-Что-то ещё? – вопрос Рамиреса заставил меня выйти из круговорота мыслей.

-Можно мне уехать сейчас? – зачем я это спросила? Сама не знаю.

-Да, можешь быть свободна. – устало произнес Рам.

Я двинулась в приёмную, как голос Рама снова наполнил комнату.

-Отпиши мне смс как доедешь, что всё хорошо и за тобой никто не следит. – он даже не просил, он утверждал и почему-то мне даже не захотелось пререкаться с ним.

Повернув голову в сторону его стола, я кивнула и слегка улыбнулась, а затем вышла из кабинета закрыв за собой дверь.

Взяв с дивана приёмной свой рюкзак, я накинула его на плечи и зашагала прочь из офиса. С каждым новым днём жизнь всё больше раскручивает меня в карусели мыслей и вопрсов.

-Джоан! Ты никуда не полетишь! – крикнула мама.

Уже около часа я всеми силами пытаюсь убедить её, что должна присутствовать на Дне рождении лучшей подруги, но моя мать как обычно меня не слышит. В воздухе зависает напряженное молчание. Никто из нас не решается его нарушить и каждый погружён в свои мысли. Ричард оперся о кухонную тумбу и неторопливо потягивает кофе из кружки, а мама строит из себя королеву драмы и уперев лоб в ладони сидит за столом. К чёрту всё.

-Я всё равно полечу нравится тебе это или нет. – я первая решила прервать долгое молчание. -Это моя подруга, которая была рядом тогда, когда я так отчаянно нуждалась в твоей поддержке, но ты была далеко. К тому же, я уже не ребёнок, чтобы указывать мне, что и как делать.

Мама убрала ладони от лица и посмотрела на меня взглядом, в котором едва ли можно было разглядеть что-то похожее на вину.

Что ж, я не соврала, когда сказала, что её не было рядом в переломные моменты моей жизни. Как и любой девочке-подростку мне хотелось рассказывать ей о первой серьёзной влюбленности, о первом поцелуе и о том, как мне в дребезги разбивают сердце, но пока я проживала все эти моменты находясь в родном Мотаро и обнимая Андреа, моя мама была тут, в Лос-Анджелесе. Если уж на то пошло телефон её был также часто недоступен для меня.

И нет, я не хочу, чтобы она сейчас рассыпалась в извинениях. Я хочу, чтобы она наконец увидела во мне взрослую девушку умеющую принимать взвешенные решения, а не ту девочку, которая в слезах цеплялась за её юбку и просила не уезжать от нас с отцом.

-Джоан. – начала мама, но я её перебила.

-Нет, мам. Я не буду выслушивать очередные слова о том, почему мне не стоит лететь домой. Я всё решила. – говоря, я выдерживала мамин пронзительный взгляд.

Я хотела повернуться, чтобы уйти в свою комнату, но теплая ладонь мамы поймала мой локоть, и я вновь посмотрела на неё.

-Джоан, ты права. – сглотнув и приподняв подбородок она продолжила. – Ты уже не ребёнок и я должна принимать любое твоё решение. Просто для меня ты всё та же маленькая девочка и наверное-это только моя вина, что я не заметила, как ты уже давно выросла.

Всё также нежно удерживая мой локоть, она поднялась со стула и мягко обняла меня. Объятия с мамой для меня очень редкая вещь, а потому я недоверчиво отстраняюсь, но лишь для того, чтобы встретиться с ней взглядом и уловить хоть какой-то намек на наигранность её чувств. Когда я замечаю, что его нет я снова подаюсь вперёд и вновь теплые руки мамы смыкаются на моей спине.

Я никогда не была сентиментальной и не терпела жалости к себе, но в эту минуту я позволила быть себе именно той самой маленькой девочкой, которую любят и ценят. Нерешительно я обвиваю руки вокруг талии мамы. Такое простое объятие вызывает во мне такое давно забытое чувство, как родительская любовь. Я не чувствовала её с тех пор, когда отец начал пить, а мама уже не прилетала повидаться.

-Я люблю тебя. – тихо прошептала мама мне на ухо.

-И я люблю тебя, мам. – слова сами вырываются из моего рта. Хотя я не думала, что когда-нибудь снова скажу это так просто и искренне.

Какое-то время мы сидели за столом все вместе: я, Ричард и мама. Джесс уже спала, отчим сказал, что она завтра улетает на спортивные сборы перед началом учебного года и поэтому решила лечь пораньше. Мне было обидно, что об этом я узнаю от него, а не от сестры, но учитывая наши взаимоотношения, которые были похоже больше на сожительские-это было не удивительно.

Делая тихие и быстрые шаги в свою комнату, я не могла не остановиться у комнаты сестры. Мне хотелось зайти к ней и наконец-то нормально поговорить, но приоткрыв дверь я услышала её тихое сопенье и решила не прерывать её сон. Поджав губы, я вернула ручку двери в прежнее положение и прошла в свою комнату.

Не смотря на все события, которые бесцеремонно ввалились в мою жизнь я отлично поспала этой ночью. Никаких мыслей, планов и Рамиреса. Хотя последнее почему-то меня расстраивало. Сегодня начало выходных, а значит я не увижу его самодовольное лицо два дня. Мне, наверное, пора признаться самой себе, что я привыкла к тому, что он рядом. Да, я должна повторять, как мантру в своей голове, что как только он всё решит с призраками прошлого наши отношения вновь вернуться на сугубо профессиональный уровень, но я не хотела этого делать.

Я могла спать до обеда пребывая в сладком и безоблачном мире снов, но у моей сестры видимо были другие планы на начало моего выходного. Я лениво открыла глаза от того, что Джесс толкала моё плечо.

-Джесс, боже. – я быстро посмотрела на настольные часы. – семь утра. – простонала я, прикрывая глаза.

-Джо, я зашла попрощаться, мне уже пора уезжать. – тихо, словно боясь напугать всё ещё сонную меня сказала сестра.

Услышав о том, что она уезжает я, борясь со сном села на кровати и посмотрела на неё.

-Я знаю, что с момента твоего приезда мы не очень-то много общались, но я просто очень нервничаю из-за предстоящей учёбы. – она виновато опустила взгляд.

Готова поклясться, что еще пару дней назад я готова была убить её за равнодушное отношение ко мне, но я была бы глупой эгоисткой если бы не вошла в её положение. Она поступила в академию, ей страшно от неизвестности, и она узнает от мамы, что её родной отец уже два года не поздравлял её с Днём рождения, потому что теперь он жалкое подобие человека из-за алкоголя. Да, вчера вечером мама мне рассказала об их разговоре с сестрой, который состоялся в день моего прилёта сюда.

-Я всё понимаю. – я сонно нашла её руки и сжала её холодные ладони в своих. – У нас еще будет время пообщаться обо всем на свете, когда ты вернешься, а потом ты поедешь надирать всем задницы в этой супер-классной академии.

Джесс усмехнулась и обняла меня. Господи, вселенная решила извиниться за всё то дерьмо, что произошло за последние недели? Если так, то мне по душе её извинения.

На прощание мы еще раз крепко обнялись, и сестра скрылась за дверьми оставив меня один на один с неприятным чувством тоски.

Так. Надо взять себя в руки.

Я посмотрела на подушку в надежде, что мне снова захочется спать, но нет, пребывать в мире снов уже не хотелось. Натянув на ноги шорты и нырнув в свою домашнюю футболку я спустилась на кухню.

Мама и Ричард ещё отдыхали, и я решила приготовить завтрак.

В своём доме сделать это было гораздо проще, чем у Рамиреса. Как минимум потому, что в холодильнике можно было найти всё чего пожелает душа: от микро-зелени, до охлаждённых мраморных стейков из говядины. Именно их я и кинула на гриль, оставив запекаться до хрустящей корочки, пока сама принялась просматривать свои социальные сети.

Перекладывая последний кусочек стейка на тарелку, я ставлю ее на стол к остальным двум и замечаю, как из спальни выходит отчим, одетый в футболку и домашние штаны, а следом за ним появляется, и мама она же позволила себе быть в красивом, но сдержанном шелковом халате. Увидев на столе результат моего бодрого утра, они, улыбаясь переглянулись.

-Вау, Джоан ты определённо умеешь удивлять. – сказал Ричард и сев за стол, подтянул к себе приготовленное мной блюдо.

-Это точно, я думала ты будешь спать до обеда. – мама уже сидела на стуле и отрезала кусочек стейка.