся к своим, и…

— Они мне не свои! — вдруг выкрикнула девушка, и внезапно разрыдалась. Да так, что мне сразу стало ясно — это истерика. Да что ж у них там случилось такое?

Девушка осталась до утра. Но с условием, что лишь на сегодня. Не знаю, как, но мне удалось успокоить Афину, за что я даже получил редкую профессию «психолог». Вот уж чего, а подобного таланта за мной точно никогда не водилось. Однако Система посчитала немного иначе.

До поздней ночи мы разговаривали с девушкой. Она рассказала об отношении к ней в группе спасённых, как к выскочке и приживалке. Нет, Людмила была ни при делах, она даже пыталась уладить возникший конфликт. Однако в лагере уже и так назревал раскол — не всем нравилось, что ими командует начальница из той, прошлой жизни.

Вот так Афина и оказалась одна на улице поздним вечером. Конечно же под предлогом поговорить со мной, но на самом деле с надеждой, что ей не придётся возвращаться. С напрасной надеждой. О чем я ещё раз объяснил упрямице.

Тогда в ход пошёл последний довод. Я, будучи свободным здоровым мужчиной, не смог устоять перед красивой молодой женщиной. Только это ничего не значило. Что бы не делала Афина, как бы себя не вела, это не могло изменить двух вещей.

Первое — я не доверял никому. От того на воротах, заборе и дверях висели пустые консервные банки, связанные веревкой в этакие гремящие связки. Повезло, нашёл их целых два мешка в гараже — хозяин зачем-то собирал их. Шум от этих «поделок» стоял такой, что и глухой услышит. Ну и Система подсобила, обозначив мои старания, как «сигнальные ловушки простого ранга».

Второе — я не хотел, чтобы кто-то умер из-за того, что оказался рядом в момент нападения на меня охотников.

Поэтому я был настороже, даже когда мы с девушкой оказались вдвоём в постели. Кто знает, что у неё в подпространственном инвентаре? Вдруг системный нож? Один удар, и всё, нет врага Системы. Понятно, что Афина так не поступит. Просто потому, что её разум ещё не перестроился под новые земные реалии.

На самом деле это давало вагон острых ощущений. Вроде находишься в близости с девушкой, которая тебе нравится, и в то же время начеку, готовый в любой миг отразить смертельный удар.

Было неловко и смешно одновременно, когда я оставил заснувшую девушку одну, и перебрался в другую комнату. Потому что не мог заснуть рядом с ней. И только после, убедившись, что в мою новую спальню не проникнуть бесшумно, позволил себе расслабиться. Уже привычно активировал преобразование, поменяв три сотни частиц духа и шесть тысяч системных очков на шесть очков характеристик. Затем закинул полученные очки в характеристику духовность, и наконец заснул

В это раз я проснулся за минуту до срабатывания будильника. Мгновенно вспомнил всё, что произошло вчера, и через секунду уже стоял у окна. Снаружи темно, но на горизонте уже виднеется занимающаяся заря.

Разум окатило чувством голода. Кита — проказница, похоже поняла, что я чувствую её эмоции, и теперь пользуется этим знанием. Что ж, придётся накормить «несчастную».

Убедившись, что Афина спит, вышел во двор. Накидал подросшей кошке в здоровенную чашку ещё живой рыбы, которую на ночь отправлял плавать в бочку, оставил зверя насыщаться, а сам сделал легкую разминку, направился к мангальной зоне. Быстро раздул в очаге угли, и приступил к приготовлению кофе, вполглаза приглядывая за домом.

Рассвет встретил уже привычным образом, с кружкой крепкого кофе в руке, и готовностью читать системное сообщение. Которое не заставило себя ждать.

'Жители планеты Земля, завершены третьи сутки под действием протокола «Контроль».

Внимание! Возрождена форма жизни, утерянная под действием естественного течения эволюции…

Внимание! Возрождена форма жизни, утерянная на Земле под действием естественного течения эволюции: тритониды.

Внимание! Жители Земли, не достигшие четвертого уровня и имеющие ранг агрессии выше жёлтого, становятся заражёнными.

Продолжает действовать глобальное задание: «Выживание человечества».

Условия: выжить.

Награда: вариативно.

Внимание! Аристорг, твой уровень угрозы повысился. Статус изменён на: «Враг Системы легендарного ранга»

Внимание! Получена статусная награда: 10 очков характеристик; 10 000 системных очков; внеклассовый артефакт легендарного ранга'

Это мы одобряем! Более того, сразу же применим все подарки, полученные за легендарный статус. Восемь очков характеристик в телосложение. Раз. Затем два в духовность. Ну⁉ Неужели я ошибся? Если так, то… Вот оно! Ну-ка, чем меня в этот раз порадует Система?

' Внимание! Зафиксировано легендарное достижение: «Один из первых десяти джаггернаутов».

Аристорг, ты входишь в первую десятку землян, достигших второго предела развития по всем характеристикам, и активировавших процесс улучшенной трансформации тела.

Награда:

1. 1 легендарное очко улучшения.

2. На основе анализа полученных достижений, статусов, класса, умений, навыков, профессий, получена дополнительная характеристика — «регенерация».

Текущий показатель новой характеристики: 5 очков (помножить на 0.5 + к очкам характеристики рефлексы); 50 единиц активности (доступно 50). Скорость восстановления — 5 единиц в час.

3. Уникальная пассивная способность «доспех джаггернаута» (текущий ранг — простой)

4. Активация уникальной способности «живучесть» (текущий ранг — редкий)'

— И что это у нас такое? — пробормотал я, мысленно потирая лапки. Только подумал, что же из себя представляют «доспех джаггернаута » и «живучесть», как от входных дверей дома раздался грохот консервных банок. Вот же, как не вовремя!

— Алексей, это я! — раздался звонкий голос Афины. — К тебе можно?

Хотелось крикнуть, что уже рассвело, и она со спокойной душой может топать в свою «общину», но это выглядело бы не только грубо, но и вовсе не по людски. Ладно, позже разберусь с подарками, а сейчас приготовлю ещё кофе.

— Можно. Есть хочешь?

— Не, я еще со вчерашнего сытая. — ответила девушка, спускаясь по ступенькам. Одета она была в свитер, не известно где добытый, и в домашних тапочках. Свитер выступал в качестве мини-платья, а в остальном Афина была полностью обнажённой. У меня в голове даже мелькнула мысль — как бы не застудила себе чего, дурёха.

— М-м-м! Я чую запах кофе! Вот от него не отказалась бы. — сообщила девушка, при этом стрельнув глазками. Вот же ведьма — как они это делают, одним взглядом пробуждая в нас, мужчинах, жгучее желание.

— Проходи, присаживайся. — разрешил я, кивком указав на беседку. — Как раз собирался сварить ещё кофе. Кстати, ты случаем не знаешь, кто такие тританиды?

— Нет, а что? — Афина не пошла в беседку, а подошла к мангальной зоне, принюхиваясь. — Эх! Жаль, что мне нельзя остаться с тобой. Я бы готовила тебе такой кофе каждое утро.

— Ба-бах!

Ружье в руках девушки появилось неожиданно, и сразу же грохнул выстрел. Пуля ударила меня в грудь, и… И ничего не случилось. А вот арбалетный болт, выпущенный мной из оружия, которое я извлёк из инвентаря на одних рефлексах, вошёл Афине в грудь по самое оперение. В следующий миг девушку отбросило назад, и она грохнулась на спину. Ружьё отлетело в сторону. Я же, уже перезарядив оружие, навёл его на того, с кем только что провёл ночь, и спросил: