— И как он разобрался? — в её голосе появляется осторожность.

— Не знаю деталей, — честно признаюсь я. — Но Олег написал, извинился и сказал, что больше никогда не побеспокоит. И я ему верю.

Мама молчит, медленно помешивая чай. На её лице читается целая гамма эмоций:от удивления до чего-то похожего на удовлетворение.

— Значит, Виктор, — наконец произносит она, и в уголках её губ появляется едва заметная улыбка. — Ну надо же.

— Ну мам.

— Нет-нет, погоди, — она поднимает руку. — Может хоть в этот раз ты, наконец, сделала правильный выбор?

Я чувствую, как краснею.

— Это не так просто.

— А должно быть просто? — мама смотрит на меня внимательно. — Послушай, я видела этого твоего Виктора пару раз. Мужчина, что надо. Серьёзный и ответственный. И главное, что он о тебе заботится. По-настоящему заботится, а не как тот, — она морщится, — женатый придурок.

— Мам, при чём тут это?

— При том, что нормальный мужчина не позволит своей женщине мотаться неизвестно где, не будет заставлять сделать аборт, не защитит её от бывших ублюдков, — она делает глоток чая. — А Виктор защитил. И это дорогого стоит.

Я не знаю, что ответить. Комок подступает к горлу.

— Он хороший, — просто говорю я. — Очень хороший.

— Вот и держись за него, — мама накрывает мою руку своей. — Прошу тебя, дочка, держись за него. Такие не часто встречаются. Он мужик настоящий, а не тряпка. Он тебя не бросит с… — она замолкает, переводя взгляд на мой живот.

Я инстинктивно кладу руку на округлившийся животик.

— Я стараюсь, мам.

— Старайся лучше, — в голосе слышу нотки заботы. Наконец, она стала мягче со мной общаться. — И живи у меня сколько нужно. Только, может, пригласишь его на ужин как-нибудь? Я хочу нормально поговорить с человеком, который за мою дочь горой стоит.

Я улыбаюсь сквозь внезапно навернувшиеся слёзы.

— Конечно, приглашу.

Мама встаёт, обходит стол и обнимает меня за плечи.

— Всё будет хорошо, Вероничка. В этот раз точно будет хорошо. Я чувствую.

Я тоже хочу в это верить.

Но как известно судьба — злодейка. Любит подбрасывать разные штучки, которых ты совсем не ждешь.

Спустя три месяца

В течение трех месяцев я еще работала, а потом ушла в декрет. С мамой я прожила месяца полтора, за которые нашла милую и уютную квартиру, которую могла сама оплачивать.

Витя предложил мне сразу переехать к нему. Но я думаю,что еще рано. Все-таки у нас быстро развивались отношения. И ему в любом случае нужно привыкнуть, что у меня будет ребенок.

Он хоть и уверяет, что уде любит его как своего, но я прекрасно понимаю, что для мужчины чужие дети — все равно останутся чужими. Да, возможно он будет любить его, заботиться, делать все, чтобы ему было хорошо. Но в глубине души он будет знать, что он ему не родной отец.

И я решаю подождать родов. Может, после них он сам передумает. Я до сих пор боюсь, что он может меня оставить.

Да, мы влюблены друг в друга. Но, это пресловутое но. Но вдруг он поймет, что поторопился?

Вдруг он решит, что чужой ребенок ему не нужен?

Я постоянно прокручиваю в своей голове разные сценарии. Хотя и Лиза, и мама уверяют меня, что я ошибаюсь. Виктор так не поступит.

Но мне страшно. Может, еще беременность на мне так сказывается. И я всего боюсь. Гормоны играют.

Сегодня Виктор пригласил меня на ужин в любимый ресторан. Я звоню подруге и прошу приехать ко мне, помочь выбрать наряд для этого мероприятия. Очень хочется выглядеть привлекательно, хоть и с шестимесячным животиком.

Лиза приезжает через пару часов. И снова начинает меня успокаивать.

— Перестань уже накручивать себя. Витя тебя любит, мы все это видим. Он заботится о тебе и о малыше. Не бойся. Доверься ему. И тогда вы будете по-настоящему счастливы.

— Я пытаюсь.

— Ник, думаешь, он не чувствует, что тебя что-то смущает? Что ты чем-то обеспокоена? Он же не дурак. Он тоже все понимает. А своими метаниями ты сама можешь все испортить.

— Я думала об этом. И стараюсь отгонять подобные мысли прочь. Но…

— Но случай с Олегом тебя подкосил. Я понимаю. Но Олега больше нет в твоей жизни. Его даже нет в этом городе.

— Он все-таки развелся с женой. Она его бросила и отсудила почти все имущество себе.

— Так ему и надо.

— Да, он понес наказание. Не спорю. Но это совершенно не отменяет моего настроения.

— Перестань, — она достает очередное платье. — Примерь это. Думаю, Вите понравится.

Я надеваю на себя бежевое свободное платье, в котором живот не так заметен.

— Чудесно, — произносит Лиза. — Я думаю, он сделает тебе предложение.

— Не знаю, — протягиваю я. — Я просила меня не торопить.

— Он уже давно понял, что ты черепаха. Но почему ты хочешь выйти за него замуж сейчас? Ждать родов, а потом когда ребенок подрастет — долго.

— Да все потому.

— Ты слишком подозрительная, понимаешь? Если уж прыгать в омут, так с головой.

— Твои то как отношения?

— Прекрасно. У нас все отлично. Недавно поругались, но уже помирились.

— Зато ты у нас очень скоростная, — улыбаюсь я.

— Ну что, ты готова. Смотри, какая красоточка получилась.

Я довольная смотрю в зеркало. Действительно очень симпатично выглядит весь мой образ.

— Ладно, подруга, не накручивай себя. От этого только тебе будет хуже.

— Знаю, — киваю, — но ничего не могу поделать.

В восемь вечера Виктор заезжает за мной. Мы едем в ресторан. А я почему-то чувствую какое-то странное волнение. Не такое как чувствуют девушки перед важным свиданием.

А нечто другое. Словно что-то должно произойти.

Но лицо Вити выражает абсолютную уверенность. Ни один мускул не дрожит на его лице. Он только периодически бросает на меня жадные взгляды.

— Тебе идет беременность. Ты очень сексуально выглядишь, — произносит он.

Я улыбаюсь.

В ресторане нас провожают за столик у окна, откуда открывается вид на вечерний город. Мы располагаемся и ждем официанта.

У меня почему-то все переворачивается внутри. То ли какое-то внутреннее предчувствие, то ли просто страшно, что все так хорошо. Я пытаюсь унять странное чувство, которое разливается где-то под ребрами.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спрашивает он, накрывая мою руку своей.

— Да, просто, — я замолкаю, не зная, как объяснить это смутное ощущение надвигающегося чего-то. — Наверное, устала немного.

Виктор спокойно улыбается. В его глазах читается какая-то решимость, которая заставляет мое сердце биться чаще. Он явно что-то задумал.

Официант, наконец, подходит к нашему столику. Молодой парень с безупречными манерами и профессиональной улыбкой.

— Добрый вечер. Готовы сделать заказ?

Я заказываю что-то легкое: салат и рыбу. Виктор берет стейк и бутылку красного вина.

— Для дамы минеральную воду, — добавляет он, и официант удаляется.

Мы остаемся вдвоем, и тишина между нами становится почти осязаемой. Виктор не отпускает мою руку, его большой палец медленно поглаживает мою ладонь.

— Вероника, — начинает он, и в его голосе звучит что-то торжественное. — Я хотел…

Но тут возвращается официант с водой и вином, и момент разрушается. Виктор бросает на него недовольный взгляд. А я выдыхаю, даже не заметив, что задержала дыхание.

Блюда приносят быстро. Рыба действительно вкусная, нежная, тает во рту. Я ем медленно. Наблюдаю, как Виктор разрезает стейк. Он выглядит расслабленным, но я чувствую напряжение в его плечах.

— Знаешь, — говорю я, пытаясь заполнить тишину, — мне кажется, у нас теперь все хорошо.

Он поднимает на меня взгляд, и в его глазах вспыхивает что-то теплое.

— Да. Мы прошли через многое, но, — он делает паузу. — Но мы справились. Вместе.

— Вместе, — эхом повторяю я и улыбаюсь.

Мы продолжаем есть, обсуждая последние недели. Как наладились наши отношения после всех кризисов. Как он стал внимательнее, а я — спокойнее. Как мы научились разговаривать, по-настоящему разговаривать, а не просто обмениваться фразами.