— Ну и что будем делать? — пришлось мне вновь обратиться к кошке. В этот раз она была рядом, и меня обдало волной такого пофигизма, что даже обидно стало — почему я так не умею относиться ко всему, что меня окружает?

— Тогда пойдем, проверим, что там у нас.

Взглянув на небо, прикинул, что времени около одиннадцати часов — весь день впереди. Времени — вагон. Так почему бы не сходить домой, разгрузиться, а после прогуляться? Опять же, огород у бабы Мани всё еще плодоносит, а я забыл чеснока надергать. Так что решено — пройдём через Береговую, до дома, разгрузимся, а после прогуляемся по тропинке, посмотрим, куда она ведёт. Причем в следующий раз отправлюсь на лодке. У меня ж ещё сеть стоит непроверенная.

Сети не было. Если говорить точнее, от неё остались лишь лохмотья. Я даже знал, кто ее испоганил. Тритониды! Суки хвостатые, испортили такую снасть! Более того, они оказывается выбирались на берег, и облазили всё, вплоть до огородов. Уж не знаю, что их спугнуло, но если бы я не схлестнулся с ними сегодня, вполне вероятно, что завтра эти уроды уже вовсю шныряли бы по посёлку, кошмаря всех, кто встретится на пути.

— Знаешь что, Кита? — спросил я, причаливая лодку к противоположному от поселения берегу. — С сегодняшнего утра всерьёз подумываю о базе, где-нибудь поглубже в лесу, подальше от людишек и прочих разумных. Жить можно хоть где, но вот хранить своё добро лучше там, куда еще нескоро кто-то доберётся.

— Мрау? — произнесла кошка, и меня окатило волной недоумения. Словно питомица спросила — ты только сейчас до этого дошёл?

— Хорошая мысля приходит опосля! — наставительным тоном сообщил я Ките, и перешагнул борт лодки. Подтянул плавательное средство так, чтобы нос вынесло на берег, вогнал в землю металлический штырь, и привязал к нему верёвку, удерживающую лодку. Затем бросил взгляд на небо — вечереет, но до наступления ночи еще часа четыре. Успеем.

— Ну что, пошли, прогуляемся по тропинке второй раз? — спросил я питомицу, которая выпрыгнула на берег.

— Мр-р. — согласилась хвостатая.

— Вот и отлично. — ответил я, доставая из лодки сухие удобные ботинки, и новый походный рюкзак. — Наведём шороху в этом лесу.

Прогулка по тропинке, идущей сквозь чудный, необычный лес — что может быть волшебней? Разве что совсем уж иная планета, на которой парят целые острова, и растут гигантские деревья.

Однако Система умела удивлять. Да так, что я даже растерялся на некоторое время. Просто не ожидал увидеть в родном лесу, в котором три года назад собирал грибы, вместо равнины здоровенную лощину, в которой расположился полигон. Нет, не армейский, а системный.

Отсюда, сверху, я видел рыжее каменное плато, на котором по углам расположились четыре здоровенные квадратные пирамиды. Построены по системе египетских, но совершенно из других материалов. Разноцветных. Слева, ближе ко мне, располагалась голубая пирамида, справа — жёлтая. За ней стояла бирюзовая, и последняя — красная.

А в центре плато возвышалось здоровенное каменное кольцо, созданное из серого камня, который был испещрён огненными символами. И ко всему этому великолепию вела обыкновенная тропинка.

— Кита, что думаешь? Будем смотреть, что это за чудо света? — обратился я к кошке. В ответ меня окатило волной недоумения и страха.

— Ты что, боишься этих построек? Да любая девятиэтажка выше раза в три минимум. — улыбнулся я. — И в нынешнее время куда опаснее. Там в каждой высотке мутантов тьма, и прочих прелестей. Пошли, узнаем, что это вообще такое.

Спуск занял минуты три. И чем ближе мы подходили к объекту, тем сильнее чувствовалось напряжение. Словно бы впереди располагалась мощная электрическая подстанция. В какой-то момент даже воздух начал гудеть, словно трансформатор.

А затем мы упёрлись в незримую стену, а перед глазами появилось сообщение от системы. Причем необычное, грозное:

'ВНИМАНИЕ!!! АРИСТОРГ, ТЫ НАХОДИШЬСЯ В ЗОНЕ КОНТРОЛЯ ЛЕГЕНДАРНОГО РАНГА. ДОСТУП К НЕСИСТЕМНОМУ ОБЪЕКТУ N 150 431 ЗАБЛОКИРОВАН. РАНГ ОПАСНОСТИ — ЛЕГЕНДАРНЫЙ.

РЕКОМЕНДАЦИИ: НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ ЗОНУ КОНТРОЛЯ.

АРИСТОРГ, ПОЛУЧЕНО ЗАДАНИЕ ЛЕГЕНДАРНОГО РАНГА!

1. ПОДНИМИ РАНГ КЛАССА ДО ЛЕГЕНДАРНОГО.

2. УНИЧТОЖЬ НЕСИСТЕМНЫЙ ОБЪЕКТ N 150 431

НАГРАДА: +1 РАНГ КО ВСЕМ УМЕНИЯМ, НАВЫКАМ И АРТЕФАКТАМ, НЕЗАВИСИМО ОТ ИХ ПРЕДЕЛА '

— Не понял. — пробормотал я. — Это что ещё за НЕсистемный объект? Он что, создан не Системой? Ну-ка…

На толчок рукой незримая преграда не отреагировала никак. На удар тоже. Хмыкнув, я отошёл чуть подальше, достал арбалет, перезарядил его болтом редкого ранга, и выстрелил. В итоге лишился болта, который попросту разлетелся. Так, понятно. А если… Стоп. Что-то я совсем крышей поехал. Сказано же — впереди опасно, потому и заблокировано всё. Так что…

— Приду сюда позже. — произнес я, нахмурившись. — Если Система что-то прячет, значит это что-то может повлиять на Неё. А нам подобное очень нужно. Чую я, внутри куда более вкусные плюшки, чем награда, обещанная за выполнение задания. Интересно, сколько вообще подобных объектов на Земле?

Вернувшись к озеру, мы увидели первых рыбаков. Расположились они на берегу, очень близко к моему участку. Два парня — лет по семнадцать, и с ними невысокая девушка. У всех в руках по удочке, но мне даже отсюда было видно, что из всей троицы только мелкая представляет что-то в рыбалке. В отличие от парней, она соорудила себе рогатку, на которую и уложила удилище. Серьезное такое, телескопическое, метров шесть длиной.

«Мужчины» же гордо стояли в полный рост, удерживая удочки почти на вытянутой руке. Ясно, похоже эти чудики только пришли. Не успели устать. Или у обоих много очков характеристик в телосложение вложено?

Завидев меня, все трое поначалу насторожились, но увидев, что лодка не собирается направляться к ним, успокоились. Я лишь улыбнулся — вот она, молодость непуганая. Интересно, а что они думают о «враге Системы»?

— Кита, как думаешь, рискнёт кто-нибудь из них напасть на меня? — поинтересовался я у кошки, которая развалилась в носовой части лодки, и дремала.

— Мр-р. — прозвучало после долгой паузы, а следом я почувствовал от питомицы тревогу.

— Да ясно, что попытаются. Если Афина решилась, то что говорить о других. — стал я рассуждать вслух. — Большинство, конечно, не рискнут, им вообще всё происходящее в дикость. Но найдутся и те, кто готов пойти на убийство, ради своего возвышения.

В целом, люди Людмилы были мне не страшны. После получения способностей «живучесть» и «броня джаггернаута» я вообще сомневался, что кто-то из проживающих в посёлке сможет причинить мне даже царапину. Напрягал сам факт — есть те, кто хочет меня убить.

— Нужно найти данж, или ещё что-нибудь этакое. — пробормотал я, причаливая к помосту. Пока привязывал лодку, Кита быстро сошла на сушу, и скрылась в зарослях. Вернулась, когда я уже закончил, и выбирался наружу. Меня окатило волной покоя и сытости — отлично, значит участок чист, и нас не ожидают сюрпризы.

— Знаешь, а ведь у нас закончилось мясо. — сообщил я кошке грустные новости. — В лесу не попалось ни одной зверушки. А рыбачить у меня нет никакого желания. Так что сегодня доедаем остатки того, что приготовил вчера. А потом отправимся на поиски системной локации. До ночи нужно будет пройти обязательно. Жаль, что данж закрылся. Я бы еще раз побеседовал с тем зомби-боссом. Очень уж мне интересна сегодняшняя находка в лесу. Да и так, в целом, накопилось непоняток за прошедшее время. Например — когда вернутся птицы? Очень уж я боюсь этого. Обоснованно — пернатые, если будут атаковать стаями, прикончат любого.

Так, размышляя, я вошёл в дом, и сразу же направился в подвал. Там, в прохладе, хранились запасы продуктов, и системные ингредиенты. Однако спуститься мне не дали. Кто-то начал громко и настойчиво долбить по воротам. Ругнувшись, развернулся, и потопал обратно.