Лучший тому пример (такое, наверное, однажды случалось практически со всеми моими читателями) – интерпретация звонка будильника. Он сработал, но вы все еще не проснулись и продолжаете спать. Неожиданно в контексте сновидения раздается громкий звук. Шум все нарастает и нарастает. Во сне он может проявляться в виде воя сирены, необыкновенно громко ревущего в небе самолета или даже без устали кричащего человека. По мере того как несмолкающий звук все больше вытаскивает вас из дремы, сновидение разбивается на кусочки, и вы наконец понимаете: этот ужасный шум – всего лишь будильник, который зазвенел в назначенное время, чтобы разбудить вас на работу. Точно так же отражаются во сне и физические ощущения. Человек, нечаянно поранивший себя, вероятно, испытает боль от кровоточащей раны в ночном кошмаре, а иногда она может проявиться в грезах и вовсе неожиданным образом.

Засыпая, мы не теряем восприимчивости к окружающему миру. Мы просто перестаем его осознавать. Если ваши ощущения переходят определенную грань (как в случае с назойливым жужжанием будильника), они словно фильтруются через нее и проникают в наши сны. Не спешите увериться в подозрениях, будто то, что похоже на настоящие царапины, берет свое начало именно в ваших ночных кошмарах; сначала рассмотрите все вероятные объяснения из реального мира. Мы уже достаточно знаем о сновидениях и физических сигналах, чтобы предположить и такую возможность: вам приснилось чье-то нападение, так как в это время вы поранились наяву. Испытывая симптомы вроде мигрени, головокружения, тошноты или стреляющей боли, оцените свое физическое состояние и удостоверьтесь, что вас не сразил обыкновенный грипп. В случае, если вы просто заболеваете, ваше подсознание нередко узнает об этом первым, а как мы уже знаем, эта мудрейшая и тесно связанная с интуицией часть мышления обычно передает нам сообщения именно во сне.

Если вы выяснили, что причина необъяснимых симптомов или царапин не относится к реальному миру, и вы уверены: во время странного сновидения произошло нечто действительно необычное, тогда вам необходимо определить кое-что еще: является ли этот ночной кошмар единичным событием или же повторяющимся явлением? Лучший способ сделать это – начать записывать свои сны. Положите рядом с кроватью ручку и блокнот. Когда будете просыпаться ночью, сразу записывайте туда как можно больше деталей – все, что вспомните. Заметки получатся наиболее достоверными, если заниматься ими сразу после пробуждения – даже когда вы очнетесь посреди ночи, и вам захочется просто перевернуться на другой бок и снова заснуть. Если же вы крепко спите, постарайтесь утром просыпаться медленно, выходя из мира грез постепенно. При этом концентрируйтесь на своих ощущениях в сновидении; позвольте сознанию некоторое время остаться среди ночных мысленных образов. Это наилучший способ вспомнить сон максимально подробно, поэтому не стоит сразу вскакивать с кровати и прямиком бежать в душ. Вам нужен плавный переход от одного состояния сознания к другому – именно тогда вы не забудете символы и содержание своих грез.

Фиксируя воспоминания, вы скорее сможете узнать, что именно является вам во сне (и является ли что-то вообще). Кроме того, вам будет проще определить, есть ли у этого существа определенная цель или сообщение, которое оно, возможно, хочет вам передать. Дневник сновидений также может послужить основой для сравнения, случись кому-то еще в вашем доме столкнуться с чем-то подобным. Если все указывает на то, что сущность является нескольким людям, пусть каждый из них ведет собственный дневник. Попросите их сопоставить записи, но лишь после того, как все зафиксируют свои впечатления. Тогда люди будут честны и откровенны и не смогут невольно исказить воспоминания. Если в ходе исследования вы услышите от клиента подобные жалобы, вам определенно следует поделиться с ним своими предположениями и посоветовать ему вести дневник сновидений. Также попросите его рассмотреть все вероятные факторы реального мира, которые могут быть связаны с описанными ночными кошмарами. Как специалисту вам нужно изучить каждую из возможных причин в отдельности, для того чтобы получить максимально верную картину происходящего. Большинство клиентов не будут сознательно лгать, рассказывая о призраках (хотя, как знает каждый охотник за привидениями, такие люди тоже порой встречаются). И все же иногда страх заставляет человека делать нелогичные и ошибочные выводы. Подчас предполагаемые нападения духов таковыми вовсе не являются, а описываемые симптомы сигнализируют о начале душевной болезни. Поэтому одна из ваших задач как исследователя – посмотреть на ситуацию непредвзято и объективно, а затем помочь клиенту нащупать дно и понять, что же с ним происходит на самом деле.

Хотя прямое вторжение в наши сны может показаться очень опасным, тем не менее ночные контакты с духами не всегда агрессивны и насильственны. Если в ваших грезах появился призрак, вполне вероятно, что он желает просто пообщаться, а не напугать вас. Само содержание сна нередко раскрывает намерения сущности. Иногда от нас требуется лишь освободиться от внутреннего страха перед подобным контактом, и тогда мы прекрасно поймем, какое сообщение хочет передать дух. Однако невозможно превратно понять призрак, который угрожающе нависает над нами во сне. Такие хищнические нападки имеют много общего с явлениями, известными как ночные кошмары; игнорируя наши сновидения, они концентрируются на нашем полусонном состоянии.

Многим из нас случалось просыпаться с ощущением чужого присутствия в комнате. Нередко оно кажется злонамеренным или, по крайней мере, угрожающим. Уверенные в том, что полностью проснулись и теперь бодрствуют, люди пытаются отреагировать на враждебное существо – и понимают: они не могут пошевелиться, словно злобное нечто их полностью парализовало. Зачастую те, с кем случилось подобное, чувствуют, будто их пригвоздили к кровати, или испытывают ощущение сильных вибраций в конечностях и по всему телу. Они не могут закричать, поэтому просто беспомощно лежат, а недоброжелательная сущность тем временем подбирается к постели, склоняется над жертвой, а иногда и усаживается или ложится на нее. Те, у кого получается открыть глаза и всмотреться затуманенным взглядом в своего мучителя, обычно видят расплывчатую фигуру – словно тень обрела форму; иногда ее лицо знакомо несчастному, но чаще напоминает нечто из самых страшных ночных кошмаров.

Вышеописанный пример является классическим, однако он, хотя и обладает отличительными чертами спиритических нападений, также прекрасно описывает явление, известное как «паралитическая атака». Еще ее называют ночным кошмаром, – это универсальное явление, тесно связанное с самим физиологическим процессом сна. Когда мы погружаемся в дремоту, определенный участок мозга блокирует нашу способность двигаться, поэтому мы не проигрываем содержание своих сновидений в действительности. Иногда во время пробуждения у человека наступает состояние, когда он еще не до конца проснулся и не успел избавиться от естественного паралича. Находясь в полубессознательном и галлюцинаторном гипнопомпическом состоянии, человек понимает, что не может пошевелиться, и объясняет это рядом видений, которые явились к нему из мира снов и все еще не покинули его. Доктор Дэвид Хаффорд в своей знаковой работе «The Terror that Comes in the Night» предлагает полное исследование связанных с классической паралитической атакой мифов и фольклора, а также информационную сводку о совершенно естественных процессах, благодаря которым мы ошибочно принимаем данное явление за сверхъестественное.