— Да. Рюкзак с налом находится у вас прямо под ногами.

Посредник понимающе кивает и достаёт из кармана потёртый, видавший виды смартфон, явно предназначенный исключительно для подобных специальных операций.

— Курс сегодня стабильный, работать можно, — констатирует он. — Нужен адрес кошелька получателя.

— Уже отправляю, — отвечаю, пересылая ему сообщение с длинной строкой символов, полученное от японской стороны.

В этот самый момент к нашему столику совершенно естественно подсаживается незнакомец и с широкой, искренней улыбкой дружески хлопает посредника по плечу, мастерски изображая совершенно случайную встречу старых приятелей и непринуждённую товарищескую беседу. Спустя пару минут непрерывной имитации дружеского общения он так же естественно встаёт из-за стола и неспешно направляется к выходу, незаметно прихватив с собой дешёвый рюкзак, который я оставил под столешницей.

— Мой человек проверит подлинность банкнот и точность заявленной суммы, после получения подтверждения я отправлю крипту на указанный адрес, — тихо, но ясно комментирует происходящее Чжан Вэньцзе.

Ожидание тянется мучительно долго, каждая минута кажется вечностью. В голове назойливо крутятся слова Ван Мин Тао: если начнутся какие-либо проблемы или осложнения на том этапе, когда деньги уже переданы посреднику или его доверенному лицу, то моя совесть будет абсолютно чиста перед японскими партнёрами. Я добросовестно выполнил свою часть обязательств, передал причитающиеся средства согласно договорённости.

— Всё принято, проверяй, — наконец произносит посредник, поворачивая ко мне экран своего смартфона.

В открытом приложении криптокошелька я вижу знакомый адрес японской стороны, а также точную сумму в биткоинах с автоматическим пересчётом в долларовом эквиваленте по актуальному рыночному курсу.

— Всё верно, — подтверждаю после тщательной проверки каждого символа.

— Готово. Деньги ушли в сеть, скоро поступят получателю. Сейчас скину хеш транзакции для отчётности.

Передовые технологии не перестают впечатлять — крупные денежные суммы перемещаются через границы государств и континенты буквально за считанные секунды, минуя традиционную банковскую систему со всеми её ограничениями и бюрократическими процедурами. И всё это практически без дополнительных переплат, не считая минимальной технической комиссии сети, которая в нашем конкретном случае составила всего три доллара. Неудивительно, что правительства различных стран относятся к криптовалютам с недоверием и стремятся их всячески ограничить.

Сидим ещё несколько минут в комфортном молчании, терпеливо дожидаясь окончательного подтверждения транзакции распределённой сетью. Чжан Вэньцзе периодически проверяет текущий статус операции через публичный блокчейн-проводник.

— Транзакция подтверждена, деньги дошли, — наконец сообщает он, демонстрируя экран с окончательным статусом. — Дело закрыто.

— Спасибо.

Он молча встаёт из-за стола, коротко, но крепко пожимает мне руку и направляется к эскалаторам, быстро и незаметно растворяясь среди немногочисленных посетителей торгового центра.

Оставшись за столом в одиночестве, достаю телефон и отправляю Цукиоке Ран краткое уведомление о том, что финансовые обязательства с моей стороны выполнены полностью. Не успеваю допить остывающий капучино, как получаю лаконичный, но красноречивый ответ из одного единственного слова: «Дошло».

Встаю из-за столика и неспешно направляюсь к выходу из торгового центра. В этот момент смартфон начинает звонить, прерывая размышления о успешно завершённом деле. На экране высвечивается незнакомый номер с пекинским кодом, на конце которого восемь восьмёрок.

Несколько секунд смотрю на цифры. Звонит кто-то непростой, ведь за такой номер ему пришлось выложить несколько десятков тысяч долларов.

— Да, я вас слушаю, — отвечаю на входящий вызов, останавливаясь у панорамных окон торгового центра.

— Добрый день, мне порекомендовал вас Ван Мин Тао. У меня возникла очень специфическая проблема, и мне необходима ваша консультация. Скажите, есть ли возможность организовать личную встречу в ближайшее время? Лучше всего прямо сейчас, я заплачу.

Ресторан «Огненный Феникс». Отдельный кабинет.

Ян Вэймин располагается в уединённой комнате, полностью изолированной от основного зала ресторана, терпеливо ожидая прибытия рекомендованного консультанта. Он неторопливо тянется к закуске из маринованных перепелиных яиц и отправляет деликатес в рот, размеренно запивая бокалом терпкого красного вина. Атмосфера приватности создаёт идеальные условия для конфиденциального разговора.

Наконец дверь бесшумно открывается, и в кабинет заходит официантка в сопровождении молодого человека. Хозяин застолья от неожиданности удивлённо вскидывает брови — перед ним стоит юноша, которому на вид едва исполнилось двадцать лет. Лян Вэй вежливо благодарит девушку за сопровождение и уверенно присаживается напротив чиновника.

Если бы не подчёркнуто спокойное и профессиональное поведение гостя, Ян Вэймин решил бы, что тот ошибся комнатой. Впрочем, серьёзные сомнения у него всё равно остаются. Как вообще столь юный человек может разбираться в действительно сложных финансовых и юридических вопросах? Не совершил ли ошибку Ван Мин Тао, рекомендуя именно его?

— Позвольте представиться — меня зовут Лян Вэй, — молодой человек первым протягивает руку для знакомства. — Как мне к вам лучше обращаться?

Несмотря на предупреждение бизнесмена о том, что внешность порой бывает крайне обманчива, Ян Вэймин ощущает растущее недоверие к гостю.

— Лю Хаоцзе, — осторожно представляется чиновник заведомо вымышленным именем, крепко пожимая протянутую руку.

— Приятно познакомиться, господин Лю, — отвечает Лян Вэй с деловой вежливостью. — Расскажите подробно о вашей проблеме, и я подумаю, какие варианты решения можно предложить.

Ян Вэймин внимательно наблюдает за манерами и поведением гостя. Юноша держится так, словно значительно старше своего реального возраста — примерно лет на десять, а то и больше. К тому же он ведёт себя с уверенностью человека, привыкшего к решению чужих проблем. Весьма занятно для столь молодого консультанта.

— Прошу, угощайтесь, не стесняйтесь, — гостеприимно предлагает чиновник, указывая на блюда. — Что касается сути дела, то недавно произошёл крупномасштабный взлом криптовалютной биржи ByBit, в результате которого огромное количество людей по всему миру потеряло свои накопления. К сожалению, в их число попал и я.

— Насколько понимаю, существует какой-то специфический нюанс, раз вы не можете пройти через стандартную процедуру компенсации ущерба, которую запустила администрация биржи для пострадавших клиентов? — проницательно уточняет Лян Вэй, мысленно сравнивая озвученную проблему с аналогичными трудностями До Тхи Чанг.

— Именно так, — с горечью соглашается чиновник. — Криптовалютный счёт был зарегистрирован на имя моей восьмидесятидвухлетней тёти. И так уж фатально получилось, что она скончалась ровно за три дня до хакерской атаки на биржу. В тот момент мне было совершенно не до вывода средств с торговых площадок, да и кто мог предугадать, что события развернутся именно таким образом? Далеко не каждый день крупнейшие криптобиржи мира подвергаются успешным кибератакам. А теперь, чтобы подать официальную заявку на возврат украденных средств, необходимо пройти серьёзную многоступенчатую верификацию личности. При текущем раскладе, я не могу этого сделать.

Лян Вэй понимающе кивает. Если ему ранее казалось, что До Тхи Чанг допустила серьёзную ошибку, регистрируясь на криптобирже по служебному паспорту в своём шатком положении, то сидящий перед ним человек сумел значительно превзойти её просчёт.

— Насколько мне известно, у биржи отсутствуют автоматические механизмы для получения информации о смерти владельцев торговых счетов, — рассуждает молодой консультант вслух. — Расскажите более детально про процедуру верификации — возможно, мы сможем найти техническое решение. В современных реалиях развития нейросетевых технологий становится всё сложнее отличить реального человека от качественного искусственного интеллекта, особенно если требуется видеоподтверждение личности или аналогичные процедуры.